【原文】
章邯已破项梁军，则以为楚地兵不足化，乃渡河击赵①，大破之。当此时，赵歇为王②，陈徐馀为将，张耳为相，皆走入钜鹿城③。章邯令王离、涉间围钜鹿，章邯军其南，筑甬道而输之粟④。陈餘为将，将卒数万人而军钜鹿之北，此所谓河北之军也。
楚兵已破于定陶，怀王恐，从盱台之彭城，并项羽、吕臣军自将之。以吕臣为司徒⑤，以其父吕青为令尹⑥，以沛公为砀郡长，封为武安侯，将砀郡兵。
初，宋义所遇齐使者高陵君显在楚军，见楚王曰：“宋义论武信君之军必败，居数日，军果败。兵未战而先见败征，此可谓知兵矣。”王召宋义与计事而大说之，因置以为上将军⑦；项羽为鲁公，为饮将，范增为末将，救赵。诸别将皆属宋义，号为卿子冠军⑧。
行至安阳，留四下六日不进。项羽曰：“吾闻秦军围赵王钜鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，被秦军必矣。”宋义曰“不然。夫搏牛之虻不可以破虮虱⑨。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西⑩，必举秦矣。故不如光斗秦、赵。夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”因下令军中曰：“猛如虎，很如羊中，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”乃遣其子宋襄胡齐，身送之至无竽，饮酒高会。
天寒大雨，士卒冻饥。项羽曰：“将戮力而攻秦，久留不行。
今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰‘承其敝’。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席，扫境内而专属于将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣！”
项羽晨朝上将军宋义，即其帐中斩宋义头，出令军中曰：“宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之。”当是时，当是时，诸将皆慴服，莫敢枝梧。皆曰：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”乃相与共立羽为假上将军。使人追宋义子，及之齐，杀之。使桓楚报命于怀王。怀王因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽。
【注释】
①河：黄河。
②赵歇：被陈徐张耳拥立为赵王，是赵国王族后裔。
③钜鹿：秦县名，故治在今河北省平乡县西南。
④甬道：运输粮食的通道，两侧筑有墙壁，以防备敌军劫夺。
⑤司徒：本为掌管教化的官，此处可能是掌管财政的军需官。
⑥令尹：楚执政官，掌军政大权。
⑦上将军：主将、统帅。
⑧卿子冠军：卿子，对宋义的尊称。冠军，上将。
⑨搏牛之虻不可以破虬虱：搏，拍击。虻，牛虻。虬，虱卵。这句话以牛虻要叮咬的是牛，而不是为吃牛背上小小的虱子为喻，说明楚军的目标是击败秦军，而不是援救赵国。
⑩鼓行：大张旗鼓进军。
【译文】
章邯已经打败项梁的军队后，就认为楚地的散兵游勇用不着担心了，便渡过黄河攻打起国。赵国被打得大败。当时，赵歇为赵王，陈餘为将军，张耳为丞相，都逃到了钜鹿城。章邯命令王离、涉间围攻钜鹿，自己驻扎在钜鹿南边，修筑交通甬道运送军粮。陈餘做将军，率领几万士卒驻守在钜鹿的北边，这就是人们所说的河北之军。
楚兵在定陶吃了败仗，楚怀王恐惧，从盱眙迁往彭城，把项羽和吕臣的军队合并起来，自己亲率。他任命吕臣做司徒，吕臣的父亲吕青为令尹，委任沛公做砀郡长。封武安侯，统领砀郡军队。
当初，宋义遇见的齐国使者高陵君显在楚军。（他）拜见楚怀王说：“宋义说武信君的军队必定失败，过了几天，武信君的军队果然战败了。军队还没有交战，（宋义）就能事先看出失败的征兆，这可以称得上是懂得用兵之法了。”楚怀王召见宋义同他计议大事，非常喜欢他，就安排他担任上将军；项羽称鲁公，担任次将，范增担任末将，去援救赵国。其他各路将领都隶属于宋义，（宋义）号称卿子冠军。
行军至安阳，停留了四十六天没有前进。项羽说：“我听说秦军在钜鹿包围赵王，（我们应该）迅速率领军队渡过黄河，楚军从外面攻打，赵军在里面接应，就一定能打败秦军。”宋义说：“不是这样。咬牛的牛虻不能用来消灭虮虱。如今秦国攻打赵国，（如果）打胜了，将士就会疲惫，我们就可以利用他们的疲惫；（如果）打不胜，那么我们就率领军队大张旗鼓地西进，一定能攻取秦国。所以不如先让秦、赵两方相斗。披甲执锐，我宋义不如你；坐着运筹决策，你不如我宋义。”于是（宋义）在军中下令说：“凶猛如虎，违逆如羊，贪婪如狼，倔强不听指挥的人，一律斩杀。”于是（宋义）派他的儿子宋襄去辅助齐王，亲自送他到无盐，大摆宴席。
当时天气寒冷，下着大雨，士兵们受冻挨饿。项羽说：“（我们大家）本该合力去攻打秦军，却久久停留不前进。如今年成饥荒，百姓贫困，士兵们吃的是芋头、豆类，军中没有现成的粮食，（宋义）竟然大摆宴席，不趁着赵军有粮食率领军队渡过黄河，同赵军合力攻打秦军，却说‘利用他们的疲惫’。凭着秦国的强大，去攻打新建的赵国，结果必定是秦国攻占赵国。赵国被攻占，秦国就更加强大，哪有什么疲惫可以利用？况且，我们的军队刚刚打了败仗，楚怀王非常焦虑不安，集中了境内全部的兵力交给上将军一个人，国家的安危，就在此一举了。现在（上将军）不体恤士卒却谋求私利，（他）不是国家的贤良之臣。”
项羽早晨去参见上将军宋义，就在他的军帐中斩下了宋义的头，出来向军中下令说：“宋义和齐国密谋反楚，楚怀王暗中令我处死他。”在这时，将领们都因畏惧而屈服，没有谁敢抗拒。都说：“首先把楚国扶立起来的，是项将军家。如今又是将军诛灭了叛乱之臣。”于是大家一起拥立项羽为代理上将军。（项羽）派人去追赶宋义的儿子，追到齐国境内，把他杀了。（项羽）又派桓楚向楚怀王报告了情况。楚怀王于是让项羽做了上将军，当阳君、蒲将军都归属项羽。
【助读理解】
司马迁极纵雄健之笔，记钜鹿之战，这几段文字读来惊心动魄，豪气薄人。难怪宋代刘辰翁说:“叙钜鹿之战，踊跃振动，极羽平生。”明代茅坤也说这是“项羽最得意之战，太史公最得意之文”。
钜鹿之战前夕。各路抗秦之师面临的形势异常严峻：秦军主力把当时抗秦实力最强的赵军围困在钜鹿，失败受挫的阴云笼罩军中，诸侯军畏惧秦军，无二取前往解钜鹿之围。“名冠诸侯”的楚军上将宋义又“饮酒高会”，至安阳则裹足不前。在这一危急关头，项羽力挽狂澜，掷地有声地批驳了宋义的谬论,所数其三大罪状：粮草缺乏，却不能“因赵取食”；不与赵并力攻秦，却幻想什么“承其敝”;“国家安危，在此一举”，身为统帅的宋义却掉以轻心，“饮酒高会”。于是项羽便“即其帐中斩宋义头”，诸将无一人敢稍有对抗。
项羽的果断为他赢得了时机，赢得了统帅楚军全部主力的时机，赢得了大败秦军的时机。
穿透岁月的风尘，历史的辩证法又一次放射出夺目的光华：“果断”和“时机”就好比是一对孪生姊妹。越有果断性的人，时机就越多；反之，一个人如果缺少果断性，时机也就难得垂青他。在历史的转折关头，情况更是如此。
在众象纷坛中，在人生的各种转折点，果断的人敢于迅速决策，敢于对自己的决策负责，这样的人面临“时机”的概率自然要高于那些优柔寡断的人。
你不觉得钜鹿之战的胜利包含着历史的必然吗？
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