八年级生物第一单元是《生物圈中的其他生物》，在第一章《动物的主要类群》里介绍的第一类动物是“腔肠动物”。
书中给出的“腔肠动物”定义是：一类低等的多细胞生物，其中绝大多数种类生活在海洋中，如水母、海葵、海蜇、珊瑚虫等；少数种类生活在淡水中，如水螅。
大家不要因此就认为腔肠动物是最低等的动物。最低等的动物另有其类，它们是原生动物，由单个细胞构成，没有神经系统，如草履虫、变形虫、疟原虫等。
如果严格来讲，原生动物并不是动物，而是原生生物当中较接近动物的一类，简称原虫。它们由单细胞所组成，异养生活，能够运动。但是有些物种介于植物和动物之间，比如眼虫，它们还能进行光合作用。可它们又不是植物，因为它们又能运动，并像真正的动物那样进食。
比原生动物高级一点的是后生动物，它是除原生动物门以外的所有多细胞动物门类的总称。后生动物的特征是体躯由大量形态有分化、机能有分工的细胞构成。后生动物中有了组织分化的被称为真后生动物，海绵动物门属侧生动物，真正的后生动物从腔肠动物门开始的，腔肠动物是一种辐射对称动物。
所谓辐射对称，就是有多个纵轴切面可把腔肠动物的身体分成对称的两部分。有点像我们日常生活中所看到的走马灯，所有我想腔肠动物转起来一定很好看。
原生动物发展到后生动物，再发展到腔肠动物，这就是从最低等动物到腔肠动物的等级递进过程。您明白了吗？
那您知道处于自然界中最底层的又是什么吗？自然界中的生物分为3类：动物，植物和微生物。最底层的是微生物。
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