关于豆腐的起源，种种说法，一般有两种说法，一种说法是起源于唐末宋初。在这之前的文字记载中，从来没有“豆腐”这个字眼，或者类似这种食物的具体描述，包括《淮南子》和《齐民要术》。在宋朝的时候，豆腐才普遍的成为人们日常生活中的食物，并且花样翻新
另外一种说法就是起源自汉朝，李时珍在《本草纲目》中说：“豆腐之法，始于汉淮南王刘安。”也有出土文物证明，在东汉末年，民间制作豆腐已经有很成熟的工艺，在河南密县打虎亭村出土的汉画像石上，已清晰描绘了制作豆腐的泡豆、磨豆、过滤、点浆、整压等流程。
《史记》里有一篇《货殖列传》，对人们的饮食有一些记载。那时南北方的口味差异很大，跟现在一样大。南方吃稻米，北方吃麦和粟。北方麦子种植面积很大，自然有各种面食。面食有统一的称谓：饼。常见是烧饼、汤饼、蒸饼，烧饼和蒸饼好理解，汤饼其实就是现在的面条。
黄豆在那时称为菽，看现在的黄豆都是浑圆形状的，其实中国原产的黄豆是腰形的，扁长，前些日子我去陕北，在绥德农村见到的黄豆依然是这种形状。而陕北当地农村依然盛产糜与黍，这都是中国数千年来沿袭的食物。汉初没有什么吃豆子的好办法，豆子要煮，直到三国时期，曹植“七步成诗”，还在写“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣”。煮熟了之后不怎么好吃，并且会胀气。所以豆子在很长一段时间内，并不是人们桌上的主要食品。
黍，叶子线形，子实淡黄色，去皮后叫黄米
到了明清时期，有人觉得“豆腐”这个词不好听，于是称之为“菽乳”，然而这个词太过文雅了，与豆腐的平民化属性没有关联。
在中国历朝历代，政府最关注的都是农业，在汉朝已经有了《汜胜之书》等农学著作，指导人们耕种之道。同时，铁器的大量应用，人们的耕作方式有了很大的变化，单位产量增加不少。更令人赞叹的是，那时已经出现了温室栽培技术，使人们有机会吃到反季节食物。张骞出使西域，东西方文化的交流，给餐桌带来的最直观的好处是：食物种类开始增加，他们从西方带来种子，在当地种植，如今我们吃到的葡萄、石榴、核桃、芝麻、洋葱、香菜、黄瓜等等都是汉代时候引进中国。
影响汉代人餐桌的不光是农业与作物，还有器具与气候。汉代人的丧葬习俗给后来的考古者有许多方便，那时的人们会把生前使用的器具全部做成陶制品，随死人下葬。汉代古墓挖掘出来，往往会有许多陶制品，当时的日常生活细节都隐藏在其中。那时已经有敞口大铁锅，称之为镬，这个字至今仍然是粤语系的常用字，说一盘炒菜好吃需要有“镬气”。当时的镬主要用来煮食，但也开始出现了炒菜。“炒”这个动作最终完成了中国美食最完美的一次跨越。“炒”的出现，光有锅不够，还要有油，先秦时候没有植物油，都是动物油，太过珍贵，不是寻常百姓家使用，到了汉代，植物油出现了。西汉时期的温度普遍比现在温暖，有利于农业发展，而到了东汉末年，刚好赶上一次寒季，连年的温度偏低，农业自然无法发达，遂兵荒马乱的年代开始了。
豆腐虽然不是刘安发明的，有一个却是事实：刘安是个方术家，他召集方士三千，集体炼丹，集体修仙，促成了许多科技成果。比如“精气神”，这三大要素就是《淮南子》提出的。其中也讲养生，养生的最高目的是：“形若槁木，心若死灰……不学而知，不视而见……天泽焚而不能热。河汉涸而不能寒也。……居而无容，处而无所，……此精神之所以能登假于道也。”
方术始于巫，中医也是源于巫，他们不可分割，古代著名的中医都是方士。中国古代的天文、历数、医药、化学是和方术交织在一起。提及方术，不能不提的一个人是齐人邹衍，这个人似乎不怎么有名，但是他的理论大大的影响了如今的中国人。五行学说中国自古有之，邹衍把它上升到理论层面，金木水火土，相生相克，终而复始，这几乎成了后人的理论依据。万物都有阴阳五行之说，这自然包含了食物。
食物之中有阴阳，凡是食物都有热性和寒性之分，这也是现代人笃信的健康饮食原则。一提到大闸蟹，人们想到的总是“性寒”，需要搭配一些热性的姜醋，或者黄酒；一提羊肉，就会说“温补”，性热。“寒热温平”这四字真言几乎成了食物的灵魂分辨书。
最补不过一碗羊肉汤
所有这一切，都是在汉朝时期才得以确立的，而确立者，正是这些方士。
中医的形成是以阴阳五行学说为基础，西医的形成则是以四行体液学说为基础。四行体液学说的四行，即 水、火、土、气，所谓四原性，乃寒与热、燥与湿四大属性（凉与温、干与润亦为四性，只程度不同）；四体液是指血液、粘液、黄胆汁、黑胆汁。四行体液学说强调“体液”的重要性，体液与四原性的不同配伍决定了人体的生理特点与疾病性质。而古印度的吠陀医学也是地水风火四行理论。谁影响了谁，没有定论，我看过一种说法，印度医学理论随着汉朝佛学传入中国而进入中国，食物中的“寒热温平”这四行是脱胎于印度。
,
