世界上除了四大文明古国，四千年前在遥远的爱琴海沿岸，曾经有这么一些城邦国家，他们讲着共同的语言（古希腊语），分享着共同的信仰（奥林匹斯众神），通过同样的文化背景，形成了一个看似统一的联盟，这就是历史上的古希腊。
古代希腊地图
与其他古代文明一样，古希腊人用自己的神话故事阐释了人类的起源、发展、进化以及曾经遭受过的劫难。
在希腊神话中，人类由提坦神伊阿珀托斯的儿子——普罗米修斯创造。
普罗米修斯与神王宙斯有着同一个祖父——第一代天神乌拉诺斯。
在宙斯与上一代神王的战争中，普罗米修斯选择了支持宙斯，因此成为尘埃落定后所剩不多的古老神族成员之一。
普罗米修斯知道大地自然孕育着生命的种子，便用河水调和黏土，按照诸神的模样捏出了一个个泥偶。他赋予这些成形的泥偶生命，从此世界上诞生了“人类”这一新的物种。
此时的人类还只是徒有其表，并不拥有较之其他动物的明显优势，于是普罗米修斯邀请了智慧女神雅典娜，前来向人类注入了灵魂。
雅典娜向人类注入灵魂
就这样，人类开始在大地上繁衍生息，队伍也慢慢壮大起来。但他们生活在蛮荒时代，过得浑浑噩噩，不会制造工具，得病了也只能等死。
普罗米修斯不忍自己创造的人类过着凄惨的日子，就悉心教授他们如何捕捞、采石、砍伐以及建造，还传授他们天文、航海以及医药相关的知识。他关心人类的一切活动，教会人们如何更好地生活。
神王宙斯
当看着人类这个族群逐渐壮大，深感不安的神王宙斯为了限制人类的发展，拒绝将火种再赠予人类。
愤愤不平的普罗米修斯便私自从神界盗来天火，交予了人类。此行当然极大地触怒了宙斯，他命人将普罗米修斯锁在高加索山上，并让一只老鹰每日啄食普罗米修斯的肝脏，而他的肝脏每日又会长出来。
普罗米修斯这位赐福人类的神祇，便遭受着这样永世不得解脱的酷刑。
被缚的普罗米修斯
报复完忤逆自己的普罗米修斯，宙斯当然也不会放过人类。
在被擒住以前，普罗米修斯将一个封印了能给人类带来一切厄运的罐子，交给自己的弟弟厄庇墨透斯保存，叮嘱他一定不能打开。
在宙斯的授意下，奥林匹斯山上的诸神创造了一个绝世美女潘多拉送给厄庇墨透斯。
潘多拉
英雄难过美人关，厄庇墨透斯娶了潘多拉为妻，于是，当一天厄庇墨透斯外出时，潘多拉打开了普罗米修斯的罐子，瘟疫、灾难、罪恶、嫉妒、奸 淫、偷盗、贪婪等等从罐子里四散到人间。
从此，人间失去了以往的平和和安宁，人类终其一生都将受困于这些无法逃避的阴霾。
因为潘多拉释放出人类的噩梦，随着时间的流逝，人们逐渐变得残忍和暴戾，于是，宙斯更加无法容忍人类的存在，决定天降大洪水，将人间涤荡得一干二净。
普罗米修斯这位神祇中的智者，猜到了宙斯的决定，便提前通知了自己的儿子丢卡利翁。
海王波塞冬
因此，当宙斯在海王波塞冬的配合下，降下大洪水时，唯一幸存的人类便是丢卡利翁和他的妻子皮拉。
古希腊人认为，他们的祖先便是丢卡利翁和皮拉的后代。这就是希腊神话中人类从诞生到几近灭亡的整个过程。
因为古希腊文明的硕果被后来的西方各国文明继承，所以，直到今天，人们一提到普罗米修斯，都是以敢于反抗强权（宙斯）、不畏牺牲的形象出现，以他为题材的文艺作品层出不穷，其中最有名的就是2012年好莱坞电影《异形》的前传《普罗米修斯》。
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