这两天，我见到蒜田里陆续有蒜农起蒜；我特意到菜园里看望了我种植的几垄大蒜，看发现我家大蒜还是一片油绿，蒜杆粗实，根本没有成熟的意思；我有些纳闷，既然还没有到大蒜采收期，为何有蒜农着急起蒜呢？回家的路上，遇到了村头田大爷，我就将心中疑问说与他听；田大爷说：“现在这个季节大部分的杂交蒜还没有成熟，但到了苔蒜或早熟大蒜的采收期，你看到的或是蒜农起收的苔蒜或早熟大蒜吧”。
原来是这样，听了田大伯的一番解释，释然了我心中的疑问；我接着问田大爷：“大蒜成熟的标准是什么？大蒜成熟采收有什么依据？”田大爷回答说：“大蒜成熟和采收期并无统一标准，因种植的大蒜品种不同，生长环境不同，播种方式不同，管理程度不同，获取大蒜产品的价值形式不同；所以，大蒜成熟和采收期的标准也各不相同；比如大蒜的生殖周期一般为220天至270天，也就是说早熟大蒜品种比晚熟品种早收获一个多月；所以采收期不具统一性；再比如，有覆膜种植的大蒜，有露地播种的大蒜，播种方式管理程度各不相同，采收时间也就不能完全统一了”。
田大爷继续解释说：“虽然大蒜的采收期不具统一性，但我们能从大蒜的生长周期，蒜株各个部位的生殖变化，以及老辈人传袭下来的大蒜采收俗语或老话中寻找到大蒜成熟和采收的大致规律；比如某些早熟大蒜品种的生长周期为230天左右，我们从大蒜适播规律推算，也就是寒露时节播种大蒜，往后推算230天，就到了立夏至小满之间是大蒜成熟采收期；所以说，立夏小满两个节令，是大部分大蒜品种的成熟采收期”。
大蒜成熟期生殖变化
那么，大蒜到了成熟期，能从蒜株各个部位上寻找到什么样的生殖变化呢？田大爷介绍说：“大蒜到了成熟期，可以从蒜株五个部位上寻找到大蒜成熟的大致标记；一是从蒜叶上分辨大蒜成熟的生理变化；成熟期的蒜叶明显变薄，颜色失绿，水分减少，并由青绿逐渐转化为枯黄，蒜叶整体下垂并耷拉在茎秆周围；二是蒜株茎秆开始干瘪萎缩，颜色由青色转化为枯黄，茎秆韧劲和承重能力下降，茎秆容易自然倒伏；三是蒜头苞衣变薄；未成熟的蒜头苞衣比较厚而坚硬”，含水量较高；而成熟期的蒜头苞衣明显变薄变软，水分明显减少。
四是成熟大蒜根须容易断裂；因成熟期的大蒜根系逐渐失去吸收能力，作用和功能也逐渐退化，部分根系逐渐萎缩腐烂枯萎；如果将蒜头从泥土里拔出来，能看到根须较长，嫩白并带有大量泥土，说明大蒜还正处于膨大生长周期；如果看到泥土中残留大量根须，且蒜头拔出来时比较干净，蒜须上很少带有泥土，说明大蒜已经到了采收期；五是成熟蒜头土壤周围有裂缝；成熟大蒜的苞衣失水后变薄，在土壤中容易形成一个压力真空，所以，成熟后的蒜头周围土壤容易形成不规则的裂缝”。
早蒜不吃清明水，迟蒜不吃立夏水
另外，民间流传着一些关于大蒜采收的老话，这些老话是祖辈农民在长期的大蒜种植过程中，用亲身实践和智慧累积的经验结晶，它为大蒜何时采收，提供了有迹可循的依据；比如：“早蒜不吃清明水，迟蒜不吃立夏水”；这句老话的意思是在温度较高环境种植的，或者南方较暖气候条件种植的早蒜，或者温室保护地种植的大蒜，在清明时节已经成熟就可采收，而播种较迟的晚蒜，立夏之前就已经采收完毕；在大部分蒜区种植的苔蒜，由于追求较高的蒜薹收益，一般选择温室大棚培育让蒜薹提早上市，当蒜薹收获后，大约20天就能采收蒜头了，立夏之间，苔蒜也基本收获结束。
小满不起蒜，雨淋就散瓣
老话说：“小满不起蒜，雨淋就蒜瓣”；这句话的意思很好理解，如果大蒜长到小满时节还不起收，被雨水浇灌后，蒜头容易散瓣；那么成熟在土壤里的大蒜，为什么到了小满时节，被雨淋湿后就容易散瓣呢？这是因为小满时节，大部分蒜头已经成熟，蒜头苞衣变薄；如果长时间放到土壤里，蒜皮苞衣会受到土壤中的酸性物质侵蚀，蒜皮容易发生物理分解；如果遇到雨水浇灌，更会加速蒜头苞衣的分解腐烂过程；如果雨后再起蒜，蒜头就容易散瓣；所以，成熟的大蒜到了小满时节，需要及时采收晾晒，让光照吸收蒜头苞衣水分，利于越夏储藏。
夏至不收蒜，蒜在地里烂
田大爷介绍说：“如果成熟大蒜到了夏至节令还没有收获回家，一直存在土壤里就会腐烂；因为有老话：“夏至不收蒜，蒜在地里烂”的说法；夏至到来之后，暑气上升，降雨频繁，空气湿度大，温度较高；如果这个时期大蒜还存在土壤里，蒜头苞衣和根须早就发生腐烂现象，这些腐烂物质在高温高湿条件下，会滋生出大量有害微生物，并侵染蒜头蒜肉组织，形成蒜米腐烂事实；另外，夏至节令，也正是土壤滋生病虫害的高发时节；如果大蒜还存在土壤中，会成为病虫害的主要浸染源，会加重和加速大蒜的腐烂过程；所以说，夏至时期大蒜还遗留在土壤里，就只能化成泥土当作肥料了”。
立夏到小满，蒜头回家转
田大爷说：“立夏到小满，蒜头回家转”；这句老话明确指出了大蒜的适宜采收时间是立夏小满两个节令；立夏之后，气温升高，雨水增多，温湿度适合大部分作物进入旺盛生长期；但绵延的阴雨也会加重作物的湿害程度，特别是进入成熟期的大蒜，如不能及时采收晾晒，大蒜容易脱皮散瓣和腐烂；如果超过小满，即将进入梅雨季节，泥泞的泥土不仅造成大蒜采收困难，高热高湿气候还会让成熟大蒜腐烂在田间，造成损失；所以，立夏到小满节令，成熟的大蒜要择机采收，这样即可保障大蒜收成，还能为下茬作物及时腾出茬口。
重阳不在家，端午不在田
田大爷介绍：“重阳不在家，端午不在田”；这句老话特指的是大蒜这种作物；意思是重阳时节，该播种的大蒜种子已经下田，蒜种子不会再存放在家里了；因为还有老话说：“蚕豆要个井，豌豆要个影，蒜头重阳不下种，自己发芽往外顶”；足以说明大蒜适播期在重阳之前；而端午时节，成熟的大蒜已经起收回家，蒜田间不再有大蒜的身影了；同样也有老话说：“蒜薹黄鹂归，蒜头樱桃黄，大蒜上场，麦粒半瓤”；这两句老话，都说明端午时节早已过了大蒜采收期；因为黄鹂归时在谷雨前后，樱桃黄时在立夏前后；大蒜晾晒时，正处于小麦粒半熟时期；这些节令，都处于端午之前；所以就有了“重阳不在家，端午不在田”的说法。
概述
还有几天就到了立夏节令了，立夏是大部分蒜区的大蒜成熟初始期；立夏过后，陆续有蒜农将大蒜采收回家晾晒；但是，也有初学种蒜者并不知道大蒜何时采收？有老蒜农介绍，大蒜成熟可依据品种要求，达到规定的生长周期就可采收；也可观察成熟期大蒜的蒜叶，茎秆，蒜皮，蒜须以及土壤来判断大蒜是否成熟；而老辈人传袭下来的五句大蒜采收老话，可以作为指导大蒜采收的重要依据；种植户只要遵循老话说明的节气规律适时采收大蒜，就不会误了大蒜适采期。
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