◎北京科学中心
《阿凡达：水之道》正在上映，影片将背景设置在海洋中，讲述水系部落之间发生的故事。在故事中我们能够看到各种神秘的海洋生物和美轮美奂的水下世界，而影片中各种看似奇特的生物，在现实世界中都能找到参考的原型。
多姿多彩的珊瑚礁
影片的海洋中，那一片五彩斑斓的宝地十分惹人注目，这参考了地球上的珊瑚礁。珊瑚礁是海洋中十分重要的生态系统，主要是由礁石和生活在其周围的动植物组成，礁岩来自于珊瑚虫的骨骼，主要成分为碳酸钙。米粒般大小的珊瑚虫一个接一个地生长，在身后留下自己形成的骨骼，最终形成令人叹为观止的珊瑚礁，其间可谓是经历了成百上千年的变化，这也正是大自然的鬼斧神工之处。
珊瑚礁之所以能长得那么大，关键在于珊瑚上与之共生的一种藻类——虫黄藻。它们不仅和珊瑚虫相依相生——珊瑚虫为虫黄藻提供无机盐与二氧化碳，后者则进行光合作用合成有机物与氧气回馈给珊瑚虫。不同的珊瑚还有不同的颜色，珊瑚虫本身的颜色来源于其具有的红、绿色荧光蛋白及色素等，而珊瑚礁的五彩斑斓来自于珊瑚骨骼形成时掺杂的杂质元素，例如红色，正是珊瑚骨吸收了较多的铁元素的缘由。
珊瑚礁不仅是一处美丽的景色，在生态环境中更是有着极大的作用。据统计，作为一个小型生态系统，全球的珊瑚礁仅占0.25%的海洋面积，却养育了超过1/4种类的海洋生物，可谓是保障海洋生物多样性极为重要的一环。
珊瑚礁还能减缓海浪的冲刷，因为珊瑚礁的表面崎岖不平，坑洼较多，海浪受到的摩擦较大，冲刷的能量因此被大大减弱，从而降低了海岸的海浪高度。此外，珊瑚礁还有过滤海水的作用，组成珊瑚礁的珊瑚虫还含有多种强生物活性的化合物，可以帮助人类进行生物药品的研究。
伊鲁与海中霸王蛇颈龙相似
电影中，女主骑着伊鲁在水中遨游，英姿飒爽的镜头一定也让大家“帅到了”。而伊鲁帅气的长脖子，鳍状肢和舵状尾巴，与地球上已灭绝的蛇颈龙非常相似。
蛇颈龙是已灭绝的一类大型海生爬行动物，因有着像蛇一样长长的颈部而得名，出现于三叠纪晚期，于白垩纪末全部灭绝。如同电影里呈现的一般，蛇颈龙是海洋中的常见生物，也在食物链中占中上层。蛇颈龙有着庞大的身躯，似乎是“海中霸王”的料子，但它们却是以鱼或是贝类为食的吃小生物的动物。同时，蛇颈龙的牙齿尖锐而细长，壮实的鳍赋予了它们良好的机动性，两者都大大增加了蛇颈龙捕食鱼类的优势地位。
蛇颈龙最早在1821年被发现，蛇颈龙的化石也是首个被科学认可的古脊椎动物化石。而近代在中国发现的“威远中国上龙”化石，也属于蛇颈龙一类。
掠波翼龙像是恒河鳄
与飞鱼的结合体
掠波翼龙载着男主在海面腾跃的画面可谓深入人心，这一生物很容易让人联想到现实生活中的飞鱼，而它充满尖牙，张得大大的嘴巴更像是一只恒河鳄与飞鱼的结合体。
但飞鱼可没有掠波翼龙看起来那么大，甚至气质也完全不如掠波翼龙般威武。飞鱼的体长多为五厘米到二十厘米，最大的记录也只有四十五厘米，体型轻，体重小，加上流线型的身材，是它们飞翔的硬性条件。然而，飞鱼并不是“飞翔”，严格意义上来说是“滑翔”，滑翔的关键即是依靠尾翼在出水瞬间高速震动的“弹射起步”，加上在空中展开胸鳍完成的。这一动作可令飞鱼出水瞬间得到每秒18米的高速，可持续滑翔二百米到四百米。
而在我国贵州出土的兴义飞翼鱼化石，距今已达2.4亿年，为古生物学界提供了地球上最早的水上滑翔的脊椎动物证据。
掠波翼龙的血盆大口，很容易让人想到恒河与印度河的霸主之一——恒河鳄。恒河鳄是世界上最大、最长的鳄鱼之一，最令人惊叹的便是它的长吻，吻部细长，布满可达一百多颗尖牙，身长最长达6.5米。但如此威风的恒河鳄如今全球仅存约300只，已是属于世界自然保护联盟认定的极危物种。
阿库拉鲨参考了
鲨鱼和史前巨兽邓氏鱼
阿库拉鲨非常凶悍，象征着居住在水中的梅特卡伊纳氏族文化。值得一提的是，在俄语中的“akula”即为鲨鱼的意思。阿库拉鲨不仅参考了鲨鱼，与另一史前的顶级生物——邓氏鱼，也有着很多相似之处。
邓氏鱼是生活在泥盆纪的一种海洋生物，巨大的咬合力和旺盛的食欲，令它高居于海洋食物链的顶端。邓氏鱼身长约十米，重达将近四吨，而这一头怪兽身上更恐怖的是，它将近三吨的咬合力足以瞬间将一头鲨鱼拦腰切断。
但邓氏鱼“无所不食”也让它承受消化不良的困扰，经科学家发现，邓氏鱼的化石常伴随着半消化的鱼类，由此可见，邓氏鱼捕食的食物没有经过十分完整的消化，“生吞”也从另一侧面看出邓氏鱼残暴的霸主地位。
（文章源自微信公众号数字北京科学中心）
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