亲属之间的称谓，作为中华传统文化的一个组成部分，具有鲜明的传统文化特征。
重秩序。“有老有少才算一家人”的秩序原则，是政治统治和家政管理的根本。一般亲属称谓以父系称谓为中心，长幼有序，老少分明，具有严格的秩序性。
对长辈和对晚辈，突出辈分，老少分明。如，对长辈，称父亲为“爷”、“爹”、“爸”，母亲为“娘”、“妈”，祖父为“爷爷”、祖母为“奶奶”，其上每长一辈，前加一“老”字以示区别：称曾祖父为“老爷爷”，曾祖母为“老奶奶”；高祖父为“老老爷爷”，高祖母为“老老奶奶”。对晚辈，称子为“儿”，女为“闺女”或者“妮子”，子之子为“孙子”，子之女为“孙女”，其下每下一辈，加一“重”字以示区别：重孙子、重孙女；重重孙子、重重孙女。
宗亲、外亲各成体系。亲属称谓在体系上讲秩序和讲人伦，它沿袭父系家族为中心的旧俗，以“尊”和“亲”为标准，形成了四大亲属称谓体系：一是父系亲属称谓，二是母系亲属称谓，三是夫系亲属称谓，四是妻系亲属称谓。这就囊括了一个人血缘、婚姻所包含的一切该尊的和该亲的对象。同时，每个体系各自独立，各成系统，互不交叉、包含，秩序性很强。
重亲情。“进了一家门，就是一家人。”
亲属称谓之间的重亲情特征，表现在对非血缘关系亲属的面称上。
对姻亲，当面称呼要用血缘关系的称谓称呼。对于妻子来说，称呼丈夫的一切亲人，一律随丈夫，如同称呼自己的亲人一样。如，称公公为“爹”、“爷”、“爸”，婆母为“娘”、“妈”，大伯为“哥”，小叔为“兄弟”、“弟弟”。对于丈夫来说，称呼妻子的亲人也一律随妻子，如，称岳父为“爹”、“爷”、“爸”，岳母为“娘”、“妈”，大舅哥为“哥”，小舅子为“兄弟”、“弟弟”。
对于族亲，称呼同辈的妻子和同辈的丈夫一律同嫡亲兄弟姐妹。如，称同辈人的妻子，年龄比自己大的，叫“嫂子”；年龄比自己小的，叫“弟妹”。称呼同辈人的丈夫，年龄比自己大的，叫“哥哥”；年龄比自己小的，一律叫“弟弟”、“老弟”。
对于庄亲，即同村异姓的人，之间的称谓也用亲属称谓词去称呼，突出乡亲的亲情。
分亲疏。“亲就是亲，不叫也亲；不亲就是不亲，叫也不亲。”这一点，尤其表现在背后称谓上：
一是对夫系和妻系的粗俗称谓。如，称夫之父为“公公”，母为“婆婆”，祖父为“老公公”，祖母为“老婆婆”，哥为“大伯子”，嫂为“大伯嫂子”，弟为“小叔子”，弟媳为“兄弟媳妇子”，姐为“大姑子”，妹为“小姑子”；有时为了稍微表示礼貌，冲淡不敬色彩，在其后再缀上嫡亲称谓词，如“公公爷”、“婆婆娘”、“大伯子哥”、“大姑子姐”。
对妻系亲属背称更粗俗。如称岳父为“丈人”或“丈母爷”，岳母为“丈母娘”，妻子的哥为“大舅子”，弟为“小舅子”，姐为“大姨子”，妹为“小姨子”。而称呼妻之姐妹的丈夫，则用“连襟”、“拉不断”，“一拉杆”等谑称。
二是有一种说法，叫“灭亲不灭祖”，可以六亲不认，但不能不认宗族。这说明，传统文化“亲疏”的区分标准是血缘，姻亲是第二位的。
在宗亲称谓中，按亲疏远近的不同，也区分为不同的亲疏层次。由亲到疏的排列次序为：亲兄弟姐妹、亲爷亲娘、亲爷爷奶奶、亲大爷叔姑，亲叔伯兄弟姐妹（同一祖父），亲叔伯大爷叔姑（与父亲同一祖父），亲叔伯爷爷（与爷爷同一祖父）。这就是五代宗亲，俗谓“五服”。对于远亲，即亲戚的亲戚，或祖先的亲戚，桓台人称之为“老亲”，一般不再深交，所以在称谓时也用前加成份强调出来。如“姥娘门上的”、“岳父门上的”、“老亲戚”等。
对嫡亲特有的直称表达亲情，以示远近。对嫡系亲属，长辈可以直呼儿孙辈的“小名儿”（即乳名），儿女有的已到半百年龄，父母仍以乳名面称。乳名是长辈称呼儿孙辈的专利，其他人不得面称。对于嫡亲兄弟姐妹来讲，哥、姐也可直接称呼弟、妹乳名，但仅限于弟、妹儿童时期。面称儿孙辈的已婚者，还可以排行称呼，如“二份里”、“三份里”；称呼其配偶，则为“二份里的”、“三份里家”。同辈哥、姐也可以排行称呼已婚弟妹，但用语不同，以“老二家”、“老三家”称之。
还有一些特定的拉开亲情距离的称呼方式。在嫡亲中，长辈的名字属于家讳，不得直称；但是，对于三代以外的宗亲、庄亲，则可以用亲属称谓前加上被称呼的人的名字的形式称呼，如“凡孝叔”、“刘文艺大爷”等。
别内外。“外甥是狗，吃了就走。”家庭是以男性为中心，以血缘关系为基础建立起来的，姻亲则为外亲。“外甥外向”、“嫁出去的女，泼出去的水”，意为不亲。这种内外之别，表现在称谓中，有以下几个特点：对外亲称谓体系作简单化处理。对母系亲属称谓体系，不再区分母亲的兄弟及其配偶的长幼，一律用“舅”、“妗子”相称，而不是长于母亲者一种称呼，幼于母亲者一种称呼；对父母的姐妹及其配偶也不再区分长幼，一律用“姑”、“姑夫”、“姨”、“姨夫”相称。最为突出的是对姐妹、女儿、孙女的后代子孙，不加细致区分，不分男女，不分女儿之子孙和姐妹之子孙，一律用“外甥”称之，“外”者，与“内”之子孙相对也，以示有别。
面称姻亲特别讲礼仪，称女婿为“客”、“贵客”，或称之为“姑爷”；而背后称呼则称妻系亲属为“丈人”、“舅子”、“姨子”。
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