《鲁滨逊漂流记》是英国作家丹尼尔·笛福根据苏格兰水手亚历山大·塞尔柯克的真实经历而写下的一部长篇小说，不过在小说中，鲁滨逊乘坐的船在航海时遇上了风暴触礁，结果船上的同伴们全部遇难，只有鲁滨逊活了下来，然后就漂流到了无人生存的荒岛上，而他在这座岛上一过便是28年。
然而塞尔柯克并不因为船只遇难才漂流到了荒岛上，而是与船长发生了矛盾，当时塞尔柯克注意到了船上的船蛆，这是一种会吞噬木质设备的生物，相传，意大利航海家哥伦布在第四次远航时，其船只就碰上了船蛆的破坏，结果损失严重，因此船上的船蛆需要经常清理，以保证船只的安全。
但船长并没有听从塞尔柯克的建议，他不想在这片海域上多做停留，因此塞尔柯克一气之下就留在了胡安费尔南德斯群岛中的一座荒岛上，从此过上了与世隔绝的荒岛生活。
当时塞尔柯克留在岛上时除了属于他自己的全部东西，船长还送给了他一些东西，比如两件衬衣、被子、枕头，还有火石枪，为数不多的火药、铅砂和子弹、刀子、斧子、小锅和《圣经》。
最初塞尔柯克是认为自己很快就会碰上其他船只，然后离开这座荒岛，但他一连瞭望了好几天，海面上什么都没有出现，因此塞尔柯克只得做长久的准备，便用斧头砍了树木，搭了两间茅草屋。
所幸的是这座荒岛上不存在有毒蛇和猛兽，另外塞尔柯克在探索这座岛时，还发现了一处还未建成的补给站，从而得知西班牙的船只曾抵达过这座山，而且他们在岛上生活过一段时间，也就留下了一群山羊。
因此塞尔柯克并不用担心自己的温饱问题，每天有羊肉吃，还有羊毛衣穿，就算羊肉吃腻了，塞尔柯克也还可以捕猎其他的小东西，以及在淡水区捕鱼等，此外，塞尔柯克在岛上还种植了一些蔬菜。
总得来说，塞尔柯克在荒岛上的日子过得很悠久，并且塞尔柯克还是一个喜欢看书的人，他的家当中有一些书籍，每当没有什么事情可做的时候，塞尔柯克就一边看书一边撸猫。
这些猫一开始是野猫，还有老鼠，而那些老鼠总是偷偷地吃掉塞尔柯克储存的食物，或者是破坏塞尔柯克的东西，因此塞尔柯克想到了一个办法对付这群可恶的老鼠，那就是讨好岛上的野猫。
在几次投喂之后，野猫开始亲近塞尔柯克，并且帮助塞尔柯克解决掉了老鼠的麻烦……不过岛上只有塞尔柯克一个人类，塞尔柯克难免觉得孤独，他开始想念自己的家人，因此在最高的山岗上搭起了两个用干原木做的灯塔。
一晃，塞尔柯克在岛上独自生活了四年，最终他等来了船只，那是英国著名航海家威廉·丹彼尔率领的杜克船队，于是塞尔柯克就跟着威廉·丹彼尔走了，并且又做了一名水手。
又过了2年，塞尔柯克不想再继续飘着，于是返回了故乡，与家人团圆了，此后就没有再出过远门，而塞尔柯克最喜欢与其他人分享起他在荒岛上的经历，丹尼尔·笛福便根据他的故事写成了《鲁宾逊漂流记》。
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