猴头菇，隶属于真菌界、担子菌门、层菌纲、多孔菌目、猴头菌科、猴头菇属。国内主要分布在东北大、小兴安岭，西北天山、阿尔泰山，西部的喜马拉雅山及西南横断山脉的林区，照片摄于香格里拉。
不管你爱吃哪种食用菌，但就知名度而言，“明星菌”非猴头菇莫属。铺天盖地的广告、超市里的高价饼干，让猴头菇成了食用菌里名副其实的当红炸子鸡。然而与其他菌类相比，猴头菇更多是以保健产品的形象出现，尽管家喻户晓，知其长相者却寥寥，成了我们最熟悉的陌生菌。
我们常常食用的部分是猴头菇的子实体，轮廓呈头状，直径约为5~20厘米，色泽白中带黄。除基部外，1~5厘米长的菌刺下垂，状似猴头。当然关于这一点，也是仁者见仁，也有人认为，其针状菌刺更似白狮的狮鬃，或像刺猬，因此，猴头菌也称为狮鬃菇和刺猬菇。猴头菇的孢子生于菌刺表面，球形，因为实在太过微小，肉眼不可见。
与大多数从土里冒出来的菌子不同，猴头菇更像木耳类，它们长于腐烂的倒木上，“照片中的猴头菌就是生长在腐烂的高山栎上。”摄影师余江在碧塔海外围的原始森林中，发现了这只猴头菇，“我参加工作就是在碧塔海自然保护区，发现过成年人头颅大小的猴头菇，但是当时没有摄影的条件，非常可惜，没有记录下来。这朵猴头菇只比成年男性拳头大一点，应该还在成长中。”
猴头菇有“素中荤”之称，是名贵菜品。此外，近些年，研究者发现猴头菇中含有多种生物活性成分，有较高的药用价值，颇受市场追捧。
如果毫无节制地采食野生猴头菇，那么这个物种很可能被我们吃到灭绝。好在随着国家加大对食用菌产业发展的支持力度，猴头菇的人工种植越来越多，规模也越来越大，完全可以满足人们的口腹之欲。
那么野生猴头菇与人工猴头菇差别很大吗？
菌类是通过分解其他有机物来进行生长和繁殖的，自身的营养价值和药用价值取决于寄生物或培养料的因素，因此野生猴头菇和人工猴头菇在营养成分上基本没有什么区别，不要盲目迷信野生猴头菇的功效。
余江，傈僳族，云南省摄影家协会会员。2002年开始业余摄影创作，作品在《中国摄影家》《大众摄影》《摄影之友》《中国摄影报》等专业刊物发表，参加过大理国影会等各种国内摄影展，获得过多项省级以上摄影比赛奖项。
统筹：赵娟 连惠玲
文字整理：连惠玲
海报设计：郑弼尹
特别鸣谢：中国科学院昆明植物研究所王庚申博士
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