张运强
近日，笔者跟随花都区摄影家协会的志愿者，下乡走基层，到花东镇花侨采风创作。在当地，听闻花侨的红蜜杨桃园，是国内唯一一个红蜜杨桃实验基地，红蜜杨桃作为花东镇的特优农产品，曾在国家水果博览会上获得金奖。好奇的笔者，相邀区摄协的影友一同去杨桃园，探究一下这种优质红蜜杨桃是如何种植出来的。
经当地人指引，我们来到花侨其中一家杨桃园莘塘社区“张生杨桃园”。
阳春的三月，细雨纷纷，笔者和区摄协的志愿者，打着雨伞，走进了杨桃园，果园在盘根错节的杨桃树点缀下，显得神秘感十足，每走一步，都有着成熟杨桃的芳香伴随，隐约间，又能闻到一点儿农家肥料发酵后发出的刺激气味。
在杨桃园，我们见到园主刘秀娣和他的儿子松。刘秀娣和家人很好客，他们在树上摘了些杨桃给我们品尝，红蜜杨桃色泽黄润，杨桃隆起的部分十分饱满，吃起来口感非常好，果然如外界所说清甜爽口、汁多无渣......
据松介绍，红蜜杨桃原产马来西亚，上世纪经华侨引回，后来才引进到花东镇华侨农场种植。
刘秀娣告诉笔者，她和先生张芹粦是外地人， 70年代，夫妻两人在广东省农科院工作，专门做农田种植试验。1981年，先生张芹粦调到花县华侨农场（现称花侨）农科站工作，两年后，刘秀娣也跟随着先生来到华侨农场。在这里安家后，刘秀梯开始做种植。
“当时我丈夫在农科站工作，我就种些甜菊、甘茶曼来帮补家用。”刘秀娣回忆说:“后来华侨农场解散，我不再种植甜菊、甘茶曼，就自己自耕自食，开始种菜种水稻。”当时，夫妻两人的生活清贫，为了养家，先生张芹粦还去开摩托车搭客赚钱。
说起为何会种起杨桃，刘秀娣表示这还得多得当时华侨农场领导的牵头。“领导们带我们去了湛江一个红蜜杨桃种植农场参观，跟我们说这些杨桃十分脆甜，建议我们可以引进回去种植。于是我们便选了其中甜度和大小都适中的红蜜杨桃回来种植了。”她还称，当时整个华侨农场共几十户果农，种了60多亩杨桃，渐渐在华侨农场发展出了一片红蜜杨桃种植区域。目前，这个区域只剩下19户农户种植。
2001年时，由于夫妻两人是第一次种植杨桃果树，缺乏经验，且杨桃对生长环境的要求比较高，温度、湿度、降水量、光照强度等都会影响杨桃的生长，因此种植杨桃树具有一定的难度。“刚开始种植杨桃的前四年，果树都没有开花结果，有次农场还被水浸了，损失很严重啊，生活都难以维持。”刘秀娣诉说着当年的辛酸。“眼看着生活艰难，先生张芹粦利用自己在农科院积累的农业技术经验，尝试从其他地方剪摘一些不同品种的杨桃树株回来，开始动手嫁接在自家的一棵棵杨桃树上。付出总有收获，嫁接后的杨桃树在第二年开始逐渐开满了花。到了第五年终于有了第一次收成，当时一些领导来到这里，看到我们的杨桃结满果都好惊讶。”
自此，刘秀娣和张芹粦夫妻俩的杨桃种植才慢慢步入正轨。
为了保护好这些果树，刘秀娣和张芹粦夫妻，几乎每天都守在果园里，不论刮风下雨，天天如此。“每天天刚亮，我们就过来，打理果园，一直待到天黑才回家。”刘秀娣说道。“种植杨桃就像养孩子一样，需要用心去培育，特别是要种出好吃的杨桃更要花点心思，从剪枝、施肥到除虫、包果，每一个步骤都要仔细去做。”
刘秀娣解释，杨桃的种植密度相当考究，要留出一定的间隔距离，让杨桃果子生长，不然会影响产量。她还说: “杨桃小小个的时候就要注意去修枝，将新长出来过粗的、过高的、过密的枝剪掉。”
笔者在果园里，看到有些枝桠上结出了密密麻麻的果实，于是感叹今年产量，但刘秀娣却说: “这些果是不能要的，要整枝剪掉。”她解释说，“果树没有办法给那么多的果子提供营养，长期让这些挂满果实的树枝生长下去，一树的杨桃都会发育不佳，所以要及时对杨桃果树进行修剪和疏果。
此外，在杨桃园里，笔者还发现这里的果树都长得比较低矮。刘秀娣介绍说:“我们会故意将果树进行矮化，因为这样才能便于采摘。”另一方面是如果果树的高度太高，果农进行剪枝、包果等管理会比较麻烦。
刘秀娣认为，种杨桃最繁杂的工序就是给杨桃进行套袋包果。她介绍，每年包果要持续两个月左右，有时还要一直爬上树包果。“每一个杨桃长得差不多了，就要用塑料袋子包上。包果是为了预防虫害，杨桃要预防果蝇、红蜘蛛、蓟马等虫害，一旦被果蝇碰到，那个杨桃就会长虫。”
包果也有学问，除了根据果实的大小决定是否能包果外，还需要根据气候来定夺。“天气热，果蝇就多，这个时候就要等果实大些才能包，不然杨桃就会因无法呼吸而烂掉，但天气冷时就小小个的杨桃也能包。”刘秀娣解释道。
果园里的杨桃，都是靠张芹粦夫妻俩一手一脚呵护起来的，每一棵果树都下足本钱和精力。为了保证红蜜杨桃味道的香甜、爽脆、多汁，果树施用肥料都是将发酵的花生麸、鸡粪等有机肥与复合肥料互相结合的。“我们不打激素，杨桃在树上自然生长成熟，所以十分清甜。除非不进我们的果园，进来了，吃了我们的杨桃保证不想走，”刘秀娣自豪地说。
至于有关红蜜杨桃曾拿了金奖的事，刘秀娣笑了笑，她用了一句很朴实的话答了这个问题，她说只要客人吃过，对杨桃满意就是金奖！
张芹粦夫妻对待客人十分热情，种植的杨桃又深受远近市民的青睐，一传十，十传百，吸引了不少新顾客，客人们经常会有一家老少来到农场亲自摘杨桃。
特地从广州赶来杨桃园购买杨桃的明哥，一次买了20箱杨桃，他说: “我在这里买了十多年了，每次来都买20箱。都是别人告诉我这里的杨桃好吃，我就过来试试，试了之后觉得真的很甜很好吃。”
最后，刘秀娣表示，如今他们夫妻俩已年迈，杨桃园也逐步交给儿子打理了，种植杨桃就像养小孩，现在的年轻一辈有文化，有担当，接过担子后，相信一定会比自己“养”的更好。
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