“南有普陀山，北有觉华岛”，位于兴城海滨浴场约10公里的海中有一座辽东湾的第一大岛屿，也是渤海湾中的第二大的岛屿，那就是觉华岛，因其面积与澳门特别行政区差不多，也有人将它称为“北方小澳门”。觉华岛，与古城、温泉并称为“兴城三宝”，是兴城市不可或缺的城、泉、山、海、岛五大景观之一，也是游兴城必去的一座海岛。从兴城兴海海滩的游船码头，坐船到觉华岛，也就40分钟左右的船程。
觉华岛，民间俗称“大海山”，是座历史悠久的海岛，相传2000多年前战国燕太子丹，曾避祸于岛上。此后这座岛曾多次更名，唐朝时称为“桃花岛”，辽金时代，有位名叫做觉华的和尚，乘一叶扁舟漂流来到了这里，因感岛上老树参天，桃花清香是个修行的好地方，于是安顿下来，专心佛道研究，人们有感于他的精神，将岛称为“觉华岛”。到民国十一年（1922年）因岛上盛开野菊花，又将其改称为“菊花岛”。2009年，因“觉华岛”之名更具历史意义和文化内涵，再次改回觉华岛，现已是我国著名旅游胜地。
觉华岛具有优越的地理位置，加之岛上环境幽雅，树木葱茏，野花飘香，古迹众多，加上山美海阔，风景旖旎已成为兴城的重要旅游景区之一，也是得天独厚的避暑、游玩、休养的所在地。
整座岛屿呈长葫芦形，面积有13.5平方公里，最高海拔近200米。觉华岛已建有环岛公路，路况还不错，环岛一周约25公里，想要徒步游会有些困难，好在岛上开辟中巴车环岛游。岛上居民以打鱼为主，并种些瓜果蔬菜，随着旅游业的发展，也成为了当地主要的收入来源。
觉华岛山石秀美、古树参天，这里名胜古迹众多，著名的有：辽代的大龙宫寺、明代的大悲阁、海云寺、石佛寺，和八角井、唐王洞、圣水盆、九顶石、石林等景观，作为军事要地这里还有囤粮城、点将台等，以及千百年来，在风雨、海浪的冲击、拍打和浪花的溶蚀风化作用下，形成“花岗浪雕”、“黛石海琢”、“过海石舫”等大自然的天工巨作，当然也有良好的沙滩。
良好的环境，壮美的海景，早在辽金时代就有作家王寂赞道：“云奔雾涌白浪卷，一叶掀备洪涛中”、“平生点检江山好，我自龙宫觉华岛”、“夜凉海月耿不寐，几欲举手扪天星”。清代诗人和瑛用：“碧海真如画，蓬壶隔水崖，波澜成雉堞，精凿隐人家。时放桃花棹，堪寻菊谷花，何当乘跻往，绝顶隐流霞”的五言诗来赞美觉华岛，可见觉华岛诱人的自然美景在人心目中的地位。
