说起涂子沛，很多人都知道他曾担任阿里巴巴副总裁，分管大数据事务。他还是数据研究领域的专家，同时也是位高产的作家，曾为《南方都市报》《时代周报》等媒体撰写专栏，出版过多本与数据相关的著作。
在这本《数商》中，他跳出对具体技术和产业的探讨，从人类文明发展的视角提出了一个类似“智商”“情商”的新概念——数商。
数商是一种以数据为中心的能力。包含对数据的记录、组织、保存、搜索、量化、分析、预测、控制……其中又以记录、量化和分析为核心。
人类的数商早已有之，只是我们之前未察觉。数据虽然包含图文音视频，但起源却是数字。人类最早的数商集中表现在对数字的洞察和理解上。发明文字之初，数字的表达占据了文字的中心位置。同样都是记录，数字对世界的记录是精确的，而文字的描述可以更加生动形象，但有很大的不确定性。
从用刻痕计算数字，到后来的结绳记事，人类的认知水平不断升级。这恰恰说明数字是人类智力的起源，也就是先有数商，再有智商。
智商高、学习能力强的人也经常办傻事儿，处理人际关系不太灵光。“情商”的概念于是应运而生。有人甚至认为，一个人要获得成功，情商比智商更重要。
情商的核心是情绪管理，即识别情绪。一方面是自我察觉，另一方面是洞察别人情绪的变化。锻炼情商最有效的办法就是“记录和量化”。美国杜克大学的心理学家威廉姆斯提出过一个识别、控制自己情绪的有效办法。当你有一种新情绪产生的时候，尤其是负面情绪，你就记录下这个情绪的成因和状态。例如：听一个同事说起投票给特朗普，我很愤怒。
记录的过程实际上是一个思考的过程，记录情绪相当于把这个事情提交给了理性、也就是智商处理，如此一来，就不容易冲动行事。情绪就是一团乌云，你一量化它，它很可能就散了。也就是说，数商高了，情商也将随之提高。
书中讲了很多高数商应用的案例：通过观察和记录轮盘数据而战胜赌场；通过数据分析物色球员、调整战略从而训练出一支高水平的球队；通过编写程序、收集信息在婚恋网站上找到了终身伴侣；通过调取高速收费站的原始记录赢得了控告美国警察开车超速的诉讼；通过记录和分析面部肌肉的运动，设计人类表情编码系统、识别“微表情”……
如果你学过统计学或者概率论，其中一些案例应该不陌生；如果你看过电影《决胜21点》和《点球成金》，更能了解部分故事的来龙去脉。但如果这些经历都没有过，我建议你看看《数商》，里面有精彩的概述。
高数商可不仅仅只能用在生活中，打赢一场战争也需要。二战期间，美国的国防部专门成立了一个统计研究小组，其成员都是一流的数据分析专家，他们研究的不是武器，而是数据和方程式。当时，盟军很多战斗机都被德军炮火击落，于是“飞机应该如何加强防护，才能降低被炮火击落的概率”这个问题被提交到了统计研究小组。
军方统计了所有返回飞机的中弹情况，发现机翼和机身部位的弹孔最密集。但是一位统计研究小组的成员认为，需要装甲的地方不是弹孔最多的地方，而是弹孔最少的地方，也就是飞机的引擎。因为中弹那些部位即使被击中也不会导致坠机，所以不需要额外加固，而引擎等位置很少发现弹孔，说明一旦中弹，飞机安全返航的概率就微乎其微，这恰恰是需要加固的地方。
高数商还是推动科学进步的力量。从达尔文、高尔顿到达·芬奇、爱迪生，他们都是拥有高数商的记录狂人。
达尔文会把自己的所有活动都详细记录在会计账本里，记录包括食物、服饰、用人、娱乐、子女教育，甚至钢琴乐谱、音乐会门票等细碎支出的情况；达·芬奇和爱迪生随身携带笔记本，记录观察，灵感和创意。全世界的博物馆至今还保留着达·芬奇的7 000多页笔记，而这还不到他全部笔记的四分之一，爱迪生去世以后，后人在他的房间里发现了3500个笔记本。
复式记账法、天文学观测、概率论的发明、统计学的创立……这些推动了西方经济、社会、科学发展的标志性方法和学科，都离不开对数据的应用。
事实上，大数据在当下新冠疫情防控过程中也起到了至关重要的作用。尤其是进行流行病溯源时，患者过去到过什么地方、用过何种交通工具都有数据和记录。根据这些信息，可以寻找他可能密切接触过的人，对他们进行隔离。另外，健康码的使用帮助企业安全复工，对于恢复经济贡献巨大。
数商对于现代人非常重要。好消息是，数商可以通过训练不断提高。
要理解数据，首先要了解一些数学、 统计学和概率论的基础常识。例如：指数和随机的概念、正态分布、幸存者偏差、贝叶斯定理……
了解这些知识，能提高认知水平，不会轻易被网络谣言或者金融诈骗所“击中”。其实普通人甚至是名人在日常生活中经常犯各类常识错误。我在《为什么成功学书籍大都不可靠？》一文当中就曾提及。
而要在数商方面进阶，就要善用互联网。因为在大数据时代，数据就存在于网络中，普通人获得这些数据的途径，一个是搜索，一个是爬虫。一个高数商的人，有能力在不同的时间、地点快速找到对自己最有用的信息。作者在书中介绍了很多网络搜索有用信息的方法。而所谓“爬虫”其实并不复杂，就是一个在互联网上自动提取数据的程序。作者建议2000年之后出生的年轻人都掌握一门编程语言，使用算法挖掘数据，他推荐学习Python。
这还不是数商的最高境界。因为创造数据、收集数据、分析数据还只是对自己有用。如果要让数据对更多人有用，最终还需要向大众解释数据。利用图形、图像、地图、动画等更为生动、易为理解的方式来展现数据的大小，诠释数据之间的关系和发展趋势，这叫做“数据可视化”。另外，我们的大脑是凭借故事中的情节、场景和画面来思考的，而不是使用数据。所以，如果想让更多的人接受一个数据，就要考虑让数据可视化，把数据变成图片，放进一个具体的场景，把场景讲成一个故事。
如今，我们进入了一个“数据不是一切，但一切都将变成数据”的时代，万事万物都将以数据的形式在数字空间存在。新的文明是以数据为中心的，可以简称为“数文明”。掌握数据就掌握了新文明的密码。一个人的数商，就是他新的空间商、生存商、发展商。
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