在神经内科门诊，经常能遇到拿着CT或磁共振报告单的老年人焦急地询问：“医生，我脑梗了！怎么办啊”。当仔细询问后会发现报告单上写的是“腔隙性脑梗塞”或者“腔隙性缺血灶”。那么这些名称之间有什么区别呢，是不是就是严重的脑梗塞呢？以后会痴呆吗？会不会瘫痪在床？
什么是脑小血管病？
我们平常所说的“脑卒中”是指脑部血管突然破裂或堵塞而引起脑组织损伤、大脑功能异常的一类疾病。其中血管破裂引起的叫“出血性卒中”，也称“脑溢血”，血管堵塞引起的叫“缺血性卒中”，也称“脑梗死”。不论是“脑溢血”还是“脑梗死”，都是脑血管病变的结果，因此，医学上又根据病变血管的粗细进一步细分为大血管病变和小血管病。
显然，小血管病特指病变血管是比较细小的血管。管径要多小才算是小血管呢？目前还缺乏高度一致的看法。通常认为，管径在200μm以下的血管可以算是小血管，包括小动脉、微动脉、毛细血管、微静脉和小静脉等。我们一般人的头发直径在60-90μm，这也就是说，差不多比头发稍粗一点而已。但血管粗细可不仅仅体现在管径上有差别，不同管径的血管其血管壁结构也大为不同。粗的血管承受的血流压力大，管壁有发达的平滑肌层和弹力纤维层辅助收缩。而细小的血管主要生理功能是分流血液，承压较小，管壁肌层较少或缺如。
结构不同，病变形式也不同。脑小血管病不仅容易出现堵塞造成组织缺血，还容易出现破裂出血的情况。因此，弄清楚是否存在这一疾病，对卒中的防治有重要的意义。
什么是腔隙性脑梗塞？
腔隙性脑梗塞，简称腔梗，是脑梗塞一种临床亚型。腔隙的意思是小，也就是比较小的脑梗塞。腔隙性脑梗塞主要原因是直径100-400μm 的小动脉闭塞，在头颅CT或者磁共振上表现为病灶的直径小于1.5cm。导致腔隙性脑梗塞的病因有高血压病导致动脉管壁透明样变性、大动脉粥样硬化斑块形成、栓塞性阻塞和其他原因导致的小动脉闭塞。
值得注意的是，急性腔隙性脑梗塞常合并有突发的神经功能缺损的症状，如突然间言语不清、一侧口角流口水，一边的手或腿突然没有力气、突然发麻，突然走路不稳。如上文中的张伯伯，突发一侧上肢没有力气，急送到医院确诊是急性腔隙性脑梗塞。
也有一些人群，平常没有什么特殊的症状，在体检做头颅CT或磁共振时发现有腔隙性脑梗塞，这种情况称为无症状性脑梗塞。这些脑梗塞和年龄增长、高血压病、高血糖、高血脂等代谢综合征、尿酸增高、中重度睡眠呼吸暂停综合征相关。
虽然临床上没有特殊表现，有无症状性脑梗塞的患者再发脑梗的风险较无脑梗塞患者高2-5倍。一旦发现就需要早期明确病因，给予合适的个体化干预方案，预防新发脑梗塞的发生。
脑小血管病还有什么表现？
虽然脑小血管病是以脑内比较细小的血管病变为特点的一类疾病，是衰老大脑最常见的病理改变之一。千万别因为损害的血管比较细小就小瞧它，它可是引起老年人记忆力减退、走路不稳的重要原因，而且还跟脑卒中的发生密切相关。
除了上文介绍的腔隙性脑梗塞，其他脑小血管病变类型，包括脑白质病变、血管腔隙扩大、微出血及脑萎缩等，是随着科学技术进步、影像检查技术的进展，通过磁共振或CT影像检查才能发现的一些特征性表现。
像我们常在报告上看到的脑缺血灶，这是一个影像学的概念，指在磁共振的特定序列上看到大脑深部的白质的出现弥漫性、斑点状或斑片状改变，因此有时候也称作脑白质高信号。脑白质高信号在老年人群中普遍存在，在60-70岁的人群中，约87%发生皮质下白质病变，脑室旁白质病变的发生率为68%；在80-89岁人群中，几乎所有人都会有皮质下病变，95%存在脑室周围白质病变。
脑小血管病有什么症状？
这些病变具有累积效应，常随时间而逐渐加重，导致患者出现不同程度的认知和运动能力减退。比如记事的能力会变差，集中注意力也会变得困难，完成某些复杂一点的事情时找不到头绪，不能制定合理规划等等。运动能力的下降常表现为走路变慢、走路不稳、怕摔倒或经常摔倒。此外还有心理健康方面的问题，患者常会变得容易焦虑或抑郁、情绪多变、淡漠甚至出现幻觉等。
有人可能会纳闷：记忆力下降、走路腿脚不好，这些不就是“老年病”吗？上了年纪不就都是会这样吗？把这些症状简单归因于大脑“老化”是这种疾病常见的误区之一。脑小血管病的一些表现的确在老年人群中更多见，也会随着年龄增大而逐渐增加，但这并不意味着“衰老”就是病因。有些脑白质病变在35岁以后即可出现，难道这也是“衰老”导致的吗？显然不是。真正的原因还是血管本身出现了问题，导致大脑过早出现了机能失调。
所以，像王阿姨那样，检查结果报告脑缺血灶，不用太担心，可请医生看看是否是符合年龄的表现，检测一下是否有特别的神经系统症状，同时需要检查一下是否存在脑动脉粥样硬化的危险因素并及时控制。
如何防治脑小血管病？
有些细心的患者朋友们会仔细比较自己拍的片子，发现即使很努力按大夫要求的去做，那些腔梗啊、缺血啊都不会少。是不是治不治都一样，干脆不要耗时耗力去治疗了呢？答案显然也不是。虽然目前对这一疾病的认识还亟待深入研究，但很多已知的影响因素对疾病的进展有很大影响。如果能系统科学地精细管理，就会延缓症状的出现，保持健康的老年生活。
目前证实与脑小血管病有关的危险因素包括吸烟、酗酒、高血压、高血脂、糖尿病、高同型半胱氨酸血症、心脏疾病、颈动脉狭窄、肾脏功能等。如果老年朋友们出现走路腿脚不好、记忆力较同龄人更差，就需要警惕是否有脑小血管病的可能，建议去医院做一些详细的诊断和评估。同时要做到规律作息，戒烟限酒，适度体力及脑力劳动；低盐低脂低糖饮食，多吃水果蔬菜；避免暴饮暴食、过度肥胖；定期检测血压、控制血压在正常范围；定期检测血糖，控制血糖在正常范围。此外，考虑到这一疾病还会与脑出血风险增加有关，不要盲目地吃阿司匹林，需要在临床医师的指导下选择合适自己的治疗方案，定期随访病情变化。
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