近段时间，市场上新出现了一些奶粉，宣称添加了【乳铁蛋白】，并称有改善贫血、增强免疫力等功效，价格也比普通奶粉贵很多。奶粉中添加的乳铁蛋白究竟是什么？真的有如此功效吗？要不要买呢？
1、乳铁蛋白是什么？
乳铁蛋白（lactoferrin,LF）最早是在1939年由Sorensen等在牛乳中发现的一种红色组分，因其晶体呈红色，又被称作“红蛋白”，由于首先从牛奶中分离出所有又叫乳铁蛋白。 它是一种由铁和糖蛋白结合形成的球状蛋白，后来人们发现它之所以颜色发红，是由于含有铁元素。
虽然它的名字叫乳铁蛋白，但是，它并不是只有乳汁里才有。实际上，乳铁蛋白可以由【动物腺体】分泌，除了牛奶和人奶，我们身体的其他分泌液也含有它，比如【鼻涕】、【眼泪】…不过，这种物质通常在乳汁中含量比较高，比如，它在牛奶里面含量大约0.15克/升，人奶中的含量则高得多，比如初乳可以高达7克/升，普通母乳也有1克/升。
2、乳铁蛋白能够补铁吗？
别看它名字里面有铁，但它并不是用来补铁的，补铁一般是用各种铁盐，比如EDTA铁钠、乳酸亚铁等。
乳铁蛋白的真正身份是“【铁转运蛋白】”，相当于是运送铁元素的【搬运工】，是我们机体免疫部队的一部分。所以，真正是否能够补铁，首先得有充足的铁才行，就好比货物不足了，运输车再多也只能跑空车。
除了运输铁元素，科学家发现它还有抗菌、抗病毒、抗寄生虫等作用，也有科学家认为它还能抗过敏和辐射防护，甚至还可能有抗癌的作用。
3、乳铁蛋白是否有食物来源替代？
乳铁蛋白是一种蛋白质，在很多动物的腺体中有。但是，想要通过食物来补并不很有效。基本上，人类及动物乳汁中含量最丰富，其他食物很难补充。
4、乳铁蛋白的应用情况如何？
乳铁蛋白在食品工业中的应用还是很广的。
如美国允许乳铁蛋白作为食品添加剂用于运动、功能性食品。在日本、韩国也允许乳铁蛋白作为食品添加剂用于食品。目前在国外已有国家允许将它用于乳制品中，如酸奶、婴儿配方奶粉，尤其婴儿配方奶粉中的使用较多。因为对免疫系统尚未发育完全、且出于种种原因无法吃到母乳的婴幼儿来说，它是一个不错的营养强化选择。
我国标准《食品安全国家标准 食品营养强化剂使用标准》（GB14880-2012）将乳铁蛋白当做食品营养强化剂允许使用。
5、对市场上出现的乳铁蛋白奶粉，您怎么看？是真有用还是噱头？
首先，需要明确的是，对于婴幼儿来说，【母乳依然是第一选择】。包括世界卫生组织在内的各国健康机构都推荐，应该至少坚持纯母乳喂养到宝宝6个月。所以，如果可以，首先应该给宝宝吃母乳。
要知道，我国标准规定婴幼儿配方粉中添加乳铁蛋白的最大量是1克/公斤。换算到奶，其实只有0.13克/升，比母乳中乳铁蛋白的含量可差远了。所以，总的来说，宣传添加乳铁蛋白的奶粉依然比不过母乳！即使想要给宝宝补充乳铁蛋白，母乳也是最佳选择。
其次，乳铁蛋白的功效可能还没有宣传的那么好，起码目前还是缺乏足够的人体证据。
大量宣传称乳铁蛋白可以促进铁的吸收，还能改善宝宝的免疫力。对于补铁，如果是吸收出了问题，可能还有一定改善作用，但如果是真的缺铁了，只补充乳铁蛋白也是不行的。好比只有货车，没有货，货车再多也只能空着跑。
目前的研究还发现它具有一定的抗感染和抗菌活性 ，但现在的研究主要还是动物实验和细胞实验，人体临床实验还是很少，取得的有效效果也很有限。所以，现在也很难说到底是不是一定对婴幼儿有效。
至于其他功能，比如在欧盟曾经有一个公司向欧洲食品安全局提交了一个声称能降低感冒引起的咽喉疼痛的功能，欧洲食品安全局评估后认为没有足够证据，就驳回了。所以，乳铁蛋白添加到奶粉中是否真的有很好的功效，目前其实还是没有足够证据的。
既然不确定有效，那为什么商家要往奶粉里加？其实是为了模仿母乳。目前的研究发现，乳铁蛋白在母乳，尤其是初乳中的含量是最高的。而配方奶粉的本质就是模仿母乳的组成，给那些无法吃母乳的孩子吃的。牛奶中的乳铁蛋白含量少，为了尽量模仿母乳，加一些乳铁蛋白也是合理的。而且，从目前的添加量来看，也都是安全的。
6、要不要买这样的奶粉呢？
从目前的市场反应来看，添加乳铁蛋白的奶粉还是比较贵的。如果说从模仿母乳的角度，添加乳铁蛋白的确更母乳更接近，如果条件允许（有钱），还是可以买这种奶粉的。
不过，如果实在条件不允许，也不用太纠结。毕竟目前来看，乳铁蛋白对于婴幼儿究竟是否有增强免疫力、抗病毒等功效 ，并没有十分有利的人体试验证据。至于改善缺铁引起的贫血等问题，现在的配方奶粉标准对铁的添加量有规定，可以认为，只要是吃正规的配方奶粉，也是可以满足宝宝的健康需要的。
作者：阮光锋，科信食品与营养信息交流中心业务部主任，微信微博@阮光锋（ruanguangfeng），分享靠谱的营养与食品安全知识。
