导演拜伦·霍华德对于《疯狂动物城》的最初灵感是来自007，并且电影的主角是狐狸尼克，想要传达的信息也更加大胆，甚至有些暗黑，但是随着提案的进行，一切慢慢的被否定了，故事慢慢演化成今天我们想要看到的样子。现在这个电影版是如何进化的呢？我们不妨看看导演们怎么说。
这是来自AWN对导演的访谈，翻译：猫滚滚，文章在编辑时有改动
这一切都要从迪斯尼的一次故事招标开始.....最开始，约翰·拉塞特（迪尼斯首席创意官）请人来做电影推介，为电影提供新主意，他要求至少提供三个主意，因为他不希望所有的押注都放在1个点子上，然后导演拜伦·霍华德和和瑞奇·摩尔内森·格雷诺刚刚执导了《魔发奇缘》，然后他们给迪尼斯提供了6个主意，这个6个故事的共同点就是全部是人形的动物。约翰看过非常兴奋，用他的原话说：“虽然我不太了解，但我喜欢这些动物角色，我会全力支持任何动物穿着紧身衣、四处活动的电影，来吧，咱做点了不起的东西。”显然，老板对这个主意相当兴奋。
所以导演后面做了约九个月的研究，动物会说话的片子实在太多啦，怎么才能让这部片子有所不同？怎么超越大家以前做的东西？如果这是一个会说话的动物的世界，它必须能够自圆其说。而且有一点必须要搞清楚，这些动物是不是进化了，然后建造了一个世界，它们建造的世界会是什么模样？所做的一切必须使这个世界说得通，不然最后一切都会白忙活。
在最初导演的设定里，这个故事和007有很大的关系.....有一只詹姆斯·邦德式的兔子，他的名字叫杰克·萨维奇，曾经在类似军情处的地方工作，他的老板是一只有点像朱迪·丹奇的小老鼠，这样他们之间存在着体型大小冲突。但第一幕之后，这个间谍角色会离开大动物城市，隐居南太平洋。电影的名字则叫做《SavageSeas》。导演认为这是有史以来最酷的事情，在他的计划里这是一系列的影片，比如《SavageEarth》，《Savage Land》和《Savage Times》等等。
这不，兴奋的连概念图都有做。
而狐狸尼克是一个非常愤世嫉俗的角色，尼克在城市长大，在这个版本中肉食者的遭遇非常糟糕，因为草食者在城市中占了大部分。为了让草食者们感觉安全自在，肉食者必须戴上所谓的“温驯项圈”，当肉食者变得太激动或者太暴力时项圈就会发出轻微电击以示提醒。即使这是一种过分的安排它们也接受了，但事实上这是很令人愤怒的，这是一种反乌托邦。而狐狸尼克有个计划，他创造了名叫“王尔德时代”的地下酒吧，这是一个肉食者的秘密游乐园，他找到办法在那里让肉食者们脱下项圈，享受自己，这是它们生命中从未有过的。
这两个角色在导演眼里也是一直在竞争，竞争这个故事到底是谁的，因此片中的台词数量也经过颇多平衡。不过说到“王尔德时代”以及项圈，这些和电影的大部分是背离的。因此杰森就有点变得疯狂。而联合导演瑞奇·摩尔认为“我们有的时候跑得太快了，我们在尝试着让每个人都跟上最新的节奏，这个世界并不完美。或许有时我们解释的太急，观众会觉得他们到底在讲什么？等到观众真正能够理解时一切都太晚了。”所以这部电影很像《玩具总动员》，伍迪不能没有巴斯，巴斯不能没有伍迪。这是他们俩的电影，动态是一样的，我们改变了观众进入电影的方式。
“我的计划挺大的，而我越是推介这个概念，越是能够感觉到他们并不真的喜欢间谍这个主意。所有大家感兴趣的点都在故事的第一幕，就是大家都居住在一个动物城市里这一段。如果我可以把这一幕做成整个电影，事情就会变得前所未有的有趣。”因此导演开始放弃了间谍的想法，让故事演变成了这种侦探类型的警察片。兔子和狐狸这对搭档从此真正开始以原始形式存在，然后一切从这点演变。
瑞奇·摩尔最初的身份是这个电影的智囊团（迪士尼动画工作室的创作模式就是会组建一个导演组），后来因为制作工期太过紧张，他不得不放掉自己手里的项目，一起执导这个电影。《疯狂动物城》的这个智囊团并非“智慧”的集合，而是“故事”的集合，所以瑞奇·摩尔很早开始就在这个项目里了，并且这也是能成为导演之一的重要原因。瑞奇·摩尔认为间谍很酷，然后还有项圈什么的。他们故事智囊团也是一直在尝试去实现导演的想法，但是这个这很难，搞的智囊团也有变得不喜欢尼克（狐狸）的时候。这让狐狸这个角色受到了太大压力，以至于这只狐狸非常没有亮点，然后兔子朱迪这个角色似乎有点无知，这只兔子在带着项圈的人们之中成长，它会变的普通人一样，它不会未质疑这种做法是否正确。
所以我们想尝试去做一个没有项圈的版本。或许我们应该切换主角，让朱迪成为主角。这样歧视、压迫、还有成见、局限在屏幕或画面中就不会那么明显。我们让朱迪在追踪案件时发现这些，并意识到这些也在存在于自己身上。你瞧，那个实验似乎提供了答案，这也正是这个故事想要去的地方。
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