7月的浙江绍兴进入伏旱天气，持续高温。2022年“中国海南芳园国际艺术村”杯中国垒球联赛第一阶段，正以每天4场的节奏，在这里举行。
主教练刘雅明带领的国家女子垒球队，以“浙江·绍兴古越龙山鉴湖女侠队”的名义，在高温环境下的18天内完成16场比赛。有着40年垒球执教经历的刘雅明，自称为“老垒球人”。他说，现在的中国垒球迎来很好的发展大环境。
从棒到垒，见证“辉煌岁月”
1959年第一届全运会，垒球就成为正式比赛项目。1965年第二届全运会后，中国棒垒球运动发展陷入停滞，直到1974年恢复第一届全国棒垒球锦标赛，刘雅明以北京棒球队的一员，参加了这次棒球锦标赛。
1983年，刘雅明从棒球“跨项”到国家女子垒球队当教练员。他先是担任助理教练，协助主教练李敏宽工作。在1991-1994年和1997-2000年期间，他又两次担任国家队主教练。
从1982年到2000年，正是国家女子垒球队“冲向世界，称霸亚洲”的18年，屡获佳绩。1983年，中国国家女子垒球队在第二届香港女子垒球邀请赛上力挫新西兰、日本等世界强队获得冠军；1984年在洛杉矶获得女子垒球国际杯赛亚军；1985年在澳大利亚获得南太平洋精英赛亚军；1986年获得垒球世锦赛亚军。
在世界舞台“与狼共舞”的中国女垒，在亚洲比赛几乎所向披靡。1987年、1991年、1995年、1999年，中国女垒获得亚洲女子垒球锦标赛四连冠；1990年、1994年、1998年，摘下亚运会三连冠。
1996年，棒球和垒球被列为奥运会正式比赛项目，中国女子垒球队打入决赛，最终获得亚军。这场比赛让刘雅明印象深刻：“我们的普及程度不如美国，但在奥运赛场上，中国女垒顽强拼搏的精神获得对手的尊重，这是一枚来之不易的银牌，轰动国内外。”刘雅明还记得，当时中国女垒载誉归来，首都机场有一条“银牌闪金光”的大标语，这也充分展现球迷对中国女垒的赞扬和肯定。
艰苦奋斗，传承“女垒精神”
中国女垒之所以能走向世界，在世界第一梯队占“一席之地”，刘雅明认为，这和艰苦奋斗的“女垒精神”分不开。那个年代，“艰苦奋斗、刻苦训练、顽强拼搏、为国争光”这16个字，烙在每个中国国家女子垒球运动员的骨子里，鼓舞着姑娘们在训练场上顽强拼搏，在比赛场上为国争光。
当时国家队每年都要去昆明海埂基地冬训，从北京出发要坐约60个小时的绿皮火车。在海埂冬训，刘雅明笑称那是一段“披星戴月”的日子，他说：“我们一天4练，早晨6点出操，天空中还是满天星斗。早晨、上午、下午、晚上，一天训练8-9个小时。”
主教练提出防守是基础，教练员每天要打1000棒的教练棒，那时中国女垒的防守水平堪称“铜墙铁壁”。为提高进攻能力，队员每天的击球任务是800棒，打得满手血泡和老茧，没有怨言只有更拼。当时中国女垒就遵循“三从一大”的训练原则，不刻苦就没有成绩。清晨的第一抹阳光、黄昏的夕阳，都记录着运动员在沙土上的一次次奔跑、一次次挥棒，也见证了中国女垒的成长。
上海队主教练陶桦于1989年进入国家队，从1996年开始曾3次代表国家出战奥运会，1次作为教练员带队参赛。她说：“海埂集训，我们天没亮就开始晨跑、练基本功，借助路灯的光进行挥棒练习，手上磨出好几个水泡也要坚持下来。现在回想，那段时光很简单、很充实，也很快乐。”
1986-1990年，国家队在河北秦皇岛基地集训，当时的训练场地是由足球场改造过来的，坑洼不平。为了保障运动员的安全、创造更好的训练环境，结束一天的训练之后，在老教练的组织下，教练组开着一个小拖拉机，带着运动员从海边沙滩一盆一盆挖沙，再把沙运到球场“填坑”。经过持续一周的修补，终于变成标准垒球场。回忆往事，刘雅明眼睛里泛着光：“老教练李敏宽和助理教练、运动员一起锄草修场地，凝成一股绳、聚成一团力，大家的一致目标就是赢。老一辈艰苦奋斗和奉献精神，就是这样潜移默化地传承过来的。”
不断钻研，复兴“中国垒球”
刘雅明喜欢钻研，兢兢业业，40年如一日地坚守在垒球场上。“以前了解信息的渠道很少，我就特别珍惜出国比赛的机会。中国队没有比赛的时候，我就坐在看台上研究其他国家队的技战术特点，再跟我们队员说，把别人优秀的地方学过来。”刘雅明说。
2001年之后，刘雅明离开国家队出国交流。从2003年到2021年，上海队、四川队、国家青年队多次邀请刘雅明带队。2004年，刘雅明到上海垒球队不久，就带队获得全国垒球锦标赛冠军。刘雅明说：“在国家队近20年的执教经历，积累了很多宝贵的经验。这为我后来带上海队、四川队在全运会取得好成绩，打下了坚实的基础。”
国家队老队员鲁莹在接受采访时说：“刘指导很爱钻研，很爱动脑筋。例如在防守配合训练中，他要求我们思想和技术都要更精进，要设想对手进攻的种种可能，并做好各种应对准备。刘指导也特别注重队伍的凝聚力建设，培养我们的责任感、使命感、荣誉感，激励我们在赛场上拼搏。”
2021年，原本打算退休的刘雅明临危受命，再次担任国家队主教练。40年间，刘雅明与时俱进，摸索出一套适合中国垒球发展的教学理念。他说：“一方面，刻苦训练是基础，想提高运动员水平，就要在基本功上下功夫。另一方面，要充分尊重科学，要关注科学训练理念的提升、训练方法和手段的研究，这样才能提高运动技术水平，减少伤病，延长运动员寿命。”
首届中国垒球联赛，为国内垒球选手提供了难得的竞技舞台。刘雅明说：“备战杭州亚运会，我们整个队伍的思想要统一、目标要一致、劲往一处使，齐心协力走向领奖台。”40年的执教生涯，刘雅明见证了中国垒球的灿烂辉煌和跌跌撞撞，现在，他正带着中国垒球队再出发！
（作者系上海体育学院新闻与传播学院2021级研究生，上海体育学院副教授陈国强对此文亦有贡献）
栏目主编：陈华 文字编辑：陈华 题图来源：中国垒球协会
文内插图：中国垒球协会
来源：作者：沈悦宁
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