从现在开始，我们把话题从图画转移到有形物体上来。首先，我们问自己一个问题：为什么我们眼中的物体是立体的，而不是平面的呢？要知道，在我们眼睛的视网膜上形成的像都是平面的啊！是什么原因使物体呈现在我们脑海中的时候，不再是平面的图画，而是三维的实体呢？
这里面有好几个原因。首先，物体各个部分的敏感程度不同，使我们可以推断出它们的形状；其次，由于同一物体的各个部分与眼睛之间的距离各不相同，为了看清它们，我们需要调节眼球，这时就会感受到不同的眼压：平面图画的所有部分与眼睛之间的距离都一样，而有形物体的各个部分却不在同一个距离上，所以，眼睛的“调节”是不一样的。但是，是我们看到立体物体的最主要的原因是：同一个物体，在每只眼睛中所形成的像是不相同的。这一点很容易证明，只要分别用左眼和右眼看一个离眼睛很近的物体就可以感觉了。左眼和右眼看到的物体是不同的，每只眼睛中都有各自的图画正是这种差异，在经过大脑处理后使我们产生了立体感（图120和图122）。
现在，想象一下有这样两张画，画的是同一个物体；左边画的是左眼看到的这个物体，而右边画的是右眼看到的物体。如果我们用这样的方法来看这两张画，就是左眼看左眼的画，右眼看右眼的画，则我们看到的不会是两个平面的图画，而是一个有凸起的、立体的物体，甚至比我们用一只眼睛看到的有形物体还要有立体感。借助于一种专门的仪器----实体镜，就可以观看这种成对的图画。在早期的实体镜中，使用镜子将两个影像合成在一起，而在现代的实体镜中采用的是玻璃凸棱镜：棱镜是光线产生折射，是两个影像在想象的延伸中重叠在一起（由于棱镜为凸棱镜，所以影像会略有放大）。我们看到，实体镜的原理非常简单，但用这么简单的设备，却能够得到令人震惊的结果。
图122 带有斑点的玻璃立方体，左眼和右眼看到的不同影像
估计大部分读者都看到过各种舞台场景和风景的立体图片，还有的人看过实体镜和为简化立体几何教学而制作的图纸。在后面的讨论中，我们不再讲述大家或多或少已经了解的实体镜的应用，而是只关注读者大概还不了解的东西。
----摘自《趣味物理学》
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