虎年趣虎
贵州兴仁市蔡家友
金牛昂首高歌去，白虎迎春喜气来。2021年春节过后即虎年，农历壬寅年。
在十二生肖中，虎是百兽之王，也是最凶猛的动物。虎与狮、豹同属大型猫科动物，原产于欧亚大陆的北训，后向南扩展，经我国、印度直至东南亚地区。虎共有七、八个品种，其中巴里（岛）虎与里海虎已绝迹，爪哇虎、苏门答腊虎、西伯利亚虎、印度虎也属于濒临灭绝的动物。我国的东北虎与华南虎的生态环境也不优越，数量减少，是国家一级保护动物。
在我国的汉语言文学中，有一些“虎”作偏房的字，识之可广见,彪，原称虎身的斑纹，但也称虎。虒（sī）,似虎而有角的兽，当出于古人想象。甝（hán），白虎；虪（shù），黑虎。古代自然生态环境优越，虎较多，对于人的生活有影响，于是虎就有了众多的别名或异称。大虫，读过《水浒传》的人都知道是指虎，孙二娘绰号母大虫，就是母老虎。唐李肇《唐国史补》卷上：“大虫老鼠，俱为十二相属。”此外又称老虫，老大虫。山君，此称缘于虎为山中之王。《骈雅·释兽》：“山君，虎也。”连类而及，“山王”也作虎的绰号就不足为奇了。
我国少数民族有崇虎的习俗，在东北的赫哲族人、鄂伦春人、达斡尔人都有崇虎的习俗，并流传有许多关于虎的美丽传说。如赫哲人的阿克腾卡氏族，认为其始祖为一赫哲女子与虎成婚后所生，他们不怕虎，也不猎取虎所喜吃的动物，将虎奉为神明，这可能反映了远古的图腾崇拜习俗。朝鲜族人民也有崇虎的习俗，常把虎视为保佑全家的灵物。在我国的西南少数民族中，彝族人与虎的关系最为突出。居住于云南巍山、南涧一带的彝族人自称是虎族，男子自称为“罗颇”，女子自称为“罗罗摩”，统称之为“罗之”或“罗罗”。他们不但以虎自命，其十二兽历法也以虎打头，并视自己为虎族。云南的白族也是崇虎的民族，其民间传说中也有人与虎成婚并蕃衍后代的故事。他们把虎奉为祖先，自称虎儿虎女，供奉白虎为神，甚至认为人被虎食可以成仙。
虎是猛兽，人难以接近，有关虎的掌故传说为古人的想象开辟了天地。在《山海经》中，一些人面虎身的怪兽如马腹、开明兽等等，就是古人对虎的想象产物。其中开明兽“身大类虎，而九首皆人面”，形象怪异，它是神山昆仑山的守卫者。在古代传说中，虎变人的故事有很多，唐代诗圣杜甫有《遣兴五首》诗，其中第四首以猛虎遭擒杀为喻，讽刺了那些得势猖狂、为非作歹的奸佞。诗云：“猛虎凭其威，往往遭急缚。雷吼徒咆哮，枝撑已在脚。忽看皮寝处，无复睛闪烁。人有甚于斯，足以劝元恶”。借题发挥，言志抒情。明代商辂有一首《虎》诗，是题画的七古，其中如：“壮哉於菟豪且雄，猛气不与凡兽同。吞牛食豹爪牙利，空谷一啸来天风。黑为文兮白为质，光彩斑斑炫晴日。妥尾横行不畏人，百兽满山皆股栗。”将虎的勇猛气势写出，很见精神。
清代的文言小说家蒲松龄，在《聊斋志异》中有几个写虎的名篇，一向脍炙人口。《苗生》写一虎化作伟丈夫，与读书人周旋事。苗生的粗豪率真、朴野鲁莽，正是虎性情的体现；而几位读书人的酸腐可厌与狡诈刻薄也被刻画得淋漓尽致，栩栩如生。《梦狼》是《聊斋志异》中具深刻社会批判内容的篇章。白翁的长子在南方为官，二年不通音信。一次白翁入长子官署，但见群狼当道，又见其长子扑地化为虎，被金甲猛士锤齿而去。白翁放心不下，让次子去看望长子，果见其兄门齿尽脱，乃醉中坠马所折，其时日正是父梦那一天。弟劝兄改行，其兄回答：“弟日居衡茅，故不知仕途之关窍耳。黜陟之权，在上台不在百姓。上台喜，便是好官；爱百姓，何术能令上台喜也？”一语道出了专制社会的通病。长子后升官，途中遇盗被刀伤，命虽未绝，头却偏转九十度，能自顾其北，“不复齿人数矣”。蒲松龄就此论道：“窃叹天下之官虎而吏狼者，比比也，即官不为虎，而吏且为狼，况有猛于虎者耶！”异常深刻。
虎是猛兽，形象威武可畏，古人将虎作为门神，于农历除夕日张贴，以趋吉求福，其风俗由来已久。东汉王充《论衡·订鬼篇》引《山海经》云：门上画虎以御凶，在汉代已很盛行，云南丽江纳西族的门神“雷霆白虎之神”，当是古代习俗的遗存。旧时华北各地每逢除夕，喜在正厅悬挂年画《镇宅神虎图》；福建漳州一带则有《五福图》（画五只猛虎，谐音五福）一类的年画；山东潍坊一带的年画则有《神虎图》一类，都可以看作是古人除夕门上画虎习俗的流变。
汉语中有关虎的成语 “虎虎有生”形容事物或事业的兴盛蓬勃，大多给一种“龙腾虎跃”的踊跃感。“虎视鹰扬”则是雄视高翔而甚有威仪之意，多用于褒义。有关虎的一些成语出自《战国策》。如“三人成虎”，见于《战国策·魏策二》：“夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。”比喻谣言或谎话一再重复，就有可能令人信以为真。又如“狐假虎威”，比喻借他人的威势去吓唬人，与“狗仗人势”意思相同，难以相互替换。“两虎相斗，必有一伤”，可与“鹬蚌相争，渔翁得利”通用，但并不等同。如“如虎添翼”，又作“如虎傅翼”、“如虎生翼”、“如虎生翅”等等；“虎口拔牙”与“虎口扳须”则是同义的成语。然而若讲“为虎傅翼”，就与“如虎傅翼”意义不同了，前者强调力量的增加得到了外力的协助。降龙伏虎，是源于佛典的成语，形容力量强大，可以战胜一切邪恶势力。虎踞龙蟠，也作“虎踞龙盘”，原是形容金陵地势之语，后也用来形容一切地势险要之地。此外，借用老虎的威武雄壮,成语中有“龙腾虎跃”、“虎背熊腰”;有才能的人被人辅助,称为“如虎添翼”、 “龙腾虎跃”等等。
虎年趣虎，虎虎生威，真是：虎步龙骧，一代英才造气势，鹏飞鲲击，千年古国炳新篇。愿祖国“虎添双翼前程远，国展宏图事业新” 愿全民“虎跃龙腾创人间奇迹，鼓虎年虎劲创惊天宏图”、“丑去寅来千里锦，牛奔虎啸九州春” 、“虎跃神州千业旺、春临盛世万民欢”强我中华，富我人民，仍国家之政。
,
