保持怀疑、寻找科学共识
全面考察你的食谱并想一想食物从何而来
阿斯巴甜会不会致癌？也许你已经听说它可能致癌。百事公司目前正要从百事轻怡(Diet Pepsi)中去除这种人工甜味剂，这就表明这里面可能有些问题。新的百事轻怡的包装罐上宣称这种饮料“不含阿斯巴甜”，这样的宣示其用意也许在于安抚那些因为阿斯巴甜而想放弃百事可乐的消费者。
暂且不管去除阿斯巴甜能否帮助提振百事轻怡萎靡的销量，百事公司做出这一决策完全是基于市场需求，而并非食品科学的要求。在日常饮用量的前提下，数十年以来的相关研究尚未发现无糖可乐对人体有害的可靠证据。要想达到美国食品药品管理局对阿斯巴甜设定的每日建议摄入量的上限，一个人在一天内就必须要喝掉20罐无糖可乐。而根据美国癌症协会(American Cancer Society)的说法，即便喝这么多可乐也仅仅是对实验鼠引起健康担忧的摄入水平的百分之一。除了上述两家机构以外，美国国家癌症研究院(U.S. National Cancer Institute)，欧洲食品安全局(European Food Safety Authority)以及英国食品标准署(Food Standards Agency)也都认为阿斯巴甜是安全的。
不管证据怎么说，有些人还是会选择相信自己愿意相信的结论。而对另外一部分希望做出明智的消费决策的人来说，决策所需的信息却来自于一些内容常常互相冲突的来源，比如营销人员、学者、食品安全激进分子以及媒体。
转基因食品、双酚A(BPA)乃至饲料中含抗生素的动物肉等等这些东西是否安全，枸杞是否有益健康，消费者面对此类问题时常常会无从抉择。因为他们所见所闻的证据有的是纯粹的谎言，有的则来自于真正的业界或学界共识，还有很多处于这两者之间。但是如果对营养科学有一点基础的了解并且愿意付出努力，你就可以根据科学做出明智决策，免受猜测或市场宣传的干扰。以下就是针对理性消费者的一份指南。
保持怀疑
对于食品的宣示内容你尤其要保持怀疑态度。为了确定其疗效，去除安慰剂效应以及其他因素的影响，药物都经过了双盲试验。但对于营养科学来说，这基本是不可能的。纽约大学(New York University)营养学教授及食品相关文章作者马里昂·内斯特(Marion Nestle)说，“如果要验证这些说法，你就必须把人关在一间代谢研究病房内数十年之久。”
大多数营养学都是观测性的，也就意味着研究者需要跟踪人们的长期反应。研究过程中可以试图考虑其他一些因素的影响，比如吃更多蔬菜的人是否也更愿意健身。但是从此类研究得出的结果的可信度显然弱于那些随机对照实验的结果。
举例来说，今年年初的一项跨度近10年的跟踪研究将饮用无糖可乐与老年人腰围增长联系了起来。但存在关联性并不意味着喝无糖可乐就会导致体重增加，因为体重已经在增长的人群也可能想喝更多的无糖可乐。
寻找科学共识
任何一篇单独的文章都有可能误导你。小规模研究或为期很短的试验尤其容易把某些随机变化误认为是有意义的结果。某个“卧底”学者就是这样利用看似合理的研究结论蒙骗了一些不负责任的记者，使后者写文章声称吃巧克力有助于减轻体重。
科研是一种过程，需要在一段时间内积累足够的证据。梅奥医学中心(Mayo Clinic)健康生活项目主任唐·亨斯拉德(Don Hensrud)说，“有时候人们需要从实验鼠甚至从试管数据开始研究，然后再将其扩展至人类身上。”你应该找的是权威科研机构综合分析所有相关研究后发布的已有共识的信息。美国食品药品管理局的网站上有关于食品成分及添加剂的专门网页，欧洲的食品安全监管机构也有类似的信息源。如果自己身上已经出现了某种病症，你可以去诸如美国糖尿病协会(American Diabetes Association)这样的机构网站寻求指导，或者搜索那些综合了大量现有研究结果的综述类或荟萃分析文章。
全面考察你的食谱
人们倾向于只关注那些自己认为特别有害或有益的食物成分。克利夫兰医学中心(Cleveland Clinic)健康研究所营养服务经理克里斯廷·柯克帕特里克(Kristin Kirkpatrick)还记得有位糖尿病人每晚都要喝3杯蔓越莓果汁，因为他从书上读到蔓越莓有助于防止膀胱感染，5年前他曾经发生过一次膀胱感染。而与此同时，他却忘了喝蔓越莓果汁会导致血糖升高。
柯克帕特里克说，“有些来我这里的病人的食谱真的是有问题，非常非常严重的问题，他们来时会说，‘没有那么糟，毕竟我吃的每样东西都是有机的’。但是，有机的巧克力饼干也仍然是巧克力饼干。”仅仅关注某一部分食物会导致人们忽略更大的营养问题。
想一想食物从何而来
阿巴斯甜不会致癌并不意味着百事轻怡就是一种健康的饮料。有证据表明百事轻怡可能比添加糖的可乐更健康，但如果你想要一份真正健康的食谱，那么汽水在其中就不能占太大的比重。内斯特说，“主流健康饮食建议会告诉你多吃蔬果，少吃一些动物来源的食物，尽量少吃垃圾食品。人造色素和人工合成香料都是垃圾食品的标志。”
超市里的苹果和茄子上肯定不会有任何宣传其健康价值的标签。柯克帕特里克说，“我真的需要通过上网搜索并且去找学术论文才能确定蓝莓对我的健康有益吗？通常情况下，对我们的健康、对体重乃至对所有方面都最有好处的食物就是那些，不需要再做声明。” 撰文/John Tozzi 编辑/彭博 翻译/刘倬
总之 对关于食品安全的信息保持理性批判态度会让你的健康决策更加明智。
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