春秋战国时期，中原地区进入了战乱，这是一场长达几百年的战乱时期。在战国时期，没有了春秋时期那么多的诸侯国，这一时期仅仅剩下了战国七雄。它们分别是：齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国、秦国。这是实力最强大的七个诸侯国。
战国时期虽然存在其它小的诸侯国，但是它们的实力远不及战国七雄。秦国经历了好几代人的努力，最终在秦始皇这一代一统六国，建立了历史上第一个封建王朝——秦朝。不过秦朝仅仅在历史上存在了15年的时间，是一个短命王朝。
秦朝存在的时间不多，但是秦朝为后世奠定了大一统的基础，历朝历代的版图几乎都是以秦朝为基础进行大一统的。秦朝之所以灭亡，与秦始皇和秦二世有很大的关系。在秦始皇时期，出现了暴政的现象，其次出现了严酷的律法。
在一定程度上，为秦朝的灭亡埋下了伏笔。不过秦始皇雄才大略，结束了长达上百年的乱世时期，单凭这一点，秦始皇就是千古一帝了。不过在后来的史书中，秦始皇的功绩被史官抹去。这其中有很多原因，大部分都是因为王朝统治的需要。
那么后人对这位历史上第一位皇帝，充满了好奇心，这其中就包括对秦始皇的长相很好奇。唐朝时期，出现了阎立本的《历代帝王图》，这其中就有秦始皇的画像，不过到现如今已经不足为信了，这里面加入了很多画师个人的看法。
根据史书《史记》中的记载来看，秦始皇的长相确实不太好看，史记原文记载了“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心。”这样的记载被后世史学家郭沫若看成是三等残疾，不过秦始皇要是真的长这样，可就惨了。
郭沫若在自己的著作中提出了看法，首先说秦始皇是“挚鸟膺”，这就是现如今所说的鸡胸。“蜂准”说得是马鞍鼻，说白了就是鼻梁比正常高度低。“豺声”表明有气管炎。根据史记的记载来看，秦始皇别说是长相了，能够活下来就已经不错了。
“长目”就更加不好看了，就是说眼睛是凸出来的。根据这样的记载来看，秦始皇的长相确实是非常丑陋的。郭沫若认为，秦始皇有着软骨病，还有并发症。这样试想一下，秦始皇能英武那里去呢？肯定不是一个千古一帝的形象。
郭沫若对秦始皇的长相做出了评价，就是认为秦始皇是三等残疾。可是另一位史学家提出了不同的看法，这位史学家就是翦伯赞，他认为郭沫若的看法不足为信。翦伯赞从遗传学的角度提出了不同的看法，他认为秦始皇肯定是非常英俊的。
战国时期，没有严格的君主传位制度。这时候的秦国传位只靠一点，就是“择勇猛者立之”。从这一点来说，秦始皇都不可能是郭沫若说的三等残疾。翦伯赞根据史书对秦始皇母亲的记载，也可以看出秦始绝不是长相丑陋的。
史书记载秦始皇的母亲赵姬是“绝美而善舞”。根据这样的记载来看，秦始皇也绝不是三等残疾这样的。秦始皇即使不是美男子，也绝称不上是长相丑陋。翦伯赞在他的著作《秦汉史》中同样反对郭沫若的看法。
翦伯赞认为，假如秦始皇是三等残疾的模样，那么在当初秦始皇就不可能继位。因为这样的长相绝不是英勇善战的，不符合“择勇猛者立之”。同时秦始皇可能遗传了母亲的面容，不能说他是美男子，至少也绝不是长相丑陋。翦伯赞一直是力挺秦始皇的。从秦国君主继位的角度来看，秦始皇肯定不是三等残疾，其次他的母亲赵姬也是美貌动人的，绝不会成为三等残疾的长相。
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