东北三省和东北地区其实是两个不同的概念,东北三是是东北地区的主要组成部分。而现在的中国东北地区,一般是指辽宁、吉林、黑龙江,以及风土文化相近的内蒙古东部所构成的地区。东北地区的范围如图所示。

东北三省为什么统称东北三省(东北地区包括辽吉黑三省和内蒙古东部)(1)

东北地区包括内蒙古东部

东北地区自从中国近代,就是一个地理概念,大约就是中国山海关以外、大兴安岭以东的地区。自然就是包括内蒙古东部和东北三省。

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诠释东北地区完整环境的一张地图如下所示。

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从现状上来说,内蒙古自治区东西很长,东西的差别也很大。东部四盟市的人口占内蒙古自治区总人口的50%,但经济总量却只有内蒙古自治区的三分之一左右,落后于与西部八个盟市。

清朝时期的东三省

事实上,辽宁、吉林、黑龙江三省的历史形状与现在不同。其中最主要的区别就是,当时的黑龙江省和吉林省包括了当时外东北地区,面积比现在大很多。清朝前期的中国地图如下所示。

东北三省为什么统称东北三省(东北地区包括辽吉黑三省和内蒙古东部)(4)

当割让了外东北的大片领土之后,黑龙江省和吉林省的面积有所缩小,当时的东北地区如下所示:

东北三省为什么统称东北三省(东北地区包括辽吉黑三省和内蒙古东部)(5)

清朝末期的东北地区中的奉天省的范围和现在的辽宁省相差不大。但是当时的黑龙江省本身就包括了现在内蒙古自治区的呼伦贝尔市,而现在黑龙江省松花江以东的地区,又是属于当时吉林省的。

综上所述,东北地区本身是一个地理和文化上面的范围,包括辽吉黑三省和内蒙古自治区东部(通常是四盟市),之所以通常将东北称为东北三省,其实是因为历史上的东北三省与现在的范围不同,跟接近地理和文化意义上的东北地区。

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