肌肉痉挛是指一块或一组肌肉突然的、持续的、无意识的收缩。痉挛的肌肉变得又紧又硬，并且伴有疼痛。理论上，痉挛可以发生于任何肌肉，但大多数通常发生在小腿肌肉上，尤其在夜间睡眠期间最为多见。其他容易发生痉挛的肌肉包括大腿、腿筋、手臂和手的肌肉以及肋骨和腹部肌肉。
肌肉痉挛非常常见，几乎每个人都会遇到。那么肌肉痉挛的原因到底是什么呢？
什么导致肌肉痉挛？
肌电图的研究表明，肌肉痉挛始于支配肌肉的神经的活动增加，而不是肌肉本身。
但是，是什么导致了神经的“抽搐” ，从而导致痛苦的肌肉收缩？ 研究发现，很多事情都会导致肌肉痉挛。 其中包括:
- 生物力学 腿部痉挛可能与扁平足或者腿和脚的其他结构异常有关。在那些长时间坐或站的人身上也更常见。
- 神经系统疾病 一些神经系统疾病可以增加肌肉痉挛，例如：帕金森氏症。
- 脱水 因服用利尿剂或大量出汗也会引起肌肉痉挛
- 电解质紊乱 血液中钾、钙或镁的水平较低与肌肉痉挛有关
- 怀孕 肌肉痉挛在怀孕期间更为常见。有研究认为，这可能与镁的缺乏有关。
- 代谢性疾病 糖尿病、低血糖、酗酒，甲状腺疾病都与肌肉痉挛有关。
- 外周动脉阻塞性疾病 当负责运动肌肉得不到足够的血液流动时，可能会导致腿部痉挛
- 透析 透析的病人极易发生肌肉痉挛，尤其是在治疗期间
- 体育活动 长时间或剧烈的运动活动，尤其是在炎热、潮湿的天气，会引发肌肉痉挛。这被认为是由于脱水和电解质紊乱是共同作用的结果。适应高温气候，并保持充足的水分有助于预防这种类型的肌肉痉挛。
- 特发性 还有相当一部分肌肉痉挛不能找到明确的原因，往往称之为 “特发性”。
夜间腿抽筋
夜间腿部痉挛非常常见的，并且相当痛苦。虽然每个年龄段都会发生，但50岁以后更加频繁。除了疼痛之外，夜间腿部痉挛还会极大影响老年人的睡眠质量。
如何治疗肌肉痉挛
当发生急性肌肉痉挛的时候，可以通过拉伸和按摩肌肉来获得迅速缓解。 冷敷肌肉也可能有一定的帮助。 如果痉挛是发生在剧烈或长时间运动当中，那么就要充分休息并补充水分。但是，如果你经常在走路或爬楼梯的时候出现腿部痉挛，就要排除周围动脉阻塞性疾病的可能。
如果你受到夜间腿部痉挛的困扰，经常锻炼并定期拉伸你的小腿肌肉可能有助于防止发作。穿合脚的鞋子也会有所帮助。当发生夜间急性腿部痉挛的时候，伸展和按摩痉挛的肌肉可以迅速缓解症状。
如果痉挛频繁或严重，甚至严重影响了睡眠，就要及时就诊。短期使用一个疗程的药物治疗(最常见的是钙通道阻滞剂或抗组胺药)可有助于缓解夜间腿部抽筋的症状。
最后的话
肌肉痉挛很常见，几乎每个人都会偶尔遇到。大多数时候，肌肉痉挛没有确定的原因，或者原因仅仅是暂时的。然而，肌肉痉挛也可能与其他疾病有关。 如果你肌肉痉挛反复发作，就要及时去医院就诊。
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