朱元璋建立明朝后，按照历代规制，也编制了皇家家谱，称为玉牒，朝廷设有专官管理，称宗人府，记录皇族成员的世系。
朱元璋身为明朝皇帝，子孙众多，有二十六个儿子。他意识到自己的子孙中肯定有重名，就为子孙定了一个辈分表。朱元璋给自己的儿子起名都用木字旁，且姓名总共两个字，如皇太子朱标，燕王朱棣。但是从孙子辈开始，则用三个字为姓名，分别为姓、辈分、五行字。
皇明祖训·礼仪章记载，东宫（即太子这一脉）和亲王（除太子外其余儿子封王）的后代，各自以二十字为辈分，二十个字用完了，照例续添。其中，东宫（皇太子朱标）这一脉的二十字为：允文遵祖训钦武大君胜顺道宜逢吉师良善用晟，燕王（朱棣）这一脉的二十字为：高瞻祁见佑厚载翊常由慈和怡伯仲简靖迪先猷。而姓名中的第三个字则按照五行相生顺序循环（木火土金水），如燕王朱棣及其子朱高炽和其孙朱瞻基。
朱棣
因太子朱标早逝，朱元璋让皇太孙朱允炆接他的班，此时东宫允字辈为皇帝。建文元年，长子朱文奎被朱允炆立为太子。靖难之役后，燕王朱棣即皇帝位，之后的明朝皇帝都是朱棣这一脉，直至明思宗朱由检（崇祯皇帝）。朱由检的辈分字“由”是二十个辈分字中的第十个字。
朱元璋
1644年，李自成大顺军5攻破北京城，明思宗朱由检于煤山自缢身亡，明朝灭亡。朱元璋给其后代定辈分的时候，一定没想到只用到第十个字，他所建立的明朝就结束了。
朱姓明代王族字辈
长子懿文太子朱标家族：允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟
3子晋王朱棡家族：济美钟奇表，知新慎敏求，审心咸景慕，述学继前修
4子燕王朱棣家族：“高瞻祁见祐，厚载翊常由（朱由检），慈和怡伯促，简靖迪先猷
明朝诸位帝王画像和朱元璋画像比较
5子周王朱橚家族：有子同安睦，勤朝在肃恭，绍伦敷惠润，昭恪广登庸
6子楚王朱桢家族： 孟季均荣显，英华蕴盛容，宏才升博衍，茂土立全功
7子齐王朱榑家族：贤能长可庆，睿智实堪宗，养性期渊雅，寅思复会通
10子鲁王朱檀家族：肇泰阳当健，观颐寿以弘，振举兼达，康庄遇本宁
11子蜀王朱椿家族：悦友申宾让，承宣奉至平，懋进深滋益，端居务穆清
13子代王朱桂家族：逊仕成聪俊，充廷鼐鼎彝，传贻连秀郁，炳耀壮洪基
14子肃王朱楧家族：瞻禄贡真弼，缙绅识烈忠，曦晖跻当运，凯谏处恒隆
15子辽王朱植家族：贵豪恩宠致，宪术俨尊儒，云仍祺保合，操翰而龙舆
16子庆王朱（木 旃）家族：秩邃寘台鼒，倪伸帅倬奇，适完因巨衎，骘眷发需昆
18子岷王朱楩家族：徽音膺彦誉，定干个禋雍，崇理原谘访，宽镕喜贲从
朱鎔基即使岷王后裔。
19子谷王朱橞家族： 赋质僖雄敞，丛兴阐福昌，笃谐恂怪豫，扩霁昱祯祥
20韩王朱松家族： 冲范征偕旭，融谟朗璟逵，亶韶愉灏慥，令绪价蕃维
21子沈王朱模家族：佶幼诠勋胤，恬珵效回瑝，湜源諲皙暐 ，圭璧澈澄昂
23子唐王朱柽家族：琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚，启龄蒙颂体，嘉历协铭图
25子伊王朱劮（木 彝）家族：颙勉諟訏典，褒珂采凤琛，应畴颁胄选，昆玉冠泉金。
崇祯朱由检
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