编者按：在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。
关于杨桃，许多人都是从教科书开始“种草”的，义务教育语文二年级课文《画杨桃》，杨桃的一端正对着作者，于是画了个五角星……杨桃果实横切酷似星星，因此又被称为“星星果”（starfruit）。杨桃是久负盛名的岭南佳果，酸酸甜甜满口爆汁。杨桃皮薄肉软不耐储藏，在物流不发达的日子，北方的娃娃鲜少吃过，往往一边学着课文，一边垂涎欲滴，馋哭小孩的节奏。
关于杨桃看似熟悉，或许你也想知道更多。
树干上的杨桃
杨桃的身世
古话说“名不正，言不顺。”关于杨桃的名字到底是“杨桃”还是“阳桃”？在《中国植物志》里它的名字为阳桃。杨桃为热带水果，大抵因为喜高温多湿向阳而生，因此取了“阳桃”。李时珍在《本草纲目》中描述：“五敛子出岭南及闽中，闽人呼为杨桃。其大如拳，其色青黄润绿，形甚诡异。上有棱，如刻起作。”杨桃为常绿乔木果树，高可达15米，用“木”字旁“杨”，也恰如其分。杨桃果实长椭圆形，大多具有5棱，在南方一些地方“敛”可当“棱”讲，用作量词，比如切开的一块西瓜也叫“一敛西瓜”，因此杨桃也叫五棱果、五敛（liǎn）子。据笔者观察杨桃也不全是5棱，4-7棱都有。
七角星的杨桃
同物异名叫法不一而已，它们都指杨桃（Averrhoa carambola），为酢浆草科杨桃属植物，其属名Averrhoa是为了纪念一位阿拉伯医生Averrhoea（1149-1217），种加词carambola为东南亚等地区杨桃的称呼。杨桃原产于热带亚洲东南部，马来西亚、印度尼西亚等地，在中国云南西双版纳和海南等热带雨林中，都发现有野生杨桃零星分布。
据历史考证，杨桃在晋朝时从马来西亚及越南传入我国，已有2000多年的栽培历史，广东是中国杨桃栽培较多的省份，主产于珠江三角洲等地区。杨桃曾是广州的名果之一，上世纪70、80年代，广州的杨箕、 猎德、番禺等地杨桃林成片。还有以杨桃命名的公园，广州杨桃公园距今已有100多年历史，是具有岭南水乡特色的果基林地。鲁迅先生也曾极力推荐杨桃，“广东的花果，我最爱吃的是杨桃，滑而脆，酸而甜，我常常宣传杨桃的功德，吃的人大抵赞同。”现在好吃的水果太多，杨桃反而吃的少了。
正在开花的杨桃植株
开花机器，结果劳模
“红丝线，吊绿球，人人看见口水流。”谜底就是杨桃。杨桃吃过，你见过杨桃花吗？啥时开花啥时收获呢？说起杨桃，那简直是“开花机器，结果劳模”。为了繁殖后代，杨桃确实挺“卷”的。不仅一年四季开花4-5 次，而且全树上下（树干、多年生枝条、当年生枝条）都能抽生花序，结出果实；杨桃花期4-12月，果期7-12月，花、果期都超长。
深秋时节，广州的杨桃又盛花了。杨桃分枝甚多，浓荫如盖，奇数羽状复叶互生，花枝和花蕾深红色，花瓣5片，淡紫红色，数朵至多朵组成聚伞花序或圆锥花序。同一树上有的果已经成熟，有的果还是“宝宝”，一边还在开花，地面还掉了一地成熟的金黄果子，此起彼伏，好不热闹。
杨桃新叶，奇数羽状复叶互生
沧桑的树干开出娇美的杨桃花
在自然界中，杨桃为了传宗接代，大量开花结果，在开花期和幼果期会消耗大量的树体营养，尤其是贮藏营养，往往果品质量不佳。但人类更中意的是水果品质，于是采用疏花、疏果、套袋等管理方式，提高单果重量、品质和经济效益等。总之，要想吃到一颗好杨桃也是要付出艰辛劳动的。
树上挂满未成熟的杨桃
杨桃从花谢至果实成熟约需80-90天，杨桃幼果是朝上生长的，慢慢的果实转蒂下垂，连接果蒂处下凹。成熟的杨桃由绿转黄，向“吃货”们昭示：我已经快成熟啦！然而这时常常是鸟儿捷足先登，品尝柔软多汁的肉质浆果，帮助其传播黑褐色种子。在华南植物园杨桃更多的是留给鸟儿的，是秋冬季节鸟儿们过冬的粮仓。
杨桃也是灰头绿啄木鸟的美味（温健仪 摄）
解锁杨桃的N种吃法
为了一颗杨桃，听笔者啰嗦了这么多，是不是已经按捺不住想问“能好怎”了？能吃是无疑的。
好吃吗？那就要看怎么吃了，杨桃一般可分为甜、酸两大类，甜杨桃供鲜食，也可供加工成各种产品。酸杨桃果实大而酸，可用作嫁接甜杨桃的砧木，俗称“三稔”“酸稔”，较少生吃，多作烹调配料等。酸杨桃，酸是酸，但并不妨碍人们对它的喜欢，在粤语中“好酸”谐音“好孙”，有着美好的寓意，人们也喜欢种在房前屋后。广东音乐圣地因三稔得名三稔厅，极具岭南特色的古老建筑中有逾百年的三稔树，《雨打芭蕉》《赛龙夺锦》《七星伴月》等脍炙人口的名曲都出自这里。
杨桃来自酢浆草科（Oxalidaceae），酢是个多音字，在这里酢读（cù）同“醋”，酸是酢浆草科植物的“本性”。据研究显示，构成杨桃酸味的主要物质是草酸（oxalic acid），若人体摄入过量草酸，易生成草酸盐，可能引起人体不适，因此，杨桃虽好，适可而止。酢浆草科里的成员基本上都是纤细柔弱的草本，倒是杨桃属（Averrhoa）的两种植物杨桃和三敛（Averrhoa bilimbi）都是乔木。杨桃和三敛都为奇数羽状复叶，三敛明显叶子要多，又叫多叶杨桃，华南植物园奇异植物温室里就有，欢迎去认识了解一下。
三敛又叫多叶杨桃
三敛花与幼果（陈又生 摄）
怎么吃？新鲜杨桃，清洗干净，削去棱边，切成星星，或者直接手撕，大快朵颐。假如你有机会吃到树上熟的杨桃，清甜无渣、爽脆可口、香气馥郁，那叫一个爽。“恣倾白蜜收五棱”苏东坡吃的杨桃是蜜糖浸渍的，也可以蘸酱油、蘸酸梅粉、煲鱼汤、蒸排骨等。除了鲜吃以外，还可以制果汁、果脯、果酒等。
美味的杨桃干
由于果实的原因，杨桃在热带各地广泛栽培，随着品种选育、冷链运输、保鲜技术等的提升，越来越多好吃的水果丰富着我们的餐桌。
来源：中国科学院华南植物园
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