25年6月，光武帝刘秀即位，开创东汉王朝。众所周知，帮刘秀打天下的有云台二十八将，但其实刘秀能做皇帝，必须先得感谢一位来自河北省石家庄地区的一位美女。如果没有这位女子，刘秀别说做皇帝，能否保住性命都难说！这是怎么一回事呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
话说更始帝占据关中后，就派刘秀去招抚尚未归顺的河北地区。刘秀虽说是挂着“破虏将军行大司马事”的招牌，但实际上就是一个“光杆司令”。当刘秀到邯郸的时候，赵王之子刘林拥立王郎为帝，一时间河北地区纷纷响应，并且悬赏十万户要刘秀的脑袋。
刘秀十分被动，先是准备向北招抚幽蓟一带的精兵，与王郎对抗，但是此时广阳王子刘接起兵相应王郞。刘秀闻讯急忙南返，甚至不敢走大路，不敢进城，以致于“官属皆乏食”。刘秀一行人狼狈至极，风餐露宿，途中甚至靠讨来的豆粥充饥，“面皆破裂”。
对于当时的形势刘秀很清楚，决定这场胜败的关键就在于刘杨！而想得到刘杨的支持，必须与他拉近关系，最好的方式就是联姻！刘秀是汉景帝的后裔，刘杨也是汉景帝的子孙，两人是同宗，直接通婚不可能，只能走曲线联姻的方式。此时一个来自石家庄的美女出现了！
此人名叫郭圣通，真定槀人（也就是今天的石家庄藁城人）。郭圣通的身份不简单，她的母亲是老真定王刘普的女儿，出身宗室，父亲是真定当地的望族，家资巨富，而且在郡里做功曹。换言之，郭圣通是真定王刘杨的亲外甥女，是联姻的最佳人选！
于是刘秀派出使者与真定王刘杨联络，双方达成协议，刘秀迎娶郭圣通，刘杨支持刘秀，对抗王郎。虽然刘秀才娶了阴丽华，但是为了生存，为了帝王之业，他不得不迎娶郭圣通！在刘杨的支持下，刘秀一句击败王郎，占据整个河北地区，婚后的第二年就正式称帝！
刘秀做了皇帝，至于封谁为皇后有些犯愁，阴丽华深明大义，坚决推辞后位，刘秀于是封郭圣通为东汉第一位皇后。两人成婚初期，关系非常好，先后生下5个儿子、1个女儿，与阴丽华所生子女数相同，可见郭圣通虽然是政治联姻，但与刘秀的感情非常好。
但是这份感情没有延续到最后，建武十七年，刘秀以“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室”为借口，将郭圣通废掉，封为中山王太后，但是对他非常优待，此后不久郭圣通所生的太子刘疆也主动辞去太子之位。最终阴丽华被封为皇后，阴丽华所生的儿子刘庄成为太子，也就是后来的汉明帝。
郭圣通母子虽然悲惨，但和以往的废后、废太子不一样，他们仍然能够享受荣华富贵，受到人们的尊重。刘秀本人也厚待郭圣通的家族，“礼待郭氏，同于阴氏母族，每事必均，恩宠俱渥”。建武二十八年，郭圣通病死，葬在洛阳北邙山。
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