来源：人民网－人民日报海外版
图为莲花坳风光。 肖皓夫摄
一个只有千余亩的围垸藏在广袤的南洞庭湖芦苇荡深处，这就是远近闻名的莲花坳。
《沅江县志》记载：“清康熙年间，夏、郑、张三姓商人在洲头停船过夜。天晓，近处红光闪烁，水坳里冒出大如扮桶(打稻用的方形桶)的荷花。认定莲花宝地，三人遂筹资筑堤，定名莲花坳。”围垸建好后，他们便在堤上建房，并将亲眷迁来安家，这里逐渐成为有点名气的船只驿站。后来，一些渔民将围垸扩大了几百亩，也在上面落户。对比洞庭湖区动辄几十、几百平方公里的大围垸，莲花坳就像霞帔上的一粒珠子，细小而精致。
它是南洞庭旅游的一个好选择，人们从市区乘坐快艇到此游玩。老围垸里没有田土，只有那个百余亩的莲塘，塘中的小土包上有一个亭阁，匾额上镂刻“莲花坳”三个隶书字。从堤上望去，整体就像摆放的金元宝。土堤年复一年加高加宽，直至现在33米的高度，最宽的地方有100多米。大多人家建起了新楼，白墙青瓦，明窗净几，屋前屋后树木环绕，篱笆边栽有芭蕉、米兰、月季，飘散清香。宽敞的环堤路配置了时尚的路灯，撒网归来的渔船停泊在岸边。随处可见摊在堤坡上的竹帘子，里面晒满了各种各样的鱼干，散发着鲜香。
游客喜欢绕堤一圈，边走边看，感受柳暗花明的水乡气息。春日踏青，可以欣赏堤边轻拂的柳丝，走进湖洲采摘鲜嫩的芦笋和藜蒿，做一顿美味野餐。金秋时在堤边露营，看芦苇白絮飞扬，听几十种水鸟呢喃细语。在冰封雪裹的冬日，则可以找一户人家借住，感受别样冬景。
从这里的码头坐船出发，可以参观周边十几个景点。半里路外有一棵洞庭神树，长在一个高高的土台上，洪涛中也能露出树冠，过去，过往船只都要前来祭祀，祈盼得到神灵护佑；芦苇荡中有一块高地，据说宋朝农民起义英雄杨幺在这里调兵遣将；几里路外有撂刀口渔村，因杨幺打仗时撂刀而得名；有天鹅氹，越冬的天鹅和其他鸟类栖落在此，形成遮天盖日的盛况；有镇江塔，坐落在茫茫水中，堪称别处见不到的奇景；有明朗山，突兀的高地雄踞一方，是与岳阳君山齐名的湖乡地标。
为了保护绿水青山，长江流域大规模禁渔，莲花坳的渔民全部搬离这个围垸。现在游客仍然可以乘兴登临此地，你可以环堤走一圈，看看塘中的亭阁，湖湾的鱼群，芦苇荡的飞鸟，也可以坐在敞开前门后门的小楼前，听导游说说莲花坳过去的故事。
莲花坳，这个小小的围垸，就像一枚朴实无华的印章，醒目地盖在南洞庭湖水墨画题签的地方。
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