2019年8月19日这一天，英国权威杂志《自然》发表了一篇评论文章，大体内容为：
全球范围内的沙子和砾石的采掘速度，已经远远超过了其自然恢复的速度。
很多人看到这篇评论的时候，并没有觉得有什么，但是在短短的十来年时间里，沙子的价格是一升再升。
从2010年的15元一吨，一路蹿升到了近150元一吨。即便是这样，想买到那些品质极高的沙子，也已经变得越来越困难，简直就是“一沙难求”！
于是乎，很多学者纷纷认为：沙子这种矿产资源即将面临枯竭！
是不是很难相信？
这可是沙子呀，随处可见的，海里、沙漠、山峰、河流，哪里没有沙子？这样的物品怎么会面临枯竭呢？真实情况又是怎样的？
什么是沙子？沙子的种类有很多，最常见的有海沙、河沙、金属沙，以及机制砂，也就是所谓的人工砂。
因为沙子的主要成分是二氧化硅，所以注定了它有很广泛的用途，除了可以用于建筑施工之外，沙子还可以用于养殖、过滤、制造玻璃、充当冶炼速溶剂等。
随着科学技术的发展，沙子的用途也越来越广泛，一些高精尖行业也开始大量需求沙子。当然了，沙子用处最多的还是建筑以及铺路。
根据统计，全球范围内单是建筑领域每年用掉的沙子大约在400亿吨到500亿吨，而我们国家作为“基建龙头”，每年用掉的沙子能达到200亿吨，占了全世界用沙总量的一半！
几十年前，我们国家是沙子的出口大国，最早的出口记录出现于1978年，此后我们国家生产的沙子大都卖到了日本以及欧美等发达国家。在出口量达到巅峰的时候，我们一年卖出了2000万吨以上的沙子。
现如今，随着我们国家对沙子需求量的逐渐提高，国内所产出的沙子已经远远不能满足需求，所以我们只能从东南亚的一些国家进口。仅在2018年到2019年，我们就从东南亚进口了2512.58万吨的河沙。
沙子资源短缺的问题也引起了联合国的关注，在2019年，便对相关问题展开了研究。可以说，沙子已然成了一种重要的战略资源。
看到这里，可能有朋友要问了，我们国家海岸线非常辽阔，干净柔软的海沙可谓是取之不尽，用之不竭，而且国内还有一片又一片的沙漠，其储量也非常惊人，为什么我们还需要进口呢？
天然沙可分为河沙、海沙和山沙三种，但是能够用于建筑的却只有河沙。山沙的表面过于粗糙，不但棱角多而且有机杂质含量也比较多，这就注定了山沙不能用于建筑。
在建筑行业有一个名字叫做“沙子的空隙率”，空隙率越小，好处也就越多，不但可以节省水泥，而且还能提高砂浆以及混凝土的密实度和强度。
换言之，沙子的空隙率越小，建筑就越坚固耐用。由此来看，表面多棱角且有机杂质含量多的山沙，根本无法应用于建筑，若是使用山沙，建筑就会成为“豆腐渣”。
海沙的表面倒是非常光滑，而且颗粒也小，但是海沙中含盐量太高。如果用海沙制作建筑的话，海沙就会慢慢腐蚀其它建筑材料。
大家可以想一想海水的腐蚀性有多么厉害，就连坚硬的轮船船底以及海水管道都扛不住海水的腐蚀，更不用说其它建筑材料了。
既然海沙不能用，那么沙漠里的沙能使用吗？
答案也是否定的，海水含盐，沙漠沙却是含碱。盐可以腐蚀物品，碱自然也可以，所以说海沙和沙漠沙都不能用于建筑。这也是为什么像沙特那些国家，到处都是沙子却每年都还要从国外进口河沙。
能够用于建筑的只有河沙与机制砂（人工砂）。
岩石碎裂后进入河道，又经过水流的冲洗打磨，最后沉淀形成河沙。这种沙的表面圆润光滑，而且非常洁净，是绝佳的建筑材料。
而机制砂就是通过制砂机和其它相关设备，对石料进行加工而制成的砂子。工人师傅们可以根据不同工艺要求，将石料加工成不同规则和不同大小的砂子。比起河沙来说，人工制作出来的机制砂会更加的规则。
那机制砂是否可以替代河沙呢？
机制砂是由冲击式破碎机加工而成，说白了就是砸碎的，所以它的表面非常粗糙，大多为粗砂。机制砂往往被用于普通混凝土，修建一些普通建筑还是可以的。
但是那些要求极高的混凝土构件，就不可以使用机制砂，比如说在建造高铁、飞机场等重要建筑的时候，很多地方就不可以使用机制砂。
由此来说，机制砂只能够替代部分河沙，但是不能全部替代，毕竟“砂”和“沙”是不一样的。
河沙价格为何10年涨10倍？2010年，国内河沙的价格大约为15元一吨，一线大城市和偏远小城市的价格自然无法相比。到了2015年，这个价格翻了将近5倍。但是在2020年的时候，河沙的价格就已经突破百元了，有的地区甚至达到了150元一吨。
之所以出现这种情况，原因主要有三点：
首先，国家出台了相应政策，严禁私自开采河沙，即便是开采，也需要经过层层审批，难度很高。
国家这么做也是非常有必要的，私自开采河沙不但会严重破坏河道环境，而且还有着巨大的安全隐患。如果你家附近有大一点的河流，应该知道曾经河道采砂的隐患有多大。
第2个原因，天然河砂的开采难度越来越大。
容易开采的河沙，大都已经开采干净了。无论是正规开采还是非法盗采，肯定会优先开采那些容易开采的河沙，这就导致了河沙开采的难度越来越高。
除此之外，人工成本及各种物资成本也越来越高，种种原因堆叠在一起，直接导致河沙开采的成本成倍提升。
第3个原因就是河沙资源的不断减少。
正如同英国权威杂志《自然》所说：砾石与沙子的采掘速度，已经远远超过了它们的自然恢复速度。采的多，产的少，长此以往，河沙资源或许真的会有枯竭的那一天。
河沙虽然是我们生活中常见的矿产资源，但它主要是来自于河流，而河流面积还占不到全球总面积的1%。
从宏观角度来看的话，河沙资源本就储量不高，再加上人类的偷挖偷采，这种资源或许真的会成为一种稀缺资源，乃至是战略资源！
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