米盖尔.德.塞万提斯●萨维德拉
生于马德里附近的一- 个破落的乡村医生家庭。由于家贫，只读完了中学。曾参加过西班牙驻意大利军队，并在激战中受伤导致左臂残废。也曾被土耳其海盗俘获，到阿尔及尔做苦役。还做过军队征粮员、收税员并入过狱。
个人的坎坷经历使他有机会走遍城乡，广泛地接触了社会现实，进一步认清了西班牙王权统治下社会的黑暗和宗教势力的残暴，体验到了劳动人民生活的悲惨和痛苦。
据说是在狱中最初构思的。1605年第一部完成出版， 当年就再版5次。正当塞万提斯写
堂吉诃德
作《堂吉诃德》第二部时，有人化名阿隆索●费尔南德斯●德.阿维利亚纳达，出版了一一部伪造的续篇，歪曲作家原意，内容低劣荒诞。塞万提斯为了还击，于1615年出版了《堂吉诃德》第二部。
堂吉诃德是一个身穿古代甲胄、将幻想当现实的喜剧人物，同时又是受到历史嘲弄的悲剧英雄。-一方面，他是真理和正义的捍卫者;另一方面，他又更是荒诞不经的幻想家。如同小说结尾所说:“他活着是个疯子， 死了是个智者。”其矛盾性既无情地讽刺了骑士文学，又巧妙地赞美了人文主义思想，体现了时代精神。
他的志愿是:走遍世界各地，扫尽天下不平事， “解放- -饱受苦难的人”，“谋求公众福利” 。
他三次游侠，共建所谓大功17件，真可谓勇敢的骑士。然而，这却是在一个不现实的幻想世界里。
在现实的世界中，这位勇敢的骑士向前冲杀的结果，却常常以失败告终，闹出了许多笑话，吃到了许多苦头。
首先，堂吉诃德是一个喜剧性的人物。
由于骑士小说的毒害,堂吉诃德完全失去了现实感。在主观幻想中，他要通过恢复骑士道来铲除罪恶。他把风车当成了巨人，把穷客店当成了豪华的城堡，把理发匠的铜盆当成了魔法师的头盔，把羊群当成了军队，把苦役犯当成了受害的骑士。堂吉诃德的主观幻想与现实生活存在尖锐冲突，他的游侠行为与他周围的事物格格不入，他的善良动机与客观效果正好相反。
其次，堂吉诃德又是一个悲剧性的人物。
堂吉诃德有高尚而善良的品德，也有崇高的理想。他以古代的“侠义”骑士为榜样，时时、处处以“救苦,扶危，济困”为己任。他说:“老 天爷特意叫我到这世界上来，实施我信奉的骑士道，履行我除强扶弱的誓愿。”他的E次游侠冒险，都是为了实现自己的理想而进行的。
每次行侠，他都是师出有名的。他与风车作战，是因为他把风车看成危害人类的巨人。他说:“把这 - -伙子坏东西从地面_上清除出去，也算是为上帝效了一一点劳。”他解救苦役犯，是因为在他看来:“人 是天生自由的，把自由的人当奴隶未免残酷。”他让桑丘任“海岛总督”，是因为他认为桑丘“生性朴质，为人忠诚”，无论才智还是品德都符合自己的理想，配做“一国之王”。
堂吉诃德还是进步的人文主义思想的热情传播者。只要不牵涉到骑士道，他的神志就十分清醒，他对社会的批判，对战争、法律、道德、教育、文学艺术的见解，都闪耀着人文主义思想的光芒。在婚姻问题上，他尊重妇女，主张个性解放、爱情自由、男女平等。这些说明:堂吉诃德清醒时的言论，实际上反映了人民的正义要求，反映了历史的进步要求。他不但是可笑的，而且还是可爱的、可敬的。堂吉诃德所具有的高尚的、可贵的精神、品德，虽然本应是人类积极寻求并发扬光大的，在实际上却并没有得到世人的认可和同情。
恩格斯认为，这种“历史的必然要求和这个要求的实际上不可能实现”，就构成了一-种“悲剧性冲突”。
桑丘·潘沙形象
他是一个以侍从身份出现的西班牙贫苦农民的典型。在他身上，既体现出了劳动人民的优秀品质，也表现出了小私有者的心理特点
在堂吉诃德主仆关系的背后，作家客观地体现出了西班牙人文主义者同农民之间关系的一-些特点
小说深刻地揭露了西班牙封建统治阶级的残暴腐朽和社会黑暗，对广大劳动人民的悲惨命运表示了深刻的同情。
此作品曲折巧妙地宣扬了人文主义思想(建立没有剥削压迫的“太古盛世”;鼓吹自由;宣扬人与人之间的平等;主张爱情自由)。
《堂吉诃德》的艺术特点和成就
在欧洲小说史上具有划时代的意义。它总结了中世纪以来长篇叙事作品的成就，奠定了近代欧洲现实主义小说的基础。
这是一部骑士小说而写成的现实主义巨著，既“微笑地结束了西班牙的骑士文学”，又体现了符合时代精神的人文主义思想，显示了强烈的批判倾向。
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