没有颜色，一片纯黑，一个圆圈，五根直线：一个标准的火柴人，就这么画好了。
很多满怀热情开发者，刚开始做游戏时，因为请不起专业美术，画面都比较飘逸，搞出了很多像火柴人这种风格的游戏。不过让人惊讶的是，原本属于玩票性质的火柴人，最近几年越来多地成为一种成熟的商业画风，诞生了不少优秀的产品。
比如曾高居iOS收入排行榜第7的《忍者必须死3》，主角就是一个略加修饰、线条简单的火柴人。最近典型火柴人游戏，还有1个月时间用户突破1500万的小游戏《火柴人冲突》，免费榜TOP5的《激斗火柴人》，以及常年盘踞付费榜的《火柴人联盟2》等。甚至连大厂网易，去年底还拿到授权，要做一款《逗斗火柴人》。
为什么这种简单、甚至有些简陋的画风，变成了市场上的香饽饽，按照玩家审美提升理论来看，市场越进步，类似火柴人的简单画风不是应该淘汰才对吗？
火柴人偷偷走红，人气、收入要什么有什么实际并非如此。成功产品频出、大厂的加入，证明火柴人已经不再单纯是一种画风，而是一个经得起市场考验的细分题材。
最早的火柴人游戏已经不可考，作为一种典型的涂鸦风格，火柴人多见于Flash网页游戏，是“4399”中的常客，时至今日，海外仍不乏有大量专门的火柴人Flash游戏网站，专门向粉丝提供此类产品。
尽管接触、玩过的人不少，角色也很有辨识度，但由于画面不怎么精美，大多数时候业界没有把火柴人太当一回事。
不过，在存量市场的今天，流量太过于宝贵，火柴人作为一种即拥有群众基础、还能发挥些创新花样的产品，特别适合中小团队弯道超车。也正因此，近几年来，火柴人已经成长为一种能够承载一定商业潜力的题材，逐渐进入市场法眼。
像网易正在预约中的《逗斗火柴人》，IP来自Steam上一款知名的多人格斗火柴人游戏Stick Fight: The Game，2018年9月发布10个月后，这款原本小众的产品，就卖出了200万份，收入约700万美元，折合人民币约4700万。
国内的火柴人成功典型则是《忍者必须死3》，这款靠开发商小白科技自己发行的产品，下载量超过2500万，曾一度进入App Store中国区畅销榜TOP3，硬生生将小白科技送上了App Annie统计的2019年3月iOS国产厂商收入排名第7，到达了绝大部分中小厂商难以企及的高度。
简单的矛盾性，偏科到极致也是成功火柴人最大的优势在于鲜明的特点，即一眼忘不掉的洗脑能力。而这种能力来自于其标志性的简约线条，这种简单画风，源自于人类涂鸦的本能，因此可以说受众基础广。
同样是画风简单，火柴人和像素又有很大的不同。通常而言，由于发挥空间更大，像素游戏适用性更广，在日式RPG、模拟建造、Roguelike等品类中均有建树，像《我的世界》、《歧路旅人》、《核子王座》等等，但火柴人基本只能在动作类游戏中打转，适用性并不广，开头提到的几款火柴人产品，只有小游戏《火柴人冲突》相对偏策略性，但同样也强调动作属性。
当然，恰恰是因为线条简约，所以火柴人角色身体可以承担更加夸张的变形，而不会显得不够自然，在战斗画面表现上更加有张力，能够营造更为强烈的冲击感。事实上，喜爱火柴人游戏的玩家，通常原因在于产品的“打击感”很好，而游戏厂商在制作游戏时，也特别强调实现战斗的打击感和爽快感。
比如作为一款跑酷游戏的《忍者必须死3》，就通过结合速度爽快战斗两种特性，营造流畅连贯的游戏体验，让玩家获得持续的刺激。
Stick Fight: The Game则配合屏幕震动、音效和物理效果，加上搞怪元素突出拳拳到肉的刺激感，在手游《逗斗火柴人》，更进行了进一步的夸张。
甚至可以说，火柴人本质其实不是涂鸦线条，而是爽快的打击感。相对而言，由于画风干扰少，厂商在火柴人游戏中，也更容易制作出出色的打击感，同理，玩家也更容易感受到火柴人游戏的打击感。
能创新也敢创新，火柴人的最大价值不过，火柴人游戏并非没有缺点，或者说缺点很明显。火柴人风格难点在于美术发挥空间不多，如果添加丰富细节，火柴人便会失去火柴人的本来风貌，如果只做细微修饰，又容易陷入茫茫的火柴人大海中、泯然众人。
某种意义上来说，火柴人游戏的美术需求，难度可能不亚于许多精美的二次元游戏，只不过二者对于“难”的维度理解不同，一个是要求丰富的细节活灵活现、一个是要求寥寥数笔写意传神。
也正因门槛低、做好难，画风平衡又不好把控，火柴人优质产品数量远低于像素等其他相对小众风格。然而戏剧性的是，火柴人游戏走红，原因又在于风格小众，厂商能创新敢创新，可以令玩家眼前一亮。
在大型重度游戏横行的市场，精美到爆炸的3D人形、细腻到发指的二次元人物，对于玩家而言早已见怪不怪。火柴人的逐渐走红，代表了游戏行业“随机性”的一面，不只是在前人作品上更为精进，才有机会成功。
这也正是作为一个内容行业，游戏最为迷人之处：你永远不知道下一个有趣的、成功的游戏和品类是什么。
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