对于扬州的向往，可是从小时候学习古诗、文章就已经深埋于心间，历史上繁华的扬州城常常见著于各类小说、演义。如今的扬州也是汇集了世界遗产城市、世界美食之都、东亚文化之都、国家历史文化名城等众多美誉于一身。终于在国庆长假前夕，自驾来到了心中挂念已久的扬州城。进入城区我对于扬州的第一印像可以总结为三少：人少、车少、高楼少。到了扬州，必玩景点除了瘦西湖，另外一个肯定是东关街了，因为东关街是扬州城最具有代表性的一条历史老街，历史遗存和人文古迹众多，不仅是中国大运河沿线城市中保存最为完好的商业古街，而且在2009年当选为中国十大历史文化名街。
东关街拥有比较完整的明清建筑群及“鱼骨状”街巷体系，保持和沿袭了明清时期的传统风貌特色。街内现有50多处名人故居、盐商大宅、寺庙园林、古树老井等重要历史遗存。
跟现代的城市不同，古街的路面用长条石板铺设，两侧是古色古香的商铺，街边还有许多安静的小巷子。这里曾经是扬州的商业中心，现在街边的商铺也不下百家之多。
在街上还有许多知名的老字号，其中最早的一家四美酱园于1817年开业，已有200多年历史。其他的如谢馥春香粉店、潘广和五金店、夏广盛豆腐店等也都有百余年历史。
东关街是借助运河码头发展起来的千年古街，自大运河开通后，这条外依运河、内连城区的通衢大道，逐步成为最活跃的商贸往来和文化交流集聚地。经过千年的积淀，街内留下丰厚的历史遗存和人文古迹，堪称中国大运河沿线城市中保存最为完好的商业古街。
在东关街，我竟然发现了卖小人书的摊位，简直是满满的童年回忆，这一捆捆的小人书，真是想买一套回家收藏。
回想着小时候看小人书时的情景，感觉那时候的快乐真是单纯而又简单。
在东关街，边逛还能品尝一些正宗的小点心，比如藕粉圆子。藕粉圆子是甜食，大致是先用芝麻核桃金橘皮之类加猪油搓成丸馅。再过一下开水，旋投入藕粉簸箕中翻滚，使之均匀沾上。差不多了即再过一次开水，再滚。如是五六次，使每颗均有荔枝般大。圆子本身就是熟的，稍一汆水，一碗四枚，加糖桂花用煮圆子的汤一冲即成。藕粉每过次开水便迅速糊化，反复滚烫形成半透明的厚皮，煮好后紫褐晶莹如琉璃球，滑润筋弹，且有桂花香气，我很喜欢。尤贵恰到好处的甜，只以糖桂花提甜味，绝无齁甜之弊。所以来了就一定不要错过。
好多年都没有见过的菱角，这里也有卖，吃起来！
街上还有这种小朋友喜爱的小店，各种小面人做的是惟妙惟肖。
最近大火的哪吒小朋友，各种形态表情应有尽有。
漫步在东关街上随处可见的扬州足疗，为这条老街注入了更多的扬州味道。但还有很多店铺挂着“皮包水”、“水包皮”的牌匾，起初我们不知“皮包水”、“水包皮”的意思呢，后来进入店铺才知；“皮包水”是吃早茶的餐馆，“水包皮”是洗浴、足疗店或经营与洗浴、足疗有关商品的店铺。扬州人悠闲的慢生活可以用“早上皮包水，晚上水包皮”来形容。“早上皮包水”指的是扬州人喜欢喝早茶、爱泡茶馆，“晚上水包皮”就是晚上爱泡澡，搓澡，这是老扬州人的一种生活享受。
出了东关街，就能看到这座复建的“宋代东门城楼”。城楼前面就是唐宋时期的城墙遗址，我们拾阶而上木栈桥，透过脚下面的玻璃地板看到残存唐宋时期的城墙状况。城楼为重檐歇山顶门楼，恢宏壮观，再现了宋代扬州“壮丽压长淮，形胜绝东南”的雄姿。
如果走的累了，可以坐上这种三轮车走街串巷，到这条街巷的深处来上一次风情游......
这条老街，汇集了唐、宋、元、明、清，几个历史朝代遗留下来的古建筑、历史遗存，风土人情。来到扬州，一定要去扬州城这条最具有代表性的历史老街。
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