现在绝大部分女人都称呼自己丈夫为老公，假如哪个女人称自己丈夫为先生，我相信有十亿人民认为她在装。
实际上当代社会称呼丈夫为老公，历史不会超过40年。这一轮叫老公的浪潮，是由上世纪80年代港台电视剧带过来的，于是不少人就认为老公这个词是从港台流传过来的词儿。
大错特错！
老公这个词在中国历史上，至少可以追溯到晋朝。
先说一个故事吧。唐朝有位读书人风流成性，眼看妻子人老珠黄不感性趣，就有了讨小老婆的念头，所谓心有所念，手有所应，提笔就在纸上写了一个对联的上联：
荷败莲残，落叶归根成老藕（妪）；书生妻子是个聪明的女人，一看就知道丈夫有了花花心思，就在下面接了一个下联：
禾黄稻熟，吹糠见米现新粮（娘）；丈夫一看惭愧不已，知道妻子借机规劝自己，就打消了念头，写下一句：
老婆一片婆心；妻子看后有接了一句：
老公十分公道。有人把这个故事当做起源，认为老公之说起源于唐朝。这个肯定不靠谱，前面说了早在晋朝的时候就有了老公的说法。
实际上，古往今来，汉语里面老公的意思有三个：第一个是老年男子的统称；第二个是指丈夫；第三个是指太监；
最早的老公是指老年男子。这个在魏晋时期就频繁出现，比如《三国志》，邓艾传里面既有一句：
七十老公，反欲何求？《搜神记》里面也有一句：正月上午，有八老公诣门求见。
第二的含义就是丈夫，这个要到宋朝之后才开始流行。
比如说《错斩崔宁》里面有一句：
你在京城娶了一个小老婆，我在家里也嫁了一个小老公。元朝的戏曲里面，老公这个词开始更多的出现，比如说著名的《窦娥冤》里面：
不知道他怎生知道我有一个儿媳妇，道我婆媳妇没老公，他爷儿俩又没老婆，正是天缘天对。你看这对父子光棍多么不要脸。
到了后来的小说里面，老公出现的越来越频繁，尤其是四大名著里面，《西游记》和《水浒传》出现的最多。《西游记》第五十五回： 《色邪淫戏唐三藏 性正修持不坏身》里面，唐僧被“毒敌山琵琶洞”洞主母蝎子精捉走。女妖精千方百计要和唐僧交欢，没曾想御弟哥哥道心坚定不为所动，最后几个徒弟找上门来要灭了妖怪，
八戒骂道：“滥淫贱货！你倒困陷我师父，返敢硬嘴！我师父是你哄将来做老公的，快快送出饶你！敢再说半个不字，老猪一顿钯，连山也筑倒你的！”那妖精那容分说，抖擞身躯，依前弄法，鼻口内喷烟冒火，举钢叉就刺八戒。最后猪八戒被蝎子精在嘴巴上戳了一下，肿胀如球，苦不堪言。
《水浒传》里面也多的很：
大官人怎么不认得？他老公便是县门前卖熟食的。你一看就知道，这是西门大官人在打听一个人。
《金瓶梅》里面也有相近的一段：
王婆笑道，我不是风，他家自有亲老公。你看，眼看着就要干坏事了。
第三种意思，老公指的是太监。
一般影视剧里面太监都叫公公，其实在明末清初的时候，公公指代太监的要多一点。
你比如说《红楼梦》里面，第83回的时候，贾元春生病了，思念亲人，让太监去贾府传话，请几位亲人过来看望她。
门上人进来， 回说： “有两个内相在外要见二位老爷呢。” 贾赦道： “请进来。” 门上的人领了老公进来。 贾赦贾政迎至二门外， 先请了娘娘的安， 一面同着进来， 走至厅上让了坐。 老公道： “前日这里贵妃娘娘有些欠安。 昨日奉过旨意， 宣召亲丁四人进里头探问。 许各带丫头一人， 余皆不用。 亲丁男人只许在宫门外递个职名， 请安听信， 不得擅入。 准于明日辰巳时进去， 申酉时出来。” 贾政贾赦等站着听了旨意， 复又坐下， 让老公吃茶毕， 老公辞了出去。这里面，老公就是太监的意思。
因为老公有了太监的含义，后来人们就越来越少用老公来指代丈夫，所以老公这个词到了民国之后近乎绝迹，基本上没有人再使用。可是世事难料，没有想到随着港台影视剧重新在大陆形成流行，老公这个老词儿竟然老树发新芽，重新成为了指代丈夫最普遍的称呼。
这可能是汉语历史上最成功的一次逆袭了吧。
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