毛妈平台投稿作者——安琪妈
笔者是德国德语语言文学专业及英语语言文学专业双学位硕士，现为全职二宝妈。由于大宝在短短半年的时间内从历史小白晋升为古埃及达人，阅读了国内图书市场上几乎所有与古埃及题材相关的书籍。
写在前面
学龄前儿童，英文绘本图多字少，孩子借助图片理解故事内容和掌握高频词，从而培养其阅读兴趣。
随着年龄增长，词汇量的增多，小学阶段的孩子们在英语读物的选择方面就逐渐过渡到了桥梁书，或者是初级章节书。
章节书主要以文字为主，偶尔配以黑白插图或者甚至无图，让许多孩子望而生怯。
如果家长只是要求孩子把不认识的词句找出来，标注上中文，或是英文注释，或是再收集几个常用的搭配和例句，那么更会让孩子对于文章的理解仅仅停留在文字的表面。
对于一些经典的英文章节书而言，如同囫囵吞枣，实在是太可惜了。
美国中小学教学大纲（Common Core State Standards Initiative）以培养学生成功所需的批判性思维（critical-thinking）、解决问题（problem-solving）和分析能力（analytical skills）为宗旨，提出了在文学阅读教学要求方面，比理解文章词句更重要的是：
- 能提出和回答关于故事的问题（who,where,when,why,how）
- 能复述故事，理解确定故事主旨和教训，并最终能了解关键细节如何揭示中心思想
- 能描述角色如何应对重大事件和挑战，了解其特征，动机，感受及观点，并解释其行为对事件发展的影响
如何才能在英文初级章节书的阅读中，达到这一系列的要求呢？我以经典章节书«棚车少年-The Boxcar Children»的第一本为例予以说明：
该系列丛书自1924年第一单本问世以来至今，一共出了150本。全球销量超过2亿。
2007年被美国教育学会列为“教师推荐的100本儿童必读书”, 2012年被美国学校图书馆杂志列为“Top 100 章节书”之一。
由于其作者钱德勒·沃纳曾担任多年的小学教师，她成功地用500个基础单词，用语简单地将四个孤儿一个又一个迥然不同的冒险经历呈现在小读者的眼前。
据统计，在这500个单词中有85%的词汇与我国中小学教材重合。每个章节出现约15个新词，生词复现率高，词汇难度低。
虽然Lexile蓝思阅读指数在500L以下，但是由于其题材丰富（包含丛林探险，案件侦破，环球旅行等等），全方位模拟了英美国家生活的语言场景，人物个性鲜明，情节曲折生动，是一套难得的文学阅读入门书籍。
当孩子第一次拿到书的时候：可以首先跟孩子就封面对故事内容和主要人物进行一个预测（predict）。通过以下的提问：
- What do you think the title means?（你觉得这标题什么意思？）
- What would make a child a “boxcar child”?（什么会让孩子成为棚车少年？）
- Where and when do you think this story takes place?（你觉得这个故事是什么时候、在哪里发生的？）
- When do you think this story was written?（你觉得这故事什么时候写的？）
让孩子发挥想象：这本书会给我们讲述一个什么样的故事，从而在阅读过程中对故事发生的时间，地点，人物以及“Boxcar Child”这个概念给予足够的重视。
一般来说，目录是孩子进行阅读时往往最可能会忽略的部分。但目录才是总结性地将故事的每一个关键进程概括在一起，便于章节理解最重要的部分。
因此“Take a look at the Table of Contents（看一看目录）”也是非常有必要的：这本书有多少章节？哪个章节页数最多？能否发现主要人物的名字？
此外，还可以让孩子进一步对主要内容进行预测：哪一个章节是主要矛盾冲突发展到了最高潮？在最后一章中Boxcar children（棚车少年）的秘密是否解决？为什么？
在每个章节开始前，首先让孩子使用“I predict…（我猜）”这一句型预测故事的发展方向。
比如，第八章结束时，大姐Jessie说他们第二天一定会吃到面包和牛奶。但是故事的叙述者（narrator）却说明天孩子们得到的将远远不止面包和牛奶。小读者可以猜想一下：孩子们究竟会得到什么？带着这一个猜想进入第九章的阅读时，阅读的针对性就相当强，对该章节大意的理解就比较到位了。
然后以每个章节为主题，围绕故事情节，关键人物设计出Worksheets（作业单）类似于我们语文学习中阅读理解的练习题单，帮助小读者理解章节主旨和细节：通常的形式可以采用一问一答(question and answer)、判断是非(true/false)、多项选择(multiple choice)、排序（sequencing）,以及配对（matchups）。
题目的设计一定要尽量使用原文的语句，而小读者回答问题的关键也在于从文章中找出原文原句并完整地回答。例如：What are the two surprise the younger children have for Henry？（孩子们最惊讶Henry身上的哪两点？）或者将第十一章的情节可以用几个句子来概括，然后打乱顺序，请小读者排序。
但是，如果仅仅是用worksheets的方式来帮助加深理解，也是比较枯燥的。
因此,在这样的英语学习时，activities（活动拓展）是比较常用的活跃小读者思维的方法。
画图是最常见的方式：让小读者在阅读完一个章节后，将抽象的文字转换为直观的图像。
比如，在第八章中四个小主人公通过隔断水流来建造了一个游泳池。那么可以请小读者画出两幅对比图：Before:画出小溪和瀑布;After:画出游泳池和其他能记住的细节。此外，一幅完整的Boxcar Children活动图也是必不可少的（笔者此处有一现成的可供参考）。小读者可找出各章节情景及主要人物对应的地点，描出人物活动路线。
当然，最激动人心的activity莫过于同孩子一起做一个自己的Boxcar（棚车）。所需材料仅仅是一个长方形的盒子，一些报纸，彩色颜料和颜料刷。甚至还可以用一些硬纸板，做成故事中提及的家具：四张床，一张桌子，四把椅子和一个放餐具的架子。
文字方面的重点是在于，找出作者生动刻画人物形象的词汇和句子，尤其是形容词，从而把握其个性特点，行为动机和情感变化。
比如在第一章中，作者用了cross一词来描写面包师的妻子“So she came to the front of the bakery and listened, looking very cross.（所以她就来到了面包店前听着，看上去很生气。）”她为什么会恼怒？她性格及为人是怎么样？她的一言一行是怎样影响小主人公的决定和故事的转折的？这个人物跟后来登场的医生和他的母亲是怎样形成鲜明对比的？
这本小说写于上个世纪四十年代，所以对于当代的小读者而言，文字方面的难点主要在于时代背景久远，加之文化隔离，因此，某些细节难免会成为理解的障碍。
比如说让小主人公们避而远之的“Children´s Home（儿童之家）”；Jessie为什么会随身携带“Handkerchief”，它有什么用途;森林里怎么会有“Dumps”；Benny怎么会穿“Stockings”。如果能在阅读时了解这些问题后面的背景知识，并进行今昔对比，小读者们眼前将会展现出一副生动的时代变迁的历史画卷。
跟他们一起对故事情节的进一步讨论是非常重要的：文中发生了什么，人物做出了哪些决定，而作为读者，当你设身处地地面对同样的挑战时，你会怎么反应怎么做? 这就是读者最终如何领会故事主旨的过程。最后，用提问的方式再跟孩子们一起制作Book Review（书本回顾），比如：
- ¾ Did you like The Boxcar Children？Why or why not？（你喜欢棚车少年吗？为什么喜欢为什么不喜欢？）
- ¾ Who was your favorite character？Why？（你最喜欢哪个角色，为什么？）
- ¾ What was your favorite part of the book?（你最喜欢书本的哪个部分？）
让孩子们将自己的读后感写出来，那么，有了这样的阅读体验应该称得上受益了。
结 语
不可否认，进行这样的精读是比较费时费力的。
尤其是，在Worksheets的设计上，要求家长或是老师们自身对该书的内容及文字有到位的理解，对重点能准确地把握。
但是，我相信：只要掌握了技巧，不断练习，假以时日，孩子的英语阅读水平不仅会有显著的提高，而且会习惯于用英语去提问思考。
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