事实上，世界上224个国家和地区中，有底气的敢管日本叫小国家的可能只有中国和美国。
在世界地图上，挂在亚洲东北部一角的日本的确不起眼，最显眼是旁边的中国和俄罗斯。日本给我们的感觉小，主要是因为其国土是由一串细长的岛屿组成，南北距离3800多公里，横跨了20多个纬度，形状显得特别狭长，显瘦。
同样因为南北跨度大，国土狭长的国家，最知名的莫过于智利，这个国家为了印刷地图绞尽脑汁。
正常版：左边放出全图，右边放出首都附近地区的细节图。
通用版：全国地图分成南北分置于左右。
创新版：全图地图斜着印
脑洞版：全国地图横着放，省纸
在地理位置上，日本夹在北太平洋中美俄加四个国土面积全球前四的国家之间，硬生生在对比中被憋成小岛国。当然，同样眼泪哗哗流入太平洋的还有除了东亚和北美，放哪里都是一个地区小强国的韩国，在东亚这个位置也只能当个小国。
论国土面积，日本面积37.8万平方公里，跟960万平方公里的中国比是不值一提，仅一个云南省都比日本要大，而比云南省大的省份和自治区，中国还有7个。
但是放眼世界，日本面积在所有国家和地区中排名62位，面积大于全球74％的国家和地区。按照国际上把小于100万平方千米，大于35万平方千米划分为大型国家的标准，日本也是个勉强达标的大型国家。
如果把日本放到欧洲，35.74万平方公里德国和24.41万平方公里的英国都要排在日本后面。在欧洲有45个国家里，日本的面积可以在欧洲排到第7位，仅次于俄罗斯、乌克兰、法国、瑞典、西班牙、挪威。
如果把海域专属经济区（EEZ）也算上，日本的海域专属经济区面积有447.8万平方公里，12倍于陆地面积，位居世界第六。
论人口总量，日本是世界人口大国，总人口1.27亿，人口数量大致相当于英国 法国，或者沙特 伊拉克 科威特 叙利亚 阿联酋，或者5.5个澳大利亚。可以看一个有趣的世界人口地图，如果按照人口各项指标来绘制各个国家在地图上的面积，请特别留意一下日本、俄罗斯、美国、加拿大和澳大利亚这几个国家的面积变化。
此外，日本是世界经济总量前三，一直是个经济大国和发达国家。
虽然日本一直都是个大国，但是出于多种原因需要强调它比中国“小”。
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