中国日报网11月19日电 据《经济学人》报道，以智能手机芯片为主业的高通老板克里斯蒂亚诺•阿蒙在讲述在11月16日的投资者日会对华尔街说什么的时候，语气坚定：“现在我们公司不同以往。我们不再只专注于移动领域，这是有股价支持的。”他可不是孤军奋战。前一代大科技公司里比较著名的几个（思科、戴尔科技、惠普和IBM）最近都在和投资者会面，解释他们将如何在云计算和人工智能时代继续占据一席之地。
除了表态，还有行动。11月1日，戴尔折分大型软件制造商VMware分家；本周晚些时候，IBM公布大部分专业服务业务的未来安排。微软近年来自我革新，令人惊叹，老牌技术企业希望像微软一样，彻底自我改造。
《经济学人》报道截图
高通设计芯片，外包生产。思科和IBM曾主要被看作硬件制造商，如今已成为软件公司。至于戴尔和惠普，尽管它们因个人电脑业务扬名，而如今也销售其他硬件，从存储设备到超级计算机，应有尽有（2015年惠普拆分时，PC业务仍属于惠普旗下的公司）。虽然这一小部分IT企业不能与如今的大科技企业并肩（见表1），它们的影响力仍在，它们的产品和服务无所不在。过去一年间，这些企业的营收高达2840亿美元，总营业利润高达560亿美元。它们还在全球有69万名员工。每家企业各有专长。
然而，所有这些企业都面临着类似的挑战。首先，无论是硬件还是软件，它们主要销售的仍是实体产品。然而，近年来，在大企业，提供IT服务转变成提供“服务”(as-a-service)，用行话来讲就是所谓的“AAS”。现在，这一业务由创业企业和大型云计算服务供应商主导，如亚马逊网络服务（AWS）和谷歌云平台（GCP）。互联网使数据处理和数据存储等服务能在网上进行。人工智能也参与其中：云上收集的数据越多，就能挖掘出更多的数据，并将用于算法，而算法随后成为检测黑客攻击等新型服务的引擎。
去实体化的追求正推动整个IT行业向服务业转型。IT行业一直是一个起伏不定的行业，消费者每隔几年就要为新产品支付一大笔钱。与此同时，硬件甚至一些软件成了低利润业务。相比之下，订阅服务可以带来更多可预测的收入和更高的利润。股票研究机构New Street的Pierre Ferragu认为，服务对买家也有好处。在过去，客户可能需要花1万美元购买一个超大的网络交换机。现在只需3000美元，外加每年2000美元的服务费。他解释道：“每个人都更高兴。”
这意味着要与AWS等提供类似订阅服务的云运营商较量。新冠疫情加速了云计算的兴起，但显然并非所有的数据处理都能在大数据中心完成。企业有很多理由把某些计算数据留在内部，比如，监管法规要求禁止外界处理数据，依赖大型云服务供应商存在风险。此外，智能手机、智能传感器等“前沿”设备与云服务器连接，扩展云服务，产生越来越多的数据。将计算带入数据往往比将数据带入计算更高效。
老牌技术公司希望帮助企业管理这个由许多云（行话叫“混合云”或“多云”）组成的世界。红帽混合云平台（Red Hat Hybrid Cloud Platform）现在是IBM软件产品的核心，是一种运行在许多系统之上的超级云，包括IBM的机器、公共云和边缘云，允许客户独立于任何一个系统之外。惠普也提供类似的服务GreenLake。思科拥有几个更专业的平台，其中有个平台可以优化企业的大量应用程序。
戴尔和高通则不同。通过出售与IBM平台类似的软件的VMware，戴尔似乎是在逆潮流而动。不过，该公司的分拆主要是为了摆脱大型企业的折扣。戴尔在进行细节性谈判，能继续从VMware产品中受益。它还推出了自己的一项名为APEX的服务，用戴尔首席营销官兼负责戴尔的云计算业务的艾利森•迪尤(Allison Dew)的话说，该公司希望以戴尔标志性的“实用和可预测的方式”提供云计算。
对高通来说，云技术不是威胁，而是机遇。由于智能手机这一大市场增速放缓，高通希望云技术将使联网汽车、智能传感器等等其他设备制造商对其芯片产生新需求。阿蒙说道：“如果你对云有信心，你就必须对边缘云有信心。你不能只相信一个会成功而不相信另一个。”
除了发展新的业务领域，大大小小的收购交易也是转型的一部分。IBM混合云平台的名称和底层技术都来自于它在2019年以340亿美元收购的开源软件制造商红帽(Red Hat)。Kyndryl在从IBM拆分出来，它的成立使IBM能够分流IT员工和咨询顾问大军，转而销售工具服务和数字服务，实现客户业务的自动化。IBM高级主管罗布·托马斯（Rob Thomas）说“我们又变回了一家技术公司。”
到目前为止，科技巨头的转型梦想有哪些成果？思科是首个做出应对的应用，它在2017年承诺，在未来三年，一半以上的收入将来自软件和订阅业务。惠普在2019年宣布了一个更宏伟的目标，称到2022年将推出产品全线组合服务。IBM主要收入来自大型机业务，因此订阅收入流一直很稳定，但仍希望取得进一步增长。
表面上看，这些数字令人印象深刻。思科宣布，它已实现2017年设定的目标，现在其软件和服务收入占总收入的53%。惠普自称服务收入已达12亿美元；在Kyndryl独立后，IBM的软件销售将跃升至总收入的65%。阿蒙将一再澄清，高通的非手机业务，比如汽车和物联网业务，实现100亿美元营收，约占总收入的三分之一，增长速度比手机业务快1.6倍。
可是，到目前为止，投资者似乎仍觉得IT业的新衣不过是“皇帝的新衣”：即便这些老牌IT企业业曾针对华尔街展开魅力攻势，目前它们的总市值仍在6000亿美元左右，增长微乎其微。在很大程度上，市值能否增长取决于能否吸引顶尖的技术人才。如果吸引不到，他们将很难与大型云服务供应商和热门创业公司竞争。惠普首席执行官安东尼奥•内里表示，他最近将公司总部从硅谷搬到了德克萨斯州的休斯顿，一个原因是那里人员招聘更容易。
这些老牌公司还有胜算吗?大多数公司的新高管都渴望晋升，但有些高管即便身经百战，也依然干劲十足。迈克尔•戴尔在1984年创立了戴尔公司，除了2004年7月以外，他一直掌舵。有人问起他未来的计划，他回答说:“我喜欢正在做的事情：好玩，有趣，令人兴奋。我没有半点退休的意思。”
（翻译：糜迪 编辑：王旭泉）
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