那一年，李煜远离故土金陵，身为俘虏，他被囚禁在汴京。谁还能想到，他曾经是一个皇帝呢？现在，他不仅没有了荣华富贵，而且没有了人身自由，他被囚居，被隔离，他的一举一动都有人监视。
他多么怀念往昔啊，怀念往昔的无忧无虑，怀念往昔的自由自在。然而，今昔对比，却又更添忧愁。往昔的美好，将李煜的现今衬托得更加落魄。
梦里，他仿佛回到了昨天，醒来后，方知是南柯一梦。他失望，他无奈，他悲痛，他只能借文写愁。
李煜的这首词只有寥寥几笔，轻轻唱叹，却给人以巨大的震撼，强烈的情感冲击。这是因为，李煜使用了对比衬托的艺术手法，用欢乐的往昔，衬托悲惨的今日，使得悲者愈悲。
“多少恨，昨夜梦魂中”，昨日的深夜，万籁俱寂，更漏沉沉，又熬过了痛苦的一天，李煜终于进入了梦乡。只不过，在梦里，他也无法摆脱现实的悲痛，遗恨二字，刻骨铭心。
昨夜梦魂，充满遗恨。本以为梦中所见，皆乃悲惨之事，不料，却是美好欢乐的往昔。
“还似旧时游上苑”，“还似”二字用得极好，一方面，说明这不是真的旧时游上苑，只是相似、相像，因为这是在梦中；另一方面，读来给人一种暧昧朦胧、恍如隔世之感，这不正是词人当时的感受吗？
他曾经是九五之尊，现在是阶下之囚，两种身份地位天差地别，却又都是真实的。面对这样的落差，李煜自然会有一种恍如隔世之感。
“车如流水马如龙”，连用两个比喻，写出了词人身为皇帝，出游之时的浩荡盛况。这句词化用了《后汉书》中的典故，马皇后这样形容外戚权臣的车马之多，络绎不绝：“车如流水，马如游龙。”可见，李煜的文化底蕴十分丰富，用典信手拈来。
同时，车如流水马如龙一句，比原典故流传更广泛，知名度更高，可以说是青出于蓝而胜于蓝。
“花月正春风”，简单五个字，写出了当年出游时的良辰美景、赏心乐事。花谢还会开，春风还会来，年年岁岁月相似，可惜的是，人已经不是那个人。
李煜的这首词，以梦写实，以乐衬哀，短短27字，写尽了词人心中的满腔遗恨，不愧是流传千古的经典名作。
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