疫情下各行各业都在一定程度上受到了影响，不过在另一方面，互联网行业却似乎迎来了一个上升期，尤其是在直播行业上，今年2月份Twitch的直播观看时长比去年增加了82％；其中最令我感到意外的是，在Twitch上的国际象棋观看时长是越来越多，似乎让这个“古老”的游戏有重新回到主流游戏的地位一般。
Twitch上国际象棋的关注人数
这引起了我对国际象棋这种传统游戏爆火的好奇；使国际象棋在直播中开始有着较高的热度最早可以追溯到2020年国际象棋大师中村光在 Twitch 上直播下棋，而一次偶然的机会他发现了Twitch上另外一位主播boxbox在看他下棋，中村光就在直播中对boxbox进行教学，紧接着有越来越多的主播也开始在直播中下棋，甚至Twitch的明星主播xQc也成了中村光的学徒；而后Netflix上的热播剧《女王的棋局》（Queen's Gambit）更将国际象棋的热度推向一个新的高度。
《女王的棋局》
而随着对国际象棋的关注，我也被Steam新品热销榜中一款国际象棋相关的游戏所吸引，那就是今天的主角，《霰弹国王》（Shotgun King: The Final Checkmate）。
01
不变博弈内核的创新
《霰弹国王》初进游戏就给了我一种无厘头的感觉，而与之相反的则是游戏的文本采用庄重的英语，这种反差感也让我觉得本作的体验可能不会那么平常；本身游戏的叙事所占篇幅不大，最主要的核心还是《霰弹国王》解构重组的国际象棋（后文简称象棋）玩法。
为数不多的叙事
《霰弹国王》也是一款Roguelite的游戏，玩家将操控一枚手持霰弹枪的黑色小兵，胜利的手段就是消灭白色的国王；王后、教皇（后文称相）、城堡（后文称车）、骑士（后文称马）等棋子也会出现在棋局上，规则与传统象棋的玩法无异，也就是说你玩这款之前要对象棋有基本规则的概念，虽然游戏中有告知各种棋子的走法，但是许多基本的游戏机制还是得明白。
王后可以行动的地方
比起传统象棋的最大不同之处，就是玩家所操控的远程黑棋改变了棋局博弈的模式，但是并没完全改变象棋博弈的这一行为。玩家的游戏目的是想尽一切办法去消灭国王，而其他棋子就是玩家前进路上最大的阻碍；玩家本身的行动规则是士兵，所以行动较为缓慢，再加上一把每一枪打出去都会形成随机分布四个霰弹的霰弹枪，并且散布和距离都有一程度上的数值的限制，另外还有着子弹的总上限和每步棋攻击次数的上限，这些无论是限制还是特性，都给玩家提供了很多的策略思路。
除了玩家这边有着一些特性之外，电脑的白色方也有一些特性，最关键的就是给不同的棋子赋予了不一样的血量；行动缓慢但最多的士兵只有三点血，也就是玩家在近距离可以一枪解决掉的血量。行动较快的马也只有三点血，和士兵一样；行动不算快，但是拥有较大攻击范围的相有四点血，大多数时候相的职责更多是限制玩家的行动范围。行动迅速攻击范围巨大的车拥有五点血，这让玩家遇上之后会较为棘手，所以一般车也不会提前的进入战场。国王拥有最多的血量八点，玩家所要思考的就是在有限的子弹和最短的步数消灭八点血的国王，这一套系统就构成了《霰弹国王》最底层的博弈。
02
产生骤变的随机要素
虽然有了以上的一些对传统象棋的解构，但如果只是这样那也只是浅尝辄止；上文中我也提到《霰弹国王》是一款Roguelite的游戏，而游戏中的随机元素来自于每局结束后二选一，选择两组效果中的一个，每组效果中分为两个BUFF，一个是强化玩家，另外一个是强化AI。
玩家由此又需要进行另外一场博弈，如何将自己的强化最大化并且让对方的强化最小化，并且每局结束后都有这一选择回合，使得这些效果能连续起来强化自己，甚至一些效果能直接改变玩家的战术模式，提升策略的纵深。比如我在某一次胜利后，获得了一个移动射击的效果，这个效果就直接改变了我的策略方向，我可以直接不用顾及其他的直接冲向国王，在移动的时候就能把我前进道路上的棋子给解决掉；甚至我在某一次还获得了可以扔炸弹的效果，各种效果组合到一起使整个游戏的趣味性和策略性都有了巨大的提升。
而如果你的选择有些差错，也能让你从普通难度直接变成地狱难度，比如我某一局通过几次选择的效果成功的让白棋的士兵足足增加了11个，这直接就让我“无路可逃”；还有出现的四个王后，让我寸步难行。而导致这些选择也是因为没有做好到底是加强自己还是削弱敌人这一博弈环境。不过在本身的情况下游戏的难度就不算小，往往需要重开很多次才能拿到一项非常舒服的效果帮你进行推图，更多的时候是往往对你的提升往往不明显，但是对你难度的提升是肉眼可见的。
03
竞速规则下的精品
《霰弹国王》问题也十分明显，虽然游戏本身这一套规则已经趋近于完善，但在体量上还是太过袖珍，当前的游戏内容基本上会在5-6个小时被玩家消耗殆尽，而更高的挑战难度给玩家带来了更多的限制，使得其负反馈也十分严重，随机的负面效果可能会带来更强的负面延申，让玩家就算费尽心思下好每一步，也很容易因为突然来的一个负面效果让玩家重开。
不过总体来说《霰弹国王》还是能凭借着极具特色的玩法获得玩家的肯定，而《霰弹国王》最令我意外的是，这款游戏的原型开发时间居然只有72小时。
Ludum Dare游戏开发竞赛（下文称LD）的首次比赛在2002年的四月，LD的创立人Geoff Howland和Mike Kasprzak突然奇想到可以来一场游戏开发竞速，他们想要在24小时内开发一款游戏。第一次只有20多位开发者参加比赛，随后他们也意识到24小时很难去实现许多的东西，所以在2007年将这个规则改成了48小时，有在后面推出了时间更长的Jam组。在今天LD已经成为了全世界最火最大的游戏开发竞赛，LD也会在每年四月、八月和十二月举行，《霰弹国王》诞生于今年四月举办LD50。
Geoff Howland（左）和Mike Kasprzak（右）
《霰弹国王》由三位开发者组建的PUNKCAKE Délicieux在72小时的时间内制作，并最终在Jam组斩获第一名，在获奖后他们决定将《霰弹国王》的原型进行打磨，然后上架发售，而后就进行了近一个月时间的打磨，上架了Steam；目前Steam是94%的好评率，并且在最近也更新了官方中文，在之后开发组的人员也承诺说开放游戏创意工坊和后续的更新，这是从极短时间的竞速比赛中成功商业化的一个成功案例。
Ludum Dare游戏开发竞赛官网
其实除了LD游戏开发竞赛，还有Global Game Jam以及更多小型的开发竞赛，原本这些竞赛是给独立游戏人提供交流和思想碰撞的平台，现在也可以是独立游戏作者在商业探寻的道路，有《霰弹王国》这样一个成功案列，我相信未来也会有更多的“霰弹王国”，《霰弹王国》虽然不是第一个，但也不会是最后一个。
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