岳王庙，位于杭州西湖栖霞岭南麓，它始建于南宋嘉定十四年（1221年），有近八百年的历史。
南宋绍兴十二年一月，岳飞以“莫须有”罪名，被杀害。宋孝宗时将岳飞平反，改葬西湖畔栖霞岭，此后，这里成为文人墨客争相前来击败岳飞的场所。
众所周知，岳王庙前有几个跪拜像，其中有一个就是奸臣秦桧的妻子王氏。秦桧成为跪拜像之一可以理解，可王氏怎么也成为了其中一员，要知道古代女子地位十分低下，很多女子连完整的名字都没有。
王氏究竟干了什么事，以至于被铸成跪拜像，被人唾骂至今？关于王氏，正史中对他的记载非常有限。王氏，原籍四川。秦桧死后，宋高宗曾在秦桧大丧期间召见了王氏，许诺保证王氏全家安全。
单凭这一点，就让人震惊不已。要知道，纵观整个宋朝，臣子的妻子向来是不准备干预政事的，官员外派连家眷都允许随行。王氏能得到如此之高的待遇，可见不凡。
一本名为《朝野遗记》对王氏有较多的记载，书中写道王氏的阴险狡诈，远在秦桧之上，“秦桧妻王氏，素阴险，出其夫上。方岳飞狱具，一日桧独居书室，食柑玩皮，以爪划之，若有思者。”岳飞被下狱后，究竟是不是以“莫须有”罪行将他杀掉，秦桧一时也没有了主意，整日在房间内发呆。
王氏见状，冷笑着说道：“老汉何一无决耶？捉虎易，放虎难也。”王氏的意思是说，老头子这件事有什么难以决断的，你要知道捉老虎容易，可放掉就难了。经王氏一番劝说，秦桧终于下定决心。
种种迹象表明，王氏在秦家有着不低的话语权。到了明朝，王氏劝说秦桧下定决心的故事，成为了“东窗事发”的典故。也是从那时开始，秦桧夫妇的跪拜像才逐渐出现。
资料显示，明朝成化年间，浙江布政使周木在修缮岳飞墓时，首次用铁铸造了秦桧夫妇的跪拜像。同时，民间各种文学作品对秦桧夫妇的形象早已固定下令，于是全国各地的秦桧夫妇跪拜像，如雨后春笋般出现。
参考资料：《西湖游览志余》、《宋史》、《朝野遗记》
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