伊利诺伊大学的研究人员已经开发了一种价格合理，可靠的纸质传感器，可与配套的手机应用程序配合使用，如图
伊利诺伊大学的一个研究小组开发了一种价格合理，可靠的纸质传感器，该传感器可与配套的手机应用程序配合使用，以检测强化食品中的铁含量。
该技术结合了化学、工程学、营养学和食品科学技术，开发了可以检测食品中铁的变色纸传感器，并利用信息技术开发了所有人都可以使用的手机应用程序。该研究由伊利诺伊大学食品科学与人类营养学系博士候选人Anna Waller和IGNITE Lab领导 。它发表在《营养杂志》上。
沃勒解释说：“我们研究强化计划，以减少低收入国家微量营养素缺乏症，提高这些程序的效力或成功的号召性用语之一是加大对这些程序的监视和，评估，这是许多低收入环境所缺乏的。但是这样做涉及大量实验室基础架构和人员，而这些环境通常是不可用的。”
该系营养学副教授胡安·安德拉德（Juan Andrade）也是该研究的合著者，他解释了消费者，食品加工企业以及监管强化计划的政府之间的信任在开发传感器过程中的关键作用。
“归根结底，您拥有一个大家都认可的工具，该工具有效，简单且成本低廉，可以在手机上为您提供结果。如果电话可以连接到云，并且云连接到政府办公室或公司办公室，则他们可以监视和维护支持其索赔的记录。一切都已收集并存储，没有意见分歧的余地。这就是为什么这是一项伟大的技术。”
沃勒研究了各种生物传感器，发现纸质传感器最便宜，最容易使用。她测试了能够支持所测量色点发展的纸张，然后将其放置在疏水性纸张上，该纸张嵌入了有机硅。这减少了纸张上色斑的异质性，并提供了更准确和可靠的输出。
沃勒使用她的化学背景，然后研究了与铁的不同反应，该反应可能在纸上产生可见的颜色变化，并落在铁氧嗪反应上，该反应在最宽的温度范围内起作用。她将溶液中的液体量减少到一微升，将其放在纸上，然后干燥。
此过程导致了基于纸张的测定，该测定根据强化食品中的铁而改变了颜色。研究人员使用了已经强化的坦桑尼亚小麦粉和婴儿配方奶粉来测试他们的传感器。他们在研究中用铁强化了玉米粉至世界卫生组织推荐的水平。
从ADM研究所采后损失补助的帮助下，研究人员又开发出了智能手机应用程序，与伊利诺伊技术服务的大学合作，来量化这种颜色的变化。那些会评估强化食品中营养水平的人用手机拍下了纸传感器的照片，并显示了颜色，然后该应用程序分析了铁含量。
根据安德拉德所说，测量食物样品中铁的传统方法是使用原子吸收或发射光谱法。这种类型的分析可能很昂贵，需要受过训练的人员，并且通常只能在大学或私营企业的实验室中找到。
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