拳皇系列的所有作品里，哪一部作品最具代表性？这是一个国内广大拳皇玩家一直争论不休的话题。往后的99、2000、2001等等系列的玩家也都是从拳皇97过度过去的。就游戏平衡性这块来讲的话，做得最好无疑是拳皇98，但是人气相比较97而言稍微差些；
在人气这块来讲的话那毋庸置疑是拳皇97；而拳皇97的游戏角色强弱区分又太过于不平衡。至于拳皇97/98（当然，这里不是说其他版本不好，只是缩小范围来讲）哪一个版本更具代表性这个持续争论多年的话题，以个人多年的拳皇系列游戏“菜鸡”生涯的理解认为，拳皇97/98两个游戏其实并没有多大的可比性。为什么？因为拳皇97/98两者的游戏系统虽然是有着游戏操控系统的延续性但是又存在着着极大的不同，这里所说的“又存在着极大的不同”的主要集中在指令抓投系统上。折中的来说是各有千秋，各具特色。
休闲打扮的神乐身材还是爆好的
诚然，谁也无可否认拳皇97是整个《拳皇》系列里在国内引进的最成功、人气是最高的一代作品。下面就拳皇97为何能成为国内现象级格斗游戏的几个主要原因来展开探讨。
拳皇97的指令抓投系统/相对较低的游戏招式触发难度。拳皇97系统的指令抓投系统跟拳皇98相比就是没有“抓空”一说。换言之就是国内高手玩家们所说的专业术语的“无责任”指令投，通俗一点法就是游戏中触发指令投的距离如果不够或触发指令投的条件不满足则不会触发指令投，是比较安全的。
拳皇97的终极Boss:代表地球意志的大蛇
大概率不会被对手打个确认反击。而拳皇98呢则完全相反，不管距离还是条件是否满足“能抓到对手”都会触发指令抓投，如果抓不到对手，那的对手就是一个确认反击，也就是从拳皇97的“无责任指令投”到98的“有责任指令投”。这就是97和98的最大区别的地方。也是吸引大量玩家独具魅力的地方。
草薙京的“无式”
还有一个比较有意思的是拳皇97这个版本的游戏招式触发难度比较低。相信广大玩家都有这个感觉，“玩这个游戏乱搓劳资也能打出绝招！”，而不是相对拳皇98那样游戏招式触发难度那样难度相对较大。从而给很多入门级别玩家带来了极好的游戏体验和游戏心理满足感。也正是基于这个原因，为拳皇97积累了极为庞大的拥趸。
地狱乐队
如果说让广大拳皇玩家无论普通玩家高手玩家进行投票的话（玩家里肯定是普通玩家占大部分），无疑是游戏招式触发难度较低的拳皇97版本更具人气。
游戏系统Bug较多拳皇97整个游戏系统用SNK官方的话说就是一个测试版本。整个游戏系统是存在很多的游戏Bug。什么是拳皇97游戏Bug呢？说两个比较通俗易懂的例子:比较典型的有八神的超杀，判定就是一个黑洞般的存在，只要对手起跳，（只要玩过97的都懂）必中无疑。
同样的还有红丸的超杀也是，
超杀触发的瞬间无论对手起跳还是处于地面攻击红丸都处于无敌状态。这也就是拳皇97Bug的最直观的理解。
特别值得说的是97里的Bug有些是相当霸道的。殇血能力相当强悍，
大门天地返 Bug震
例如大门的天地返 Bug震，玛丽的版边抱摔 升龙夹，
特瑞无限连肩撞
还有特瑞的无限连肩撞、山崎龙二的原地无责任集气还有八神的无限连“鬼步”等等这些都是在拳皇97里相当好用的招式，也是97版本里典型的“Bug”招式。但是这些招式令人诟病的地方就是争议性太大，喜欢的觉得非常好看又好用，爱到不行，不喜欢的觉得拳皇97这些招式全是Bug，嗤之以鼻。
拳皇彩蛋:雅典娜浮空
不过相对大部分普通玩家来讲不同于职业玩家，管你什么“Bug”不“Bug”,极高的可玩性、游戏乐趣才是王道，能打赢对手的招式就是好招。
游戏角色属性设定强弱区分极不平衡，强势人物殇血能力强悍，圈粉无数。
拳皇97神乐的“一套死”极限连续技
探讨到拳皇97强势人物这块，就避不开其五强人物。因为拳皇97五强实在是太耀眼，强横无比了。拳皇97五强人物几乎都具备“一套死”的能力。就单凭这点，对极大的赚足了广大拳皇玩家的眼球，就圈粉无数。每一个强势人物殇血能力都极其强悍。八神的全能无缺点，神乐千鹤祝词布阵，山崎龙二的原地无责任集气、踢沙袋，
猴子的超必杀
猴子迅猛刁钻观赏性极强的狂暴进攻；大猪的牵制压迫打法 “零点转球”，其中的任意一个单独拿出来都是制霸级别的存在。
拳皇97成为国内拳皇系列游戏的人气王看似偶然实则必然。在进入国内的时候国内的热血格斗游戏就可以说没有任何一款能和拳皇97抗衡，当时年轻人的娱乐项目相对匮乏的年代占尽了天时地利人和。
所以，拳皇97能在国内所有拳皇系列中脱颖而，成为传奇，是偶然也是必然的。
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