肝昏迷又称肝性脑病，是各种急慢性肝病严重阶段比较常见的并发症，主要原因在于肝脏的解毒能力下降，导致包括氨在内的一些碱性物质不能完全排出所致，这些碱性物质会透过血脑屏障影响中枢神经系统，出现性格、行为改变，计算力和定向力下降，严重者可导致昏迷和死亡。肝硬化患者由于既有肝脏代谢能力的下降，同时也存在血管侧枝循环的建立，一部分血不经过肝脏处理直接就进入了全身，所以血氨很容易升高，肝性脑病反复发作，刚刚出院回家没几天，神智又不清楚了，病人和家属都很苦恼。那么，对于肝性脑病究竟应该采用什么方法才能明显减少其发作次数呢？
首先，要从源头上减少氨等碱性物质的来源。血中的氨基本上来源于肠道，肠道中的内容物经过细菌的分解，产生大量的氨。减少氨有两种方法，一是通过肠道抗生素杀灭一部分肠道细菌，细菌数少了，分解的速度也就慢了，氨的产生自然就减少了。对肝性脑病患者安全有效又适合较长时间使用的抗生素如利福昔明，它只在肠道发挥作用，不吸收入血，一般服用剂量为每次0.2g，每天3~4次，对于减少肝性脑病的发作具有较好的作用。另外一种方法就是通过酸碱中和，把肠道内产生的碱性物质中和掉，从而减少吸收入血的量。常用的药物有乳果糖，它除了具有弱酸性，可以中和氨等碱性物质外，还具有轻微地导泻功能，通过增加大便次数以减少肠道内容物的停留时间，肠道内容物停留时间缩短，被分解的量自然也就少了，同样也可以降低血氨水平。
其次，要想办法把血中已经升高的氨迅速降下来，这在肝性脑病急性发作阶段更为迫切。常用的药物如鸟氨酸门冬氨酸，它可以与血中的氨结合，将其转化为谷氨酰胺代谢掉，能够在短期内降低血氨水平，从而改善肝性脑病患者的临床症状，促进其清醒，具有非常好的效果。在肝昏迷的缓解期，也可以服用门冬氨酸鸟氨酸颗粒，也有一定效果。
遗憾的是，一些肝性脑病患者虽然按照上述方法进行治疗，但肝昏迷次数并没有明显减少，针对这部分病人我们怎么办？用中药！从我个人体会来说，中药治疗对于减少肝昏迷反复发作确实效果不错。按照中医理论，在肝病中后期阶段，由于肝阴肝血已虚，阴不制阳，肝阳易亢，呈现一种肝阳化风之势，但单纯的肝风内动并不会使人神智出现异常，其中必然挟有痰浊邪气，痰浊借肝风之力上达于清窍，从而出现神智昏蒙，不能识人，甚至昏迷等情况。治疗上宜养肝阴、息肝风、化痰浊，三者缺一不可，我常用一贯煎合二陈汤加天麻、钩藤、石决明、菖蒲、远志，一般经过两三个月的连续治疗，肝性脑病的发生次数就会逐渐减少，效果确实不错。
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