前段时间经常做中英文翻译，发现中英翻译中的断章取义很多，甚至还经常让人们翻译成相反的意思。近期读古书，发现现代人对古代书籍的理解，断章取义或者按照自己猜测的字面理解，也会常常出现同样的错误。
当代科学研究中，将这些现象称作言语理解偏差，而造成偏差的原因多从语言编码和解码的角度进行分析。比如中英文翻译的英译汉，英语作者是编码者，翻译者则是解码者。
编码者与解码者两者偏差是由于人们对世界认知的不对等性造成，深度分析则和生活的社会环境、文化环境、个人受教育程度、能力水平等等密不可分。
当编码者与解码者偏差过大时，就会产生断章取义，甚至相反的错误。
古文翻译为现代文同样存在这样的不对等和偏差，产生原因也较为类似。同理，在人们日常交流中也存在言语理解偏差，通常称之为沟通。
在我国古代，为了避免言语沟通的偏差，讲究师承，也就是通常所说的“口口相传”。只有老师亲口告诉过、并反复确认学生已经正确理解的，才算学过。
老师在教学时，遇到不理解的文字，必须跳过不讲，不能自由发挥或者夸夸其谈。如此一来，这种跳过不讲的，就需要学生自己悟。对此，儒家孔子也讲过：知之为知之，不知为不知，是知也。
在当代，儒家、佛家和道家传承中，以及中医学、武术、绘画领域的传承中也有一些仍保留有这样的做法。如果有真正学习过相关传统国学的人，可能有人知道。在很多细节问题上，不是面对面的“口口相传”，结果差异真的能到十万八千里之外。
对于这种理解偏差，禅宗有一个知名的公案，也就是现在“野狐禅”这个词的来由典故。
故事发生在盛唐时期，禅宗兴盛。百丈怀海禅师在江西说法，有个老翁天天来听法，每次总是最后一个走。终于有一天，老翁讲了自己的经历。原来他竟是后山的野狐狸仙，已经500世为野狐，再之前本来是人。堕成野狐狸的原因，是前生作为老师讲法的时候讲错一个字。
学生问：大修行人，可落因果？
狐狸仙答：不落因果。
狐狸仙知道自己答错了，但却不知道错在哪里。希望百丈禅师告知答案，使得自己解脱。
百丈答曰：不昧因果。
听完此回答，野狐狸解脱而去。
由此开始，在我们的语言文化中，有一词“野狐禅”来形容歪理邪说。
对于“野狐禅”这个公案的解读，重心经常放在为何是“不昧因果”，而不是“不落因果”上。因果是佛法的基本定律，佛学里只讲脱离六道轮回。哪怕大修行人，也是不能脱离因果的。但是，通过修行，能把因果关系看透，倒是真的。
我对这个公案，更愿意放在语言学以及老师教学的角度进行分析。
首先，老师如果不确定的答案，不要讲。因为不确定的答案很容易错，错了就会造成错的因，生成错的果，不如不讲。其次，从现代语言哲学的角度来说，确实有很多内容是语言无法叙述明白的，比如情感、音乐、艺术、审美等很多领域，都存在这样的现象。其三，因为是禅宗公案，因此需要从佛学角度来分析。语言学传承属于佛学五明之一的“声明”。声明，即一切语言、文字、音声之学。“声明”未明如何能传授佛法呢？
但是，一字之差而500世为野狐，故事里是不是罚的太重了些？
直到最近，读到《增广贤文》里的一句话，“不交僧道，便是好人”。我才更为深刻的理解，为何一字之差都要不得。
耳熟能详的《增广贤文》中收录了很多知名的俗语。比如：“一年之计在于春，一日之计在于晨，一家之计在于和，一生之计在于勤”、“同君一席话，胜读十年书”、“水至清则无鱼，人太察则无谋”等等知名的至理名言。
现在人们对传统文化越来越喜欢、兴趣浓厚，因此人们经常会把很多传统书籍拿出来逐字推敲，而一些比较难理解，或者有争议的句子，也就成为热点。
“不交僧道，便是好人”便是其中一句。仅从字面意思来解读，前面四个字“不交僧道”容易理解，就是不和僧道交往的意思。
那么“便是好人”，是什么意思？“便是好人”等于“才是好人”吗？
便，意思是顺利的，简单的，就怎样。
结合全句“但行好事，莫问前程。不交僧道，便是好人。”这句话的意思是说，人要行善做好事，不用管结果如何。如此一来，不去结交僧道，也是个好人。“便是好人”，是评价语。意思是，这么做的人，就已经是好人了。
当然，我们仍然可以深度解读此句。为何在我国明代，人们得出这样的结论。因为佛学大兴，真正去学佛学道都不容易，而且无论按照佛家和道家的说法，好老师难遇。因此对于普通人来说，行善做好事不求回报，就是学佛学道修行啦。
现在网络上，有些将此句解释为“不交僧道，才是好人”，是完全错误的解读。“便”和“才”的一字之差，意思完全相反，就成了“不能和僧道交往”。要知道，明代从太祖皇帝朱元璋开始直到明末时期，一直是大力弘扬佛学的，明代是个禅宗大德层出不穷的时期。虽然明代中期的明世祖不喜欢佛学，却极为推崇道家。《增广贤文》这本在明代广为流传的书，怎么可能宣传不要和僧道交往呢。
由此例子，我们可以看出，一字之差，确实能够成就“禅”与“野狐禅”的天壤之别。
读书，很多时候真的需要一个字一个字的推敲本义才成，而不能人云亦云。
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