天龙八部是佛家术语，是指佛的八种护法神，分别是天众、龙神、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦。
这八类护法神中，以诸天和龙神的福报最大，又以他们为上首，故称为“天龙八部”。
天众
天众居三界，共二十八层天，欲界六天，色界四禅共十八天，无色界四天。
龙神
佛经说的龙神和中国龙长得有点像，只是身子光秃秃的，没有脚，也没有角，看起来是条大眼镜蛇。
夜叉
为印度神话中一种半神的小神灵，佛教徒所说比喻相貌丑陋、凶恶的人。佛经中的夜叉，敏捷而勇猛，能咬鬼，他们有的会空行，有的会地行。
乾闼婆
乾闼婆在印度神话中，是帝释天属下职司雅乐的天神，善于弹琴，演奏种种奇妙的雅乐。乾闼婆是东方持国天的眷属，为守护东方的神，形象为顶上有八角冠，身相为赤肉色，身如大牛王，或者其他动物的，如马或者鸟；左手执萧笛，右手执宝剑，具大威力相，发髻有焰鬘冠。
阿修罗
虽在天上非是真正的天道，无端正容貌，阿修罗男众丑，女众漂亮，相貌端丽，阿修罗不饮酒。在佛教中是六道之一，阿修罗易怒好斗，骁勇善战，曾多次与提婆神恶战。
迦楼罗
是古印度神话传说中记载的一种巨型神鸟，在印度教中是三大主神之一的毗湿奴的坐骑，译为“金翅鸟”，也称作“大鹏鸟”，是一种凶恶的鸟，在须弥山北方以龙为食，专吃龙。
紧那罗
又名"乐天”，意为“音乐天”、“歌神”，紧那罗有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄，在佛经里常提到，头上长了一个长角故又称是“人非人”，是人还不完全是人形。
摩睺罗伽，
译为“大蟒神”，人身蛇头，又称为“土龙”能入地，脱胎换骨后称为“神祇”。
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