@秦楚刊号
今年是“兔”的本命年，兔，温顺可爱，自古备受人们喜爱。甲文（甲骨文，下同）字里，兔的形象呈直立状，或者呈奔跑状态。金文也类似。古文和篆文便趋向人工造型，线条比较规整。到了隶书时代便完全符号化了，字形比较稳定，但兔子的形象已所存无几。兔字在甲文中频频出现,字形多样，说明兔子在古民心目中具有相当的位置。
兔字的各种字体
兔,通常都叫兔子。兔后面为什么要加一个“子”字?恐怕有两种意思。一种是将“子”字作为词助、后缀,如房子、桌子、帽子之类;一种是指幼小、娇嫩的东西，如子畜，指幼小的畜生，子猪,即小猪，子城，即小城。
兔子在古代也叫“土子”,这恐怕与兔子的习性有关。野兔都生活在洞穴里,在土洞中行走。一般在生育之前要挖洞,生下小兔后，据说还在小兔身上培点土。兔子之称土子，不仅与土密切相关，甚至还认为它是“土地的子女”的意思。兔子在各地还有俗名，如鄂伦春人叫兔子为“三蹦子”。
甲骨文“兔”字
兔子还被称为“吐子”。这不是因为“兔子”与“吐子”同音,有几种说法。一种传说是,兔子“有雌无雄”，认为雄免就在月亮里，只要雌免望-望月亮， 就会怀孕，而且所生小兔是从嘴里吐出来的，所以叫吐子。这当然是神话。还有一一种说法如王充《论衡·奇怪篇》中所说，雌兔生产时,小兔“从口而出”。这一说法恐怕是误会。实际情况可能是兔子生产后，母兔常衔着小兔到处跑，被看作“从口而出”。在古时，人们常以为月亮中有兔。《楚辞.天问》:“厥利维何，而顾菟在腹。”菟即兔。意思是月亮为了什么好处要养只兔子在腹中。在许多诗词中甚至把兔子作为月亮的象征,常用白兔、玉兔、金兔、冰兔、兔魄等作为月亮的代名词。在诗词中用兔表月往往抒发出别有的情景、情怀和情调。(请参阅“生肖诗文”节。)
兔字和免字，只差一个点，可两字的意思大相径庭。据学者考究，在春秋战国时期的古文字中“兔”字和“免"字，没有区别，可以通用。如东汉武梁祠画像题词中说:“臣伏剑死，以兔其子。”这里“以兔其子”中的“兔”就是“免"，是勉励的意思。再说“冤"字,似乎也与兔相关。兔字上面加一个秃宝盖,表示兔子被盖住了。兔子被网罩盖住,想跑也跑不掉了,实在有点委屈，也可以算有点冤。但有学者解释说,冤字原意拳曲。兔子被网罩盖住，只好蜷缩在里面，谓之冤。且早时冤字写作冤。免与冤的读音相近，冤与兔的读音差别远。再说古时兔与免通用，故冤字从免。究属如何?有待进一一步探究。
又安逸的“逸”字似与“兔”字有关。因为兔子遇敌便跑，而且逃得快。逃之天天，脱离危险，自然安逸。这在理上完全说得通。以后又有奔逸、逃逸、遁逸、隐逸等词。
古文“兔”字
由于兔子温柔和善,机敏活泼，洁白可爱，.直受到人们的钟爱。它又宛如月亮的形象大使、代言人，所以历来有关兔子的文墨，不但丰富多彩，语多隽永，还反映了种种情景、意景和妙景。请参阅各章有关部分。总之，兔的形象给人以美感，兔的文化深含奇妙。
祝你兔吉祥[作揖][作揖][作揖]
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