戏班子解散后，清明节藕官在园子里烧纸，祭奠菂官。藕官是小生，菂官是小旦，之前两个人在戏里演夫妻，一来二去，弄假成真，平时也恩爱起来。菂官一死，藕官哭得死去活来，逢节烧纸。
这就是《红楼梦》里的“假凤泣虚凰”。
既是假，谁是真？
贾宝玉是凤凰。北静王曾夸他“雏凤清于老凤声”；玉钏儿见他说：“凤凰来了，快进去吧！”……“宝玉忙进厅内，见了贾母、王夫人等，众人真如得了凤凰一般。”
林黛玉是凤凰。林黛玉住的潇湘馆匾额上题的是“有凤来仪”；林黛玉是潇湘妃子，传说湘妃子是舜帝的两个妻子，娥皇和女英，潇湘妃子就是凤凰。
凤凰象征夫妻恩爱。“凤凰于飞”出自《诗经》，常用“凤凰于飞”祝福婚姻美满。李白在《早夏于将军叔宅与诸昆季送傅八之江南序》中曾写道：“凤凰于飞，潘杨之好，斯为睦矣。”
宝玉在园子里溜达，虽无黛玉，却处处都是黛玉。
[微风]湘云几个在湖边玩耍，见他来了，调侃道：“快把这船打出去！他们是接林妹妹的。”
[微风]路过一株大杏树，看到“绿叶成阴子满枝”，想到邢岫烟要嫁人，将来也会“乌发如银，红颜似缟”，不免感伤——正是《葬花吟》中写道的“试看春残花渐落，便是红颜老死时”。
[微风]看到杏花凋落雀鸟悲啼，“又发了呆性”，想到这雀在杏花正开时一定来过，不知明年花开时，是否还会飞回这里与杏花一会——合了《葬花吟》里“桃李明年能再发，明年闺中知有谁？”以及“花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。”
[微风]园中烧纸，藕官祭菂，本是“假凤泣凰”，却无端扯上黛玉。婆子发现藕官在园子里烧纸，要拉着他回奶奶。宝玉出面替藕官解围，说是黛玉让藕官烧的字。婆子当面拆穿是纸不是字。宝玉又说自己昨晚做了个梦，杏花神要一挂白钱，黛玉叫藕官帮着烧了。
藕官终日思念菂官，宝玉的生活里一直都是黛玉，他的思想始终与黛玉相通。
五十八回里有两个地点，杏子阴——杏子树的树荫下，茜纱窗——红色的纱窗，怡红院宝玉的卧房里。
茜纱窗下，芳官道出了藕官菂官的一段情。还说在菂官死后，补了蕊官，藕官又和蕊官好了。藕官说：
“这又有个大道理。比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了。“
芳官觉得这是痴理，问宝玉：“你说他是傻不是？”
谁知这一番话暗合了宝玉的意。宝玉让芳官告诉藕官，
“以后断不可烧纸钱……以后逢时按节，只备一个炉，到日随便焚香，一心诚虔，就可感格了……殊不知只一‘诚心’二字为主。即值仓皇流离之日，虽连香亦无，随便有土有草，只以洁净，便可为祭……”
和“假凤泣凰”相对，这便是真凤凰的真情了。
而最后一句，冥冥中也成了谶语，黛玉死后，宝玉流离，“有土有草……便可为祭……”
而藕官的那番痴理，正和了太虚幻境《红楼梦》曲子里 “终身误”的那段话：
“空对着，山中高士晶莹雪。终不忘，世外仙姝寂寞林。”
只不过，理是理，情是情，痴理终抵不过真情。正所谓：
“叹人间，美中不足今方信，纵然是齐眉举案，到底意难平。”
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