小学开始学普通话四声：阴平—，阳平 /，上声✓，去声 \ 。老师教我们说是“一声平二声扬，三声拐弯四声降”。这是现代汉语的四声。
古代汉语也有四声，叫做“平上去入”。古人作诗，管四声里的“平”叫平声，管“上去入”三声叫仄声。分辨每个字的平声和仄声这是作诗的第一步。
现代语音环境变了，声调也变了。最显著的一点是现代的普通话里没有了入声韵，原来读入声韵的字分别归人了现代四声。
要区分一个字是平声还是仄声，古今的标准是不一样的。古代人写诗依据的是《平水韵》，现代人写诗有人依据新韵，也有人习惯用古韵。新出的《中华通韵》、《中华新韵》都可以做新韵的依据。新韵平仄的区分基本上是读一声阴平、二声阳平的字是平声，读三声上声、四声去声的是仄声。
不过，一定要注意，有些字古今的读音有很大的不同，在一首诗里不能混用，即以古韵为标准就不能杂用新韵，用新韵为标准就不能杂用古韵。
格律诗常见的有四种。五言绝句（简称五绝），每句五个字，共四句。五言律诗（简称五律），每句五个字，共八句。七言绝句（简称七绝）每句七个字，共四句。七言律诗（简称七律），每句七个字，共八句。
开篇那首《早发白帝城》是一首七言绝句。下面彩色备注就是每个字的声，平就是平声，仄就是仄声。
手里可以备几本韵书。古韵有《平水韵》，《佩文诗韵》，《词林正韵》。今韵的书有《中华通韵》，《中华新韵》。这些书不但可以帮助你认识哪些字是平声，哪些字是仄声，而且以后写诗填词一定还要经常用到。
用韵书对照古人的诗，找一找平声字和仄声字在每首诗里的规律。
作者：盛荷听雨
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