纵观水浒一百零八将，绝大部分是虚构的人物。唯有少数是根据历史中的人物，经过艺术加工，而后才成为今天我们所熟知的形象。
在《宋史》的记载中，宋江起义虽然只有寥寥数笔，却也由此可见，宋江确有其人。至于其他人，大概也只有武松和鲁智深是有真实的历史人物原型。
历史上的武松原型，是今天河北省邢台市清河县人。他流落辗转至杭州，曾在杭州卖艺。后来在杭州知府高权手下当都头，因功升提辖。
在《临安县志》记载，高权因得罪权贵而被罢官，武松也被赶出了衙门。继任杭州知府的叫蔡鋆，即京城太师蔡京之子。蔡鋆任官期间，虐政殃民，杭城百姓怨声载道，背地里都称其为“蔡虎”。
武松公愤私仇越积越多，终于有一天，他藏匿在蔡府前，等到蔡鋆即呼啸而上将其捉住，旁人尚未反应过来，武松已将其数刀捅死。
武松最终因寡不敌众，被捕后死于狱中。当时的杭城百姓，为感其为当地除一“虎”，自发为其殓葬，造墓于西泠桥畔。后人立碑，题曰“宋义士武松之墓”。
这便是武松打虎的历史原型。
至于鲁智深的历史原型之一，乃是五代十国中后周的开国皇帝郭威。
《新五代史周本纪第十一》载：“（郭威）少贱，黥其颈上为飞雀，世谓之郭雀儿”。
小说中的鲁智深绰号为花和尚，满身花绣，想来便是借鉴此处。
只有这一点，肯定是不行的。毕竟，在宋代，纹身刺青这种事就已经很流行。
之所以认定郭威是鲁智深的历史人物原型，是因为他做的另一件事情。
“潞州留后李继韬募勇敢士为军卒，威年十八，以勇力应募。为人负气，好使酒，继韬特奇之。威尝游于市，市有屠者，常以勇服其市人。威醉，呼屠者，使进几割肉，割不如法，叱之。屠者披 其腹示之曰：“尔勇者，能杀我乎？”威即前取刀刺杀之。一市皆惊，威迫自如。”
这同样是记载在《新五代史周本纪第十一》中的事情，怎么样，是不是和鲁提辖很像？
同样是地方将军的账下任职，同样是英勇过人，同样喜欢喝酒，喜欢意气用事，甚至连套路屠夫的套路都没有改变。
当然，郭威怎么套路屠夫的，史书中并没有详细记载，自然也就不为人所知。施耐庵笔下的鲁达却是将这一段演绎得精彩无比。
这一段情节还被施耐庵反复利用。比如在杨志卖刀的情节中，笔下一转，屠夫变成地痞恶霸牛二，同样是被写得活灵活现。
此外，鲁智深的人物原型也还有一个，那就是赵十七总干。
据《夷坚志》记载，赵十七总干以臂力过人而闻名。有一次他在西禅寺借宿数日，一天晚上因晚归而被拒之门外，赵十七总干大怒，砸坏了寺庙的大门。“攀大竹一根，执缚于杪，而纵竹使起，去地已数尺”。
这个故事和鲁智深“大闹五台山”、“倒拔垂杨柳”就非常接近了。
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