上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
原文：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
(注释)上善:合乎道的意识、行为。基于道:接近于道或相似于道。上善之人(圣人)具有近似于水的特性。水的行为表现为利于万物而不与万物争宠，始终停留在众人所厌恶的低下、隐蔽之处，所以，水具有近似于道的特性。
原文：居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
注释居善地:水停留的地方都是众人厌恶的低洼之地;圣人选择的住宅则是不引人注目的地方，这样可以给生活带来安定并有利于修道。
心善渊::水渊则藏，含而不露;圣人胸怀若谷，从不自我炫耀。
与善仁:水利万物而不害万物;圣人,处世仁慈，无私奉献而不图回报。
言善信:水虽不言，却避高趋洼，平衡高低，有着至诚不移的规律性;圣人言于ー致，以诚信为本。
政善治:水可以冲洗污垢，刷新世界;圣人为政，清正廉洁，善于消除腐败。
事善能:水能静能动，能急能缓，能柔能刚，能内能外，能升能隐;圣人做事，＂处无为之事，行不言之教＂，一切遵循客观规律。
动善时:水，冬雪夏雨，随着季节的变化而变化，不违天时;圣人做事审时度势，伺机而动。
原文夫唯不争，故无尤。
注释夫唯:正因为。是承上启下，总结上文得出结论。水的特性近似于道的特性水的特性就是圣人的特性。圣人与世无争，一切遵循自然规律行事，不主观妄为，反而获得了别人所无法争到的东西这正是不争之争。一个始终按客观规律办事的人，自然不会有过失。
评析老子笔下的“善＂，是指自我感觉的最佳状态，这种状态包括品质、智慧、行为的最高境界。这一章讲了“善＂的两层意思。一是分析慈善的本质，强调慈善，与世无争;一是由此义引申出善的第二层含义一一只有慈善，与世无争，才是最优良的境界。善＂的哲学是一种整体思维哲学。但与前面所倡导的＂圣人不仁＂的观点又相矛盾。其实，讲善也罢，讲不仁也罢，均存在一个相对性问题。一般情况下，善总是体现在自身相对整体中，跨越了这一相对整体，就会争得多，善得少。争也存在一个适度的问题，一旦失去了对手，自身又会停滞不前。这种适度，依靠建立在人类智慧上的法律、条例的扼制。除了善的相对性外，也存在绝对的善，这种绝对的善是“仁＂的表现形式之ー，也是人的本性之ー。总之，善与恶是四种形式的综合。
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