东京当年申办奥运会的主要目的之一，是为了2011年东日本大地震、海啸和核泄漏灾区的重建，东京奥运会被打上了“复兴奥运”的“日式”标签，火炬传递起点福岛县正是当年受灾最严重的地区之一。出发仪式过后，约有1万名火炬手参加的火炬传递正式开始为期121天、遍及日本47个都道府县的漫长征程，直到7月23日晚抵达奥运会的开幕现场。
2011年“3·11”东日本大地震和海啸灾难发生之后，J Village曾作为灾后应急协调场所发挥重要作用。受地震影响，那里直到2019年才重新恢复足球场功能，对外开放。如今已成为日本灾后复兴的重要象征之一。与此同时，J Village还是2011年日本女足的训练基地，夺得2011年女足世界杯冠军的日本女足队员们被称为Nadeshiko（抚子），在日语中，“大和抚子”通常被用来赞美纤细敏感、令人怜爱，但内心坚强的女性。当年，就在灾难发生几个月之后，日本女足在德国击败美国队，一举夺得女足世界杯冠军。她们的夺冠给处于伤痛中的日本带回了安慰和鼓舞。她们是第一棒火炬手当之无愧的最佳人选。
冠军队主力成员岩清水梓从熊熊燃烧的主火炬上引燃了手中的火炬，然后手持火炬，与另外14名女足冠军球员，以及当年她们的主教练佐佐木则夫一起，缓慢地跑出室内球场。佐佐木则夫在采访中说：“我很遗憾有些在海外的球员和泽穗希（2011年日本女足队长，因身体不适缺席）不能在现场同我们一起，但今天我们代替她们跑了。对于Nadeshiko来说，J Village是一个圣地，圣火传递能从这里开始，我感到非常开心。我相信东京奥运能给日本带去鼓励和活力。我清楚目前整个日本都处在压力之下，我们希望能尽己所能有所贡献。”
参与了圣火第一棒传递的丸山桂里奈表示：“我在福岛度过了五年，我觉得自己的一半都源自于这里。今天我跑的时候，心里一直想着这里的人们。”她的队友鲛岛彩则说：“我和Nadeshiko的队友们在J Village共度了很长一段时间，对我来说，这里太特殊了，我觉得很荣幸能作为第一棒火炬手开启希望传递之旅。”
,
