今天(8月26日)上午,网易起诉《迷你世界》侵权《我的世界》案,在深圳市中级法院正式开庭审理。如若网易方面胜诉,则《迷你世界》将要面对全网永久下架的命运,故而早在上诉之初就引发了关注——但令人不解的是,时至案件正式开庭的当日,无论是《我的世界》抑或是《迷你世界》方面,都出奇的安静。

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创造者与模仿者

2009年,瑞典程序员马库斯·阿列克谢·泊松(Notch)受《无尽矿工》等游戏启发,制作了一款允许使用素材建造的游戏。这就是初版的《我的世界》,起初仅有木头、土块、石头三种素材,而满是马赛克的画风在像素风尚未流行的当时,甚至一度在外界引发争议。

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但无论如何,Notch所创造的《我的世界》确实开启了一扇大门,一扇全新的,通向像素风及沙盒建造游戏时代的大门。

在《我的世界》以难以置信的速度风靡全球的同时,一大批模仿者踩着巨人的肩膀开始了自己的探索,其中就包括今天的主角《迷你世界》。

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2015年,由深圳迷你玩开发的《迷你世界》正式发行,并收获相当数量的拥趸。毕竟,相比于《我的世界》那略显粗犷的马赛克画面,中国制造的《迷你世界》游戏画面要明显细腻许多。此外,《迷你世界》还做了一些更加贴心的小设计,比如可以直接在游戏内安装MOD。

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相比之下,《我的世界》国服从2016年上线后,其表现却只能用普通甚至是糟糕来形容。比较直观的例子就是,在上线仅仅半年之后,《我的世界》官方服务器就从万人在线沦为鬼服,而争议之声更是接连不断。

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除受到《我的世界》本身内容创作为主导的玩法影响外,网易过于简单粗暴的态度和手段,严重影响了玩家社区的积极性。代表性事件就是2017年前后,网易与Forge模组库之间爆发矛盾,双方一度形成水火不容之势。

国服上线,战争正式爆发

差不多就在此时,之前鲜有摩擦的《我的世界》和《迷你世界》粉丝,却突然开始了互掐——乍看之下,是因为《我的世界》玩家认为《迷你世界》就是抄袭的“小偷”。例如在B站上,如果搜索《迷你世界》的名字,可以看到大量抨击甚至是辱骂的视频。

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但问题在于,《迷你世界》上线之初并未有太大骂声,可为何粉丝间的明争暗斗却要等到网易代理《我的世界》之后,方才进入白热化呢?此外,市场上如此之多的仿MC游戏,为何只有《迷你世界》被口诛笔伐,难道真是枪打出头鸟?

这不禁令所长深思,究竟是谁在两款游戏粉丝之间,不断挑起矛盾和冲突呢?

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本文不想深入讨论《迷你世界》究竟有没有抄袭《我的世界》,只是想提醒一下各位读者:从法律角度来说,玩法并不受保护。所以除非《我的世界》能拿出证据证明,《迷你世界》游戏本体(注意不包括MOD)的美术素材和源码照搬了前者,否则起诉很难获得法院支持。

而且更关键的是,网易并没有《我的世界》版权,不可能以“抄袭”与《迷你世界》对簿公堂。事实也基本如此,回顾网易几次针对《迷你世界》方面的起诉书来看,案由都是“反对不正当竞争”。

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但是在这一次的起诉书上,网易却赫然写着“著作权权属、侵权纠纷”,所以这注定将是一场必输的官司。那么问题来了,网易为何会在多年之后,突然起诉《迷你世界》抄袭《我的世界》呢?

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是官司,还是筹码

所长认为,答案其实就在网易与《我的世界》开发商Mojang签订的代理协议当中。

根据微软、Mojang和网易的三方联合公告显示,“Mojang将《我的世界》中国大陆地区的独家运营权,正式授予网易旗下子公司,为期五年。”

公告发布日是2016年5月,那么代理到期日则是2021年5月。

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这也就是说,等到明年5月的时候,网易就将失去《我的世界》中国大陆地区的独家运营权。

再回过头来看这场“必败”的官司,我们也许看到了背后真正的原因?

因为《我的世界》作为跨国企业产品,微软、Mojang想在中国方面维权打官司,就必须要依靠代理公司。而此时网易突然向《迷你世界》发难,显然是借此向微软方面证明自己的决心,以此作为续约的筹码。

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因为这几年来,相比于网易,微软与腾讯之间的关系反而更加暧昧不清,先后在多个领域达成战略合作,近期更是为Epic发声反对苹果。不仅如此,作为国内头号互联网公司,腾讯早已经签下了另一个沙盒UGC爆款《罗布乐思Roblox》,如果这时再趁代理期满拿下《我的世界》,网易将会失去一块极为重要的战略阵地。

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这个时候,不管官司胜败如何,网易游戏都必须做出自救的尝试,而利用《我的世界》与《迷你世界》之间的矛盾对簿公堂,逼迫微软和Mojang续约无疑最简单直接的办法。

不过这场诉讼的最终效果如何,还要看明年《我的世界》是否能够成功续约,否则网易很可能要面临“赔了夫人又折兵”的尴尬局面。

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