因为渡鸦独特的神秘感，许多民族都曾经崇拜过渡鸦，而这种神秘感让渡鸦崇拜成为一种古老的信仰，并衍生出许多神话传说，让人无限着迷。先民们对渡鸦的崇拜，或许和渡鸦的食腐性相关。在原始社会，先民们采取渔猎的生产生活方式，由于生产力低下，不可能经常打到猎物，而渡鸦喜欢吃野兽的尸体，故而人们在渡鸦聚集的地方获得意外的食物，久而久之，便逐渐奉渡鸦为神灵了。进入农耕社会之后，虽然人类有了更先进的手段来获取食物，不再需要借助渡鸦来寻找食物，但是渡鸦崇拜却流传了下来。时至今日，渡鸦崇拜依然保留在许多传奇故事和民间信仰中。
渡鸦
在英国，渡鸦作为崇拜的图腾，源于凯尔特人的文化传统，因为凯尔特神话中离不开渡鸦的身影。由于渡鸦喜食腐肉，经常出现在堆满死尸的战场上，因而便成为战争和死亡的象征。例如，凯尔特神话中的战争与死亡之神莫瑞甘（Morrigan）经常变成一只渡鸦，出现在芸芸众生面前。据说亚瑟王也曾化身为一只渡鸦，而他的臣民们则虔诚地等候他的归来，因而英国人不敢伤害渡鸦，生怕误伤他们的君王。此外，凯尔特神话中还有许多神秘的渡鸦神，其中最受水手欢迎的就是布兰（Bran），而“布兰”在凯尔特语中就是渡鸦的意思。布兰之所以能成为水手的向导与神灵，主要源于英国13世纪圣布兰（Bran the Blessed）的传说。英国国王布兰因妹妹布兰雯（Branwen）嫁到爱尔兰受辱，一怒之下率军跨海远征。布兰不幸中箭受伤，弥留之际命部下砍下自己的头颅，带回伦敦。一路上，他的头颅竟然还能说话，引领着将士们返回伦敦。随后，其头颅被葬在一处白色山丘之上，面朝法兰西，以保佑不列颠永不受侵。人们后来在山丘上修筑了伦敦塔。因而，伦敦塔的渡鸦便被认为是布兰的灵魂化身，只要渡鸦还在伦敦塔，英国就永远不会被征服。尽管查尔斯二世曾因渡鸦影响天文观测而打算铲除伦敦塔的所有渡鸦，但他听到有关伦敦塔渡鸦的谶言后，便下令在伦敦塔中豢养渡鸦，而这则谶言，很可能就是从圣布兰的传说发展而来。
第二次世界大战期间，伦敦塔渡鸦和伦敦居民共同见证了伦敦大轰炸。当伦敦居民面临梦魇般的空袭威胁时，他们祈盼着伦敦塔渡鸦——渡鸦神布兰的灵魂化身——能够保佑他们免遭战争的戕害。不负众望的是，伦敦塔渡鸦曾作为伦敦的空袭警报员，成功预测过德国纳粹的空袭，拯救了许多生命，让神话和传说在现代战争中得到了直接的昭示。因为对纳粹空袭的成功预警，伦敦塔渡鸦被赋予英雄的光圈，被英国人世代铭记和感恩，并成为英国传统文化中不畏困境、坚强生存的精神象征。
进入21世纪以来，伦敦塔渡鸦褪去神秘色彩，逐渐成为伦敦塔的旅游项目，吸引着来自世界各地的游客，而泛着紫蓝色金属光泽的渡鸦之翅，折叠起了历史与今天，使得渡鸦活在当代，复现的却是英国的一系列神话、传说与历史。渡鸦的价值意义，由此得到凸现。
作者：王树振
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